Vicente Ferrer, patrono de la Comunitat Valenciana
La influencia de un visionario que conmovió Europa Valencia y su antiguo reino tienen en San Vicente Ferrer a su patrono. En múltiples pueblos y localidades de la Comunitat Valenciana se celebra fiesta especial en conmemoración de quien fue uno de sus hombres más ilustres. La influencia de Vicente Ferrer en su época trascendió no sólo los ámbitos religiosos, sino incluso políticos, siendo determinante en la conformación política de los reinos hispánicos, sobre todo con el Compromiso de Caspe y también en la iglesia católica con el llamado Cisma de Occidente, en el que estuvo en las dos partes antagónicas.
A
JUAN DE DIOS LEAL València
penas habían transcurrido unos días del año 1350 cuando nace, el 23 de enero en la ciudad de Valencia, un vástago hijo del notario Guillermo Ferrer, y de Constancia Miquel de ascendencia catalana repobladora, en una casa de la calle del Mar en el barrio de la Xerea. Su padre ocupó numerosos cargos públicos y de hecho algunos jurados de la ciudad, Ramón de Oblites, Guillem de Espigol y Domingo Aragonés; y Ramonetta de Carroz y Villaregut, señora de Corbera como madrina, lo apadrinaron en la pila bautismal de la iglesia de San Esteban. Valencia estaba sumida todavía en los últimos estertores de la gran epidemia que azotó Europa entre 1346 y 1350. Sólo en Valencia ciudad se
Estatua de San Vicente Ferrer en la plaza de Tetuán de Valencia.
contabilizaron más de 30.000 fallecimientos, dejando campo y ciudad devastados. Vivió sus primeros años en una familia acomodada y en una ciudad que comenzaba a rehacerse de los efectos de la peste negra.
La primera característica del futuro predicador era que poseía una extraordinaria belleza física, de manera que incluso se dice que Leonor de Sicilia, reina de Aragón y segunda esposa de Pedro el Ceremonioso pidió verlo; y durante toda su juventud varias mujeres se enamoraron de él y urdieron acusaciones e insidias que nunca se demostraron. A los 17 años ingresó en la orden de los dominicos. Antes había cursado estudios de cultura lati-
na y filosofía. Los dominicos le asignan como estudiante de lógica en el convento de Barcelona, y todavía como diácono comienzan a aflorar sus dotes de taumaturgo, sobre todo de carácter anticipatorio, como la inminente llegada a Barcelona de unas naves con trigo en plena hambruna o el hallazgo de pozos y manantiales, aunque se le atribuyen también muchos milagros de curación. Los primeros años como dominico transcurren en Barcelona, y luego lo vemos como profesor de Lógica en Lleida y ampliando estudios de filosofía de nuevo en Toulouse. Su formación va creciendo, interesándose por el estudio de la Biblia dado su dominio amplio del hebreo. Está muy influido filosófica-
Pila bautismal del santo, en San Esteban, Valencia.
* Nació en Valencia en el seno de una familia acomodada de la Xerea; su padre era notario
mente por Tomás de Aquino y a los 22 años ya ha redactado dos tratados en la materia donde el aristotelismo tomista es predominante.
Más de 860 milagros figuran en el expediente de canonización atribuidos al predicador valen109
Predela (h. 1473) para la capilla Griffoni de la Escuela de Ferrara, Basílica de San Petronio en Bolonia, que representa los Milagros de San Vicente Ferrer, actualmente en la Pinacoteca Vaticana.
cias papales regresa a su dignidad de simple monje, a pesar de habérsele propuesto el capelo cardenalicio, y vuelve al convento de los dominicos, donde enferma gravemente. A partir de entonces se dedica simplemente a la predicación, insistiendo en la necesidad de renovación y modernización de las viejas y medievales estructuras de la iglesia. Vive en propia carne la división de la institución a la que pertenece sabiendo que ha tomado partido por la rama francesa/aragonesa, aunque no se siente cómodo.
ciano, tal vez después de la Virgen María el mayor número de acontecimientos extraordinarios atribuibles a un santo de la iglesia católica. Fue canonizado en 1455.
Lo cierto es que debió de ser persona de una elocuencia extraordinaria, que nunca dejó de predicar en valenciano allá donde estuviese, en el país donde fuera reclamado para sus sermones multitudinarios que tenían que celebrarse fuera de la iglesias, en la plaza pública, y que nunca dejó de ser entendido por ello. Aunque hecho tan extraordinario parezca inverosímil; otros biógrafos le atribuyen el conocimiento del catalán, el castellano, el aragonés, el occitano, el francés y el italiano
CISMA DE OCCIDENTE Desde 1309 los papas residían en Avignon, pero evidentemente nadie consideraba esta situación más que como provisional. Al morir Gregorio XII en 1378 en cónclave tumultuoso se eligió a Urbano VI con huida de los cardenales franceses ante la presión de las gentes que quería un papa romano, o al menos italiano. En la causa francesa se hallaba el cardenal aragonés Pedro de Luna, luego Benedicto XIII. Más tarde se declaró nula la elección de Urbano y se eligió en Avignon un nuevo papa, Clemente VII, apoyado por Luna. 110
Aviñón fue el centro de la iglesia Católica durante casi todo el siglo XIV; y allí se le ofreció a Vicente Ferrer el capelo cardenalicio que rechazó. En este edificio de la ciudad francesa a orillas Ródano vivió y desde donde salió para intervenir en la resolución del Cisma de Occidente.
La cristiandad estaba dividida entre la obediencia aviñonense y la romana. Este cisma duró hasta 1417, y en él intervino Vicente Ferrer en todas sus fases finales. Pedro de Luna se había fijado en el clérigo valenciano y lo incorporó a su séquito. Salvo Flandes, Alemania e Italia todo el conjunto de Europa apoyaba a Clemen-
te VII en Avignon, incluida la corona de Aragón con Pedro IV el Ceremonioso y su heredero Juan. Se encarga a Vicente Ferrer entrevistarse en Valencia con el delegado de Urbano VI, Perfecto Malatesta. El dominico valenciano es un ardoroso y ferviente seguidor de Clemente y de los papas de Avignon y antes de los 30 años nos deja un escrito titu-
lado “De moderno Ecllesiae schismate” para tratar de argumentar a favor de su posición. Su adscripción se acrecienta al ser elegido como papa su mentor Pedro Luna, Benedicto XIII, quien nombró confesor al propio Vicente Ferrer. Poco después, harto del ambiente de intriga palaciega que se respira en las dependen-
Pronto abandona políticamente a Benedicto XIII y se cambia de bando, convenciendo a la Corona de Aragón de cambiar también, aislando en Peñíscola al papa Luna y aceptando que se elija a Martín V como el único papa de nuevo de todo el orbe cristiano. Fue Vicente Ferrer el que el 6 de enero de 1416 lee el documento de renuncia de la Corona de Aragón a la obediencia al papa de Avignon.
COMPROMISO CASPE La muerte sin descendencia del segundo hijo de Pedro IV, el llamado Martín el Humano, deja a los reinos de la Corona de Aragón sin descendencia y después de muchos intentos se acuerda en la Concordia de Alcañiz que nueve comproDE
misarios representantes de Aragón, Valencia y Catalunya se reúnan y elijan nuevo rey entre los candidatos, que al principio eran seis, el Conde de Luna, descartado por bastardo, Luis de Anjou, duque de Calabria, descartado por lejanía de parentesco, así como el duque de Gandia y el conde de Prades; Jaume de Urgell, en la línea dinástica tradicional de la Casa de Barcelona que había gobernado la Corona de Aragón y que visto desde la lejanía histórica es quien hubiera debido ser el nuevo rey, y Fernando de Antequera con casuales vinculaciones dinásticas, miembro de la casa real reinante entonces en Castilla y de una familia, los Trastámara, cuyo origen bastardo e ilegítimo había sido desencadenante de un cambio histórico del reino castellano.
Vicente Ferrer, que era el octavo compromisario, no obstante es invitado a intervenir en primer lugar y se muestra partidario de Fernando de Antequera, el castellano, frente a Jaume de Urgell. La votación fue muy singular. Participaban como compromisarios Domingo Ram, obispo de Huesca, Francisco de Aranda, antiguo consejero real y enviado del papa Benedicto XIII, Berenguer de Bardají, letrado general de las Cortes de Aragón, Pedro de Sagarriga, arzobispo
de Tarragona, Bernardo de Gualbes, síndico y conseller de Barcelona, Guillem de Vallseca, letrado general de las Cortes Catalanas, Bonifacio Ferrer, prior de la Cartuja de Portaceli y hermano de Vicente y Pedro Beltrán ciudadano de Valencia que se abstuvo.
A Fernando de Antequera lo votan en principio los tres aragoneses y los dos hermanos eclesiásticos valencianos y uno de la burguesía catalana. Sólo dos votos se inclinaron por Jaume de Urgell. Así por influencia directa de Vicente Ferrer (quien fue invitado a dictar el sermón de anuncio de la decisión) la rama menor de la dinastía castellana se hizo con la Corona de Aragón, en un –al decir de algunos historiadores– error histórico de incalculables consecuencias para el desarrollo, modernidad e independencia, amputación de identidad etnoformadora de reinos y culturas que conformaban la Corona de Aragón. ¿Qué cuestiones hicieron que Ferrer despreciara la más que legítima opción del de Urgell en beneficio de un representante de una dinastía castellana? ¿El veto de los señores de Aragón? ¿Los intereses de la emergente burguesía catalana en torno a la industria de la lana y el deseo de desembarazarse de su oligarquía feu-
San Antonino y Vicente Ferrer (h. 1515) de Fernando de Yánez de la Almedina, Museo de Bellas Artes de Valencia.
* Entregó la Corona de Aragón a la familia reinante en Castilla, los Trastámara a través de Fernando de Antequera
dal? ¿La acusación al señor de Urgell de ser el instigador del asesinato del arzobispo de Zaragoza García Fernández de Heredia? Una insidia que nunca fue probada… O una inquina personal. Lo bien cierto es que Vicente al frente, con el apoyo su hermano Bonifacio, la unanimidad de los representantes de Aragón, los votos de la iglesia y el del burgués De Gualbes de Catalunya cambiaron la historia.., nunca se sabrá si para bien o para mal.
Vicente Ferrer, clérigo, santo, tomista, taumaturgo, orador, milagroso, político, influyente en dos de los más importantes acontecimientos históricos de la historia de Europa, es amado y respetado allá por donde fue y se le recuerda en Francia, en casi toda Aragón, en Catalunya. Por eso se le festeja, en la Comunitat Valenciana el lunes siguiente al lunes de Pascua. Murió en la ciudad bretona de Vannes (Francia) el 5 de abril de 1419 y está enterrado en su Catedral. 111
MISSATGE DE SANT VICENT AL POBLE VALENCIÀ Poco antes de morir y sintiendo el final cerca, Vicente Ferrer redactó un mensaje a los valencianos: "Pobra pàtria meua! No puc tenir el plaer que els meus ossos descansen en el seu regaç; però digueu a aquells ciutadans que muir dedicant-los els meus records, prometent-los una constant assistència. i que les meues contínues oracions allí en el cel seran per a ells, als quals mai oblidