PLACE BELLECOUR
27 LE CERCLE DE L’UNION EN SON HÔTEL Ce club très select a conservé tout son charme et son mystère. Installé dans l’un des plus beaux hôtels particuliers de la place, le Cercle de l’Union fait perdurer un certain art de vivre à la Lyonnaise. Pourvu que ça dure. Par Marc Polisson l est né de la fusion, en 1917, de trois cercles lyonnais – le Jockey, le Cercle du divan (sorte de club anglais), et le littéraire Syllabus – décimés pendant la première guerre. Installés depuis cette date dans l’hôtel de Parcieux, ses 500 membres exclusivement masculins « cultivent les valeurs de convivialité, d’amitié et d’ouverture d’esprit » selon leur président, l’avocat Philippe Croizat qui a succédé au banquier Xavier Chalandon en mars 2009. Le Cercle de l’Union occupe les appartements de réception, soit 1000 m 2 de salons (7 au total) répartis sur deux étages, une extension ayant été réalisée en 2010 pour déménager l’ancien bar trop à l’étroit du 1er étage au rez-de-chaussée. A terme, une terrasse viendra compléter l’ensemble. Des projets, des investissements… le club n’a rien d’une vieille dame endormie. Une dizaine de permanents font tourner cette belle mécanique de précision réglée par le gérant Laurent Sentandreu, assisté de Caroline de Crevecœur et de Véronique du Coudray. Auxquels il faut rajouter Cyril Nitard, sa brigade de trois cuisiniers et trois serveurs. L’ancien chef du Gourmandin et de Fleur de sel est titulaire du poste depuis 2008. Avec son équipe, il assure la cinquantaine de couverts servis chaque jour au restaurant du cercle ainsi que les dîners et les buffets des réceptions. Quant à la gouvernance du club, elle est confiée au président, ses trois vice-présidents, un secrétaire et un trésorier. A ce bureau, se greffe « le comité » composé des membres du bureau précités et de 12 membres élus pour 4 ans. Les animations ne manquent pas. Les membres ont le choix de participer à différentes activités sous le couvert de « sections » comme le bridge (Hubert Villiers et Yves Fauchille), le golf (Patrice Rosier), le tennis (François Micelli et Hubert Guimet),
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la chasse (Raymond de Courville et Bruno Curis) et enfin l’international, domaine de prédilection de Philippe Brossette, parfaitement en phase avec les objectifs de son président, à savoir « d’ouvrir le cercle sur les personnalités extérieures et sur ses homologues européens. » Du maire de Lyon en passant par le préfet du Rhône, mais aussi le prince Jean d’Orléans, prétendant au trône de France, nombreux sont les people à venir animer des dîners très prisés. Début février, c’était au tour de Jean-Michel Aulas et de Nicolas de Tavernost de Le Cercle de l’Union accueille ses membres en son hôtel depuis 1917 plancher. Le PDG de la chaîne M6 n’était pas en terre inconnue, son aïeul ayant été membre du Cercle du Divan Travellers de Londres, le Cercle du Jardin de au milieu du xix ème. Quant aux relations inNeuchatel, La Terrasse à Genève, Le Gaulois à Bruxelles. Des discussions sont en cours avec ternationales, fondées sur le principe de la New York et Washington. réciprocité, des accords ont été conclus avec le
Photos © Jean-Luc Mège
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