Paralelos y meridianos Para ubicar un lugar en el mapa, se usa el sistema de coordenadas geográficas, compuesto por una red de líneas imaginarias, llamadas paralelos y meridianos. Los paralelos son círculos paralelos al Ecuador. Con ellos se establece la latitud, que es la distancia hacia el Norte (N) o el Sur (S) desde cualquier punto del planeta al Ecuador. El paralelo del Ecuador representa la latitud 0º y la máxima latitud es 90º en los polos. Otros paralelos importantes son el trópico de Cáncer, que tiene una latitud 23º 27’ N, y el trópico de Capricornio, cuya latitud es 23° 27’ S. Los meridianos son semicírculos que van de polo a polo y que determinan la longitud, es decir, la distancia al meridiano de longitud 0º, llamado meridiano de Origen o meridiano de Greenwich. La longitud se extiende 180° hacia el Este y 180° hacia el Oeste.
La escala Todos los mapas están hechos a escala. La escala es la relación entre el tamaño real de la superficie terrestre a representar y el dibujo que se realiza en el papel. Los mapas tienen una escala numérica y otra gráfica; ambas indican la proporción en que está reducido el mapa respecto de la realidad. Si la escala numérica es 1:5.000 por ejemplo, significa que la superficie terrestre debió ser reducida cinco millones de veces para ser representada, por lo tanto, 1 centímetro de mapa representa 5.000.000 de centímetros en la Tierra, es decir 50 kilómetros. Este tipo de escala se denomina escala numérica. La escala gráfica se muestra con una regla graduada en la que un segmento representa una determinada cantidad de kilómetros.
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50 100 1cm:50 k 150 m Escala gráfica que indica que 1 centímetro del mapa corresponde a 50 kilómetros en la realidad.
3 a. b.
2
a.
b.
Herramientas de la Geografía
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