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Tour d’Ivoire Montreux
La tour et son rapport à la ville
Montreux
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Montreux
20’000
15’000
2020 1900 1960
Evolution de la population à Montreux (source: Wikipédia)
90 ans
60 ans
25’000 30 ans
Pyramide des âges à Montreux 2020 (source: Wikipédia)
Contextualisation
La ville de Montreux est une ville peu peuplée. Avec une topographie peu évidente, son étalement urbain est très compliqué et réduit. En 1900, la ville comptait environ 14’000 habitants et elle augmente rapidement jusqu’à 18’000 en 1910. Cependant, la ville ne connaît pas d’augmentation significative de la population mais une perte de 4’000 habitants jusque dans les années 1960, période à laquelle la tour d’Ivoire sera construite dans une stratégie de publicité pour la ville de Montreux. On parle d’ailleurs de «nouveau souffle» pour la ville qui s’illustre en effet par les chiffres avec un retour aux chiffres que l’on connaissait en 1910 puis une augmentation jusqu’à 26’000 habitants aujourd’hui.
La population de Montreux est une population plus âgée que celle de Lausanne. Elle est d’ailleurs vieillissante et tire le portrait d’une ville plutôt calme qui n’est pas enclin au changement. Sa position géographique protège la ville de la bise et crée un micro-climat particulièrement doux qui fait souvent penser à la côte d’Azur dans le sud de la France. Cette côte montreusienne aussi composée par la ville de Vevey et la ville de La Tour-de-Peilz s’appelle aujourd’hui la Riviera.
On pourrait presque comparer la région avec la ville de Monaco. Cependant, aujourd’hui on reconnaît que les deux villes ne se ressemblent pas tant leurs densités d’habitants et de constructions sont différentes.
La tour et son rapport à la ville
Données
Date de construction
Lieu de construction
Architecte Hauteur Densité
1964-1968 Montreux, Suisse Hugo Buscaglia 76 mètres, 26 étages élevée
«Élaboré dans un contexte de pénurie de logements et d’essoufflement économique et touristique»1, la tour d’Ivoire de Montreux est rapidement devenue un monument dans l’imaginaire montreusien.
Le contexte géographique et topographique de la ville pose des questions évidentes à propos de la forme urbaine à développer pour répondre aux besoins de la ville de Montreux. Ville implantée entre l’imposant flanc de montagne du Lavaux d’un côté et le grand lac Léman de l’autre. La question suivante se pose: comment garantir un espace public de qualité dans le centre ville tout en construisant suffisamment de logements dans ce contexte de pénurie? Pour l’architecte, la réponse est évidente, la tour est la seule forme urbaine qui dans son contexte géographique permet de «ménager en centreville une zone de verdure et une échapée sur le lac et les Alpes»2. D’ailleurs Hugo Buscaglia préconisait de multiplier l’intervention qui a fait l’objet de dérogations et de faire de la tour d’Ivoire un cas d’école. Ce qui ne fut pas le cas.
1Archives de Montreux, mars 2021, la Tour d’Ivoire : repas panoramiques, d’après une citation de MOSER, Patrick, BRIDEL, Adrien, 2019, De Bel-Air à Babel : un rêve de grandeur. Vevey : Call me Edouard, 2019, p. 89
2Archives de Montreux, mars 2021, la Tour d’Ivoire : repas panoramiques, p. 2
La tour et son rapport à la ville
Vision territoriale
C’est avec une réponse de presque 80m de hauteur que Hugo Buscaglia place son bâtiment dans le paysage. Le projet est la seule tour qui s’inscrira dans le portrait et la skyline de la ville de Montreux. La tour va dépasser d’au moins 10 étages la plupart des bâtiments existants. Elle s’implante avec force et agit comme un point de repère de la côte du Lavaux scintillant grâce au crépis couleur «ivoire» issu de la volonté de l’architecte et dont le nom a été donné à la tour.
La tour s’oriente de manière évidente vers le cirque des Alpes et les côtes du Lavaux. Avec son caractère nautique élancé, elle propose une vue presque complète sur toute sa circonférence et laisse aussi apparaître des loggias sur les angles de la façade sud. Cette attitude contemplative est, et restera son atout majeur pour les décennies à venir.
La ville de Montreux décide de réaliser dans les derniers étages de celle-ci un restaurant qui permet aux touristes et habitants de pouvoir jouir de cette hauteur et d’utiliser la partie extérieure comme un belvédère artificiel faisant le tour du bâtiment. Dès lors, la ville de Montreux possède l’avantage de proposer de diner soit les pieds dans l’eau soit «la tête dans les nuages»1.
Coupe de la ville de Montreux
1La Tour d’Ivoire sans couronne, L’Est vaudois, 7 décembre 1996
La tour et son rapport à la ville
Figure
24_Elévation est de la tour
Socle et rapport direct à la ville
Une fois réalisée, la tour ne reçoit pas les éloges escomptés. Les montreusiens ne l’aiment pas et, lors du recensement architectural, la note de 7 lui est attribuée : «c’est la note qu’on donne par exemple à une station service construite à côté d’une église romane»1
Le rapport à la ville est critiqué. Bien que la tour ait libéré une grande quantité d’espace public autour de sa base, cela ne semble pas suffire à configurer un espace public de qualité. En effet, l’entrée de la tour dont le programme est uniquement domestique s’effectue par une promenade et une percée sur le côté de la tour. Rien ni personne d’autre que les résidents ne sont invités à parcourir les abords de la tour. Ensuite, la façade de la tour, très linéaire et verticale semble se projeter à l’infini vers le ciel ou bien vers le sol.
