L’OFFICIEL
RESTAURANT
Avec sa barbe et ses tatouages, Riad Abu Lteif, 42 ans, incarne à merveille le concept de son nouveau restaurant, le « Meats and Bread ». Mâle et brut, ce repaire créé sur-mesure pour les amateurs de barbecue et de viandes savoureuses est niché à Gemmayzé. Comme ces dimanches où l’on se relaie au grill, l’ambiance y est décontractée et amicale. Ancien architecte, profession qu’il a exercée treize ans durant, Abu Lteif a décidé il y a cinq ans de changer de carrière. « Avec l’âge et la maturité qui l’accompagne, j’ai voulu m’adonner à ma vraie passion qui est la nourriture ». Il commence par consulter sa mère. Celle-ci lui transmet des recettes et des conseils, et voilà qu’il se met à cuisiner pour ses amis. Ensuite, destination Londres, où il suit une formation en art culinaire. Opération « Ferdinand » Riad Abu Lteif est un homme qui croit fermement en son pays natal et sa culture gastronomique. « Notre terre et notre table sont riches en excellent produits », dit-il. Ces produits qu’il chérit, il ne lui reste qu’à en faire bon usage. Son parcours dans le monde de la restauration débute avec la reprise du pub « Ferdinand » à Hamra avec son partenaire Walid Merhi. Ensemble, ils relookent l’endroit pour en faire un bar de voisinage où il fait bon se retrouver entre amis et déguster des cocktails créatifs, ainsi que cent quatorze différents genres de « single malts » et vingt trois autres de bières, locales et importées. « Meats and Bread », feu et fumée En 2015, Riad tente un nouveau concept à Souk el- Akel, le marché de produits locaux créé par Kamal Mouzawak. L’idée est d’associer différents genres de pain ou d’accompagnements tels le pain de maïs ou la sauce Tot Boss, à des viandes comme le Pulled Skinny Pig (porc effiloché) ou le Holy Grail Brisket (poitrine fumée et juteuse, dont la cuisson très technique est
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considérée, si elle est réussie, comme le Saint Graal des amateurs de barbecue. Le client peut mélanger les sauces et assortir son plat comme il le souhaite. Le concept est un succès, et les deux associés inaugurent Meats and Bread en Juillet 2017. Une solide étude du marché et des ressources leur permet d’offrir des produits de bonne qualité à prix raisonnables. Le décor intérieur correspond à l’image que l’on aurait d’un restaurant de viandes : un grill imposant, des tables et des chaises en bois et métal brut, et des amoncellements de buches ici et là, le tout donnant à l’endroit un aspect chaud et convivial. De la ferme à la table Riad Abu Lteif qui collabore avec deux autres chefs du « Meats and Bread » qualifie ce tout nouveau projet de « chantier en cours». Il souhaite en faire un lieu où tout est permis… gastronomiquement bien sur. Ce passionné aimerait avoir l’opportunité de changer sa carte aussi souvent que possible et proposer des improvisations quand il le peut. Pour l’instant, le menu propose du bœuf (US Prime et Australian), du porc et du poulet. Le chef envisage éventuellement d’ajouter à sa carte le gibier et le canard. En 2016, les deux partenaires ont acquis un terrain sur lequel ils ont commencé à planter et récolter des légumes de saison. Très consciencieux sur la qualité de tous les produits servis aux clients, le tandem projette dans un futur proche de mettre en place le concept « de la ferme à la table», où seraient servies les viandes provenant d’élevages locaux permettant de contrôler la manière dont les animaux sont traités et nourris. Leur souhait aujourd’hui est de mériter leur place dans le cercle des restaurants et restaurateurs tout en restant humbles et ouverts à toutes les possibilités qui leur permettraient de progresser et de faire une différence. A vos couteaux, messieurs-dames ! Rue Gouraud, Beyrouth, T. +961 1 449 060