Door metaalprinten als service aan te bieden, kunnen bedrijven instappen zonder dat ze zelf fors moeten investeren in de technologie.
digitaliseren, alleen het printen van frames blijft achter. De kleinere labs hebben namelijk niet de mogelijkheid om te designen en om de frames af te werken. “Door samen te werken met een tandtechnicus kunnen wij voor hen het volledige proces verzorgen”, zegt Karen Kuil over hoe ze haar service verbreed heeft. Dat pakt goed uit, want ze weet steeds meer kleinere dentale bedrijven aan Unique Metal 3D Printing te binden. In de praktijk van alledag betekent dit dat een tandtechnisch laboratorium het gipsmodel van de patiënt naar Unique Metal 3D Printing stuurt, dat wordt gescand, dan wordt het frame ontworpen en kan de printer starten. Gemiddeld genomen duurt het printproces zo’n 15 uur. Na het printen worden de frames bewerkt en verstuurd naar de klant. Ze merkt dat dit voor de kleinere bedrijven in de dentale industrie de mogelijkheid opent om frames te laten printen in kobaltchroom, wat een betere pasvorm en een sterkere prothese oplevert dan de gegoten prothesen. Dit laatste is door vele studies al bewezen en onze
ervaring is niet anders, aldus Karen. “De wil om te veranderen is er”, zegt ze. De werkwijze voor de kleine laboratoria blijft hetzelfde terwijl ze er een beter product voor terugkrijgen. Vervolgstappen Dit komt voor een deel door de nodige post processingstappen die Unique Metal 3D Printing uitvoert nadat de frames uit de EOS M270 komen. Het begint bij het spanningsarm gloeien, het handmatig verwijderen van de supportstructuur tot en met het hoogglans polijsten (chemisch) en nog een extra warmtebehandeling voor meer sterkte in het materiaal. Werk dat amper te automatiseren valt, mede omdat elk product uniek is qua vorm. Karen Kuil verwacht de oplossing vooral vanuit de software. Zelf gebruikt ze de nesting software van 3Shape, waarmee ze ook de EOS metaalprinter kan aansturen. “Momenteel zie je meerdere software aanbieders grote stappen maken. Door de frames anders te positioneren, kan de hoeveelheid support verminderd worden. Dat verkort de tijd die nodig is voor nabewerking.” Uit die hoek verwacht zij de procesverbeteringen. Voor het printen van frames zal die niet snel uit de hoek van de 3D metaalprinter komen. Méér lasers verhogen weliswaar de productiviteit, de investeringen stijgen navenant. Daarom heeft ze bij de beslissing om de capaciteit
De metalen frames worden in een aantal vervolgstappen bewerkt tot het hoogglans model waarop de tandtechnicus de prothesen plaatst.
22
3D PRINT MAGAZINE 1-2021
