Connolly nøkkel til Snodgrass-suksess?

Paul Connolly mistet sin vante høyrebackplass tidlig i sesongen, men da han fikk sjansen fra start mot Portsmouth holdt Leeds endelig nullen, for første gang denne sesongen. Nå skal ikke 28-åringen la noen skyve ham ut på benken igjen.

Av Svend Anders Karlsen-Moum

– Det har vært vanskelig, det har det. Jeg var ikke glad for måten jeg mistet førstelagsplassen min, men slik er fotballen, sa Connolly til Yorkshire Evening Post under landslagspausen som fulgte 1-0-seieren mot Portsmouth. – Jeg kjempet hardt i fem-seks uker og fikk plassen min tilbake, og nå får vi se hvor lenge det varer. Forhåpentligvis blir det en god stund, smiler han.

BENKET ETTER ÅPNINGEN

Det ble benk og tribune for høyrebacken etter en heller svak opptreden i serieåpningen mot Southampton. I hans fravær har klubbens eget talent Tom Lees gjort sakene godt på backplassen, men Lees er best som midtstopper, og ble skjøvet inn i midten da Connolly gjorde ”comeback” mot Pompey. – Jeg klarte meg vel ganske bra. Jeg sa til meg selv før kampen at jeg bare måtte backe opp Snoddy, for jeg kom ikke til å makte et utall overlappinger på kanten. – Men jeg og Snoddy linka opp fint på siden, og jeg syntes også vi hadde en god forståelse av hverandre sist sesong frem til jeg ble skadet. Det var fint å gjenoppta den linken, sier Connolly til YEP og kanskje har han identifisert en nøkkel til lagkamerat Snodgrass sin form. Skotten var nemlig i langt bedre slag mot Portsmouth enn han har vært tidligere i sesongen. SNODGRASS-NØKKEL?

– Det er klart at fansen ønsker å se oss vinne med 2-3 mål, og det vil vi også. Men noen ganger må man holde hodet nede og kjempe litt, og det gjorde vi mot Portsmouth – og det var nok det vi sviktet på mot Brighton. Det var seier og tre poeng som gjaldt, og jeg er sikker på at fansen ikke vil ha noe imot flere slike resultater, sier Connolly og forteller om et hardt treningsprogram før Pompey-kampen. – Gutta la ned mye hardt arbeid i den kampen og jeg syntes vi fortjente seieren både på grunn av kjempingen i 90 minutter, men også for solide forberedelser til kampen. Med seier i hengekampen kunne vi vært på 6.plass nå, konstaterer han. – Landslagspausen nå gir oss en god hvil, og vi skal være klare til å slå til igjen mot Doncaster og de påfølgende kampene.