12 panela: el nuevo oro de colombia La panela es un alimento básico en la cocina Colombiana ya que se utiliza como una bebida, condimento y fuente de energía. Es un tesoro nacional que ha existido durante siglos y es el tema de esta exposición. Viene desde el primer prensado de la caña de azúcar y ha estado involucrada en todos los desarrollos del país, desde los esclavos implicados en su producción inicial hasta la industrialización de los campos agrícolas. Visual y conceptualmente, Castañeda está interesado en la exploración de los paralelos entre el Oro y la Panela. Gran parte de su obra utiliza ambas sustancias como significantes. Como medio, la Panela ofrece una variedad de posibilidades creativas y aplicaciones: en estado sólido es escultura e la instalación, y en forma líquida es aplicada a obras sobre papel. Metafóricamente, el oro y la panela encarnan innumerables referencias históricas y sostienen la controversia contemporánea como sustancias que operan dentro de un sistema de valores y mercantilización. Desde la llegada de los conquistadores españoles, Colombia ha sido uno de los principales productores de caña de azúcar para un mercado global. Históricamente, la panela se consideró el oro de Europa y el consumo excesivo de azúcar significaba riqueza material opulenta. La realeza y la nobleza se enorgullecía de mostrar sus dientes podridos como una señal de poder.
bustible, aumenta su valor como bebida, pero ésta a la vez, se ve amenazada como tal. Se relaciona con el poder, la desigualdad y la pobreza. El oro y la panela son ambos receptores de dos valores extremos, vinculados entre sí en esta exposición como dos espejos que se reflejan el uno al otro, creando imágenes llenas de brillo, amargura, dolor y dulzura. Para mostrar el arte contemporáneo y experimentar con la relación que crea con su entorno, es necesario expresar sus posibilidades conectivas y hacer proposiciones en las que intervienen diferentes sentidos. El artista cree que el primer objetivo del arte es la comunicación y la reflexión sobre su entorno. La exposición incluye diferentes obras realizadas con panela que datan desde 2010 al 2015: dos vídeos, instalaciones, fotografías y un grupo de serigrafías hechas de tinta panela. Cada pieza que Castañeda crea para sus intervenciones tiene la esencia de la versatilidad de la panela. El artista pone de relieve el uso de la panela como un símbolo de la identidad nacional.
Hoy en día, la panela contiene una dualidad de valores muy similares en contradicción porque dentro de ella hay un choque de dos necesidades primarias de supervivencia en esta sociedad superpoblada: El de proveer una fuente de energía capaz de sostener nuestro desarrollo y por otro lado, la necesidad más primaria que es la de suministrar alimentos. La Panela, cuando se cotiza como un bio-comHambre (detalle), 18 x 20 x 20 cm , panela, plástico y metal , 2013. Hunger ( detail) , 18 x 20 x 20 cm, sugar cane (panela), plastic and metal, 2013.