[ mamifères marins ] Par Didier Gil
SPM Frag’îles
Le colloque de Tampa Bay Ambition avouée de SPM Frag’îles : « situer lentement mais sûrement l’Archipel sur la scène internationale en tant que zone d’intérêt capital pour les passages de mammifères marins ».
Collection Privée.
L’association SPM Frag’îles nous a confirmé l’information, répondant à une invitation, Roger Etcheberry a participé – du 27 novembre au 2 décembre 2011, à Tampa Bay (Floride) – au colloque consacré tous les deux ans aux mammifères marins, et qui rassemble les scientifiques spécialistes des mammifères
marins du monde entier. Le dernier s’était tenu à Québec et deux membres de l’association y étaient déjà présents. Pour SPM Frag’îles, « cela permet à l’association d’y rencontrer ses partenaires aux niveaux national et international et de prendre des contacts pour de possibles futures collaborations. Mais cela permet également de situer lentement mais sûrement l’Archipel sur la scène internationale en tant que zone d’intérêt capital pour les passages de mammifères marins ». Pour ce faire, et au-delà « des échanges sur la qualité des recherches à visée scientifique », Roger Etcheberry a présenté un poster (ci-contre) – élaboré avec des biologistes de l’« Allied Whale » – faisant « l’état du travail de photo-identification [Ndlr : prise de clichés photographiques de la queue des baleines à bosse, véritable empreinte digitale des individus] des mammifères marins réalisé par les observateurs bénévoles originaires de Saint-Pierre et de Miquelon qui contribue, par les photos mais également par la tenue d’une base de données importante, à enrichir la connaissance sur les comportements des populations de mammifères marins et éventuellement à établir des coïncidences entre les différentes zones d’obser-
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vation dans le monde ». La contribution, en termes de données recueillies par l’association, représente plus de 5 ans de collecte. Roger Etcheberry s’est donc évertué à faire valoir tout ce travail afin « de mettre encore plus en lumière ce secteur de l’Atlantique Nord-Ouest pour lequel de plus en plus de sollicitations de toutes parts » arrivent à l’association. Et cette dernière de constater que « le travail réalisé depuis des années fait apparaître un nombre considérable de baleines à bosse observées dans les eaux de Saint-Pierre et Miquelon qui ont été également observées dans l’Ouest de l’arc Caribéen. C’est ainsi que 12 individus sur 129 ont été observés au large des Antilles alors que 4 furent observées au large des Bermudes ». SPM Frag’îles précise d’ailleurs que « d’évidence, la circulation des animaux se fait depuis l’arc caribéen pour venir rejoindre le golf du Maine puis longer la côte Est canadienne pour venir sur les côtes Est terreneuviennes et les alentours de Saint-Pierre et Miquelon, les mammifères marins se
écho des caps n° 1275 • vendredi 6 janvier 2012
retrouvant le long de la côte Ouest de TerreNeuve et au large du Labrador et du Groenland ». Les observations autour de Saint-Pierre et Miquelon ont donc « un intérêt probant du fait de la caractérisation géomorphologique du banc de Saint-Pierre et de l’apparente richesse en nutriments des eaux de l’Archipel, sans nul doute due à la typologie des fonds ». On le devine, « l’enjeu est de taille et peut à l’image des actions entreprises depuis plusieurs années par SPM Frag’îles, permettre à l’Archipel d’apparaître à terme comme une tête de pont en matière de biodiversité marine ». Par-delà l’invitation à ce symposium international, c’est un échelon de plus qui se gravit après l’invitation au colloque de Copenhague sur les populations de mammifères marins qui s’est tenu, lui, en octobre dernier à Copenhague. L’occasion ici de rappeler que « le financeur est la DTAM », et le Ministère de tutelle, celui de l’écologie, du développement durable, des transports et du logement. •