HJERNEN
Hvordan holder vi humøret oppe hos en person med Alzheimers? ”Det er særligt problematisk og uhensigtsmæssigt at huske den pågældende på, at han/hun har mistet hukommelsen.” TEKST: JAKOB THOMAS, OVERSÆTTELSE OG REDIGERING
54 |
Alzheimers er karakteriseret ved, at man gradvist mister hukom melsen. I de tidlige stadier får man svært ved at huske navne og ord og bliver mere glemsom. Man kan dog stadig fungere normalt i samfundet. Efterhånden som sygdommen udvikler sig, så mister personen
ske, hvad man har oplevet i sit liv og begivenheder der har formet, hvem man er, så har læger og for skere tendens til at betragte det som tabet af ens ”selv”. Sociolog Linda Francis mener, det er en misforståelse at påstå, at man mister sit ”selv”. Hun peger således på, at der stadig eksiste
stadig flere af sine minder. Det sker indtil et stadie, hvor man end ikke kan huske sit eget navn eller noget som helst fra livet, der er levet. Da man ikke længere kan hu
rer en personlig identitet, efter at hukommelsen er tabt. Tidligere studier har som regel forholdt sig til sygdommen udefra - altså hvordan den opfattes af ple
MAGASINET SUNDHED
jere, familiemedlemmer, læger m.v. Men Linda Francis har undersøgt, hvordan sygdommen opleves inde fra - altså med den ramtes egne ord. Hun interviewede 52 personer med Alzheimers. I de tidlige stadi er var de typisk selv bevidste om, at de var ramt af sygdommen og hvordan den havde påvirket dem. I de senere stadier mistede de imidlertid bevidstheden om, at de var ramt. De blev ofte stærkt følelses mæssigt påvirket, når de blev min det om tabet. De havde ikke længe re tilstrækkelig bevidsthed om sig selv til at beskrive deres situation. En af de interviewede med alvor lig Alzheimers mente ikke selv, at han boede på plejehjem. Han for talte tværtimod, at han arbejdede dér. Hans job var med egne ord at ”passe på pigerne”. Under inter viewet var han venlig og veloplagt. Han udtrykte de samme træk i per sonligheden som før sin diagnose. Han kunne ikke huske sit liv og havde på den måde mistet sit ”selv” - bevidstheden om hvem han var og hvad han havde været. Til gengæld mente Linda Fran cis, han havde bevaret sit ”gamle selv”, da personligheden ikke hav de ændret sig.