Mais cette tour est aussi posée sur un socle habité fonctionnant sur deux niveaux: d’un côté, le niveau haut avec l’avenue du casino et un étage plus bas, une façade continue reprenant le front de la rue du Théâtre. Sur le socle, on retrouve les espaces de jardins qui mènent à l’entrée de la tour mentionnée précédemment.
La rue du Théâtre reste tout de même témoin d’une absence d’interactions. Les quelques commerces y résidant n’invitent pas le passant à jeter un coup d’œil et encore moins de s’y arrêter un instant.
Je dirais que le programme de la tour et sa nature fermée au rezde-chaussée supérieur a très largement contribué à la mauvaise réputation de la tour. Elle n’est finalement plus qu’un objet que l’on observe dont le rapport à la ville est limité à un rapport physique et visuel.
Un Monaco en Suisse pour relancer l’économie de la ville de Montreux? Pas si l’on a pas la chance de monter dans les premiers étages.
1Couleurs locales,La tour d’Ivoire à Montreux, 6 septembre 2022
La tour et son rapport à la ville
Figure 25_Plan du 27ème étage
Figure 26_Plan du 25ème étage
Programme et typologie
Le projet ne comportait pas que la tour bien connue des montreusiens. De part et d’autres des flancs de la tour sont érigés deux autres bâtiments d’habitations de huit niveaux. Avec leurs balcons élancés adoptant un vocabulaire nautique également, ils relient idéalement les trois volumes ainsi pensés par Hugo Buscaglia.
Programme
Le programme est clair, seulement du logement, sauf dans le socle assurant le front de rue sur la rue du Théâtre et dans le dernier étage où avait ouvert un restaurant panoramique: Le Corsaire. Pour distribuer les logements, des ascenseurs sont mis en services ainsi qu’un monte-charge isolé permettant de contrôler les flux entre les habitants et les clients du restaurant. Situés dans le noyau central de l’ouvrage, ils assurent les va-et-viens de 24 étages de logements et du dernier étage de restauration.
Typologie
Aujourd’hui, la tour n’échappe pas à la règle de l’élitisme. Les plans sur la page de gauche montrent la récente rénovation d’un appartement en triplex dans la tour. Rayonnant, il bénéficie de tous les atouts que la tour peut offrir aux utilisateurs.
Le logement est né suite à la transformation du restaurant en appartement en 2006. Du même coup, la tour est surrélevée d’un étage.
La documentation des autres niveaux de la tour étant très pauvre, aucun plan d’étage type n’est communiqué.
La tour et son rapport à la ville
Structure et environnement
Structure
La structure de la tour va être marquée dès le début du chantier et durant toute sa durée.
Pendant la construction, la tour se dote d’un radier imposant pouvant supporter les 13’000 tonnes de construction verticale. La mise en place du fond de fouille et du ferraillage du radier représente déjà une immense infrastructure qui assurera la pérennité de l’ouvrage. L’autre prouesse technique est l’invention d’un nouveau type d’échafaudage qui s’élève en même temps que les étages de la tour sont bâtis. C’est le noyau central qui supporte l’échafaudage de la construction.
La tour est également dotée d’une stucture antisismique, ce qui est complètement inédit dans l’architecture des années 1960 qui se contentait bien souvent du strict minimum pour construire rapidement et efficacement. D’ailleurs on dit souvent des constructions de cette époque qu’elles «vieillissent mal».
Environnement
Les matériaux de structure mis en œuvre sont exceptionnels et les travaux intérieurs sont tout autant soignés. Ce qui assure à la tour une longévité indispensable dans la construction de grande hauteur. Sa structure imposante a été réalisée en réponse aux contraintes imposées par le vent et les intempéries sur une construction de grande hateur. L’architecte s’était déjà sans doute saisi des conditions d’exemplarité dont la construction devait faire preuve pour faire face aux vives critiques qu’elle allait produire.
La tour et son rapport à la ville
Nouveau souffle
La tour d’Ivoire est un cas particulier, elle est presque ce que l’on peut appeler un contre-exemple vis-à-vis du sujet de ce mémoire. En concevant un bâtiment qui doit être vu, Hugo Buscaglia et le plan de quartier en activité ont desservi les espaces publics directs de la ville autour de la tour. La tour occupe un rapport immédiat à la ville trop discret et presque caché, ce qui est causé par le manque de mixité, d’accessibilité et de perméabilité du rez-de-chaussée.
Tour d'Ivoire
Vision territoriale un bâtiment quoi voit et qui est vu
Socle et rapport direct à la ville un problème de programmation
Programme & Typologie une uniformité trop importante
Structure l’ingénierie au service de l’architecture
Environnement un bâtiment qui dure dans le temps
La tour et son rapport à la ville
