european construction
40 YEARS AGO, Pierre Werner inventED THE euro The presentation of the “Werner Plan” on 8 October 1970 marked the start of a process, which culminated in the advent of the single European currency. Il y a 40 ans, Pierre Werner inventait l’euro La présentation, le 8 octobre 1970, du « Plan Werner », marqua le début d’un processus qui aboutit à l’avènement de la monnaie unique européenne.
The date of 8 October 1970 is perhaps not the best known one as part of the process of building the European Union as we now know it. It is however of utmost importance, since it clearly marks the first step towards the creation of the single currency, even though, in reality, the process took much more time than expected. On that Thursday, what history now knows as the “Werner Plan” was presented, the outcome of seven months of discussions and controversy within a special study group chaired by Pierre Werner (who at the time was the Prime Minister and Finance Minister of Luxembourg) in charge of drawing up a plan in stages for the implementation of an economic and monetary union. “Pierre Werner had both the economic and political clout necessary to run the group and to complete the work”, says Elena Danescu, a researcher at the Virtual Resource Centre for Knowledge about Europe (CVCE), who is well aware of Werner’s work as she has been dealing with this topic since she passed her thesis in 1998. It was she who translated into Romanian the memoirs of Pierre Werner (“Itinéraires luxembourgeois et européens. Évolutions et Souvenirs : 1945- 1985”, 2 volumes, Éditions Saint-Paul, Luxembourg, 1992), this being currently the only translation of this work in a foreign language. In December 2009, the family of Pierre Werner chose to open up to her the personal archives of this great Luxembourg statesman who passed away in June 2002. “We are tremendously grateful to the family to have given us access to this treasure trove” says Mrs. Danescu. “We were able to peruse all of his hand-written notes which enabled us to form a unique picture of his contribution to the European process and to lift the veil on many historic events which were only partly known until then.”
La date du 8 octobre 1970 n’est peut-être pas la plus connue dans le processus de construction de l’Union européenne telle que nous la connaissons aujourd’hui. Elle est pourtant de toute première importance, puisqu’elle marque clairement le premier pas de la création de la monnaie unique, même si, dans les faits, le mécanisme de réalisation “pierre werner had a pris beaucoup plus de temps. Ce jeudi-là, donc, fut présenté ce both the economic que l’histoire a retenu sous le nom and political clout” de « Plan Werner », fruit de sept mois de débats et de controverses Elena Danescu (CVCE) au sein d’un groupe spécial d’études, présidé par Pierre Werner (alors Premier ministre et ministre des Finances du Luxembourg), chargé de l’établissement d’un plan par étapes pour la mise en œuvre d’une Union économique et monétaire. « Pierre Werner disposait à la fois d’une autorité économique et politique pour diriger le groupe et mener à bien le travail », explique Elena Danescu, chercheur au Centre Virtuel de la Connaissance sur l’Europe (CVCE), qui connaît d’autant plus l’œuvre de cette personnalité qu’elle travaille sur le sujet depuis sa thèse passée en 1998. C’est notamment elle qui a traduit, en roumain, les mémoires de Pierre Werner (« Itinéraires luxembourgeois et européens. Évolutions et Souvenirs : 19451985 », 2 tomes, Éditions Saint-Paul, Luxembourg, 1992), ce qui est, à ce jour, la seule traduction en langue étrangère qui existe de cet ouvrage. C’est à elle que la famille de Pierre Werner a choisi, en décembre 2009, d’ouvrir la porte aux archives personnelles de ce grand homme d’État luxembourgeois décédé en juin 2002. « Nous ne pouvons être qu’infiniment reconnaissants à la famille pour nous avoir donné cet accès à de véritables trésors, témoigne Mme Danescu. Nous avons pu ainsi disposer de toutes ses notes manuscrites, ce qui a permis de décou-
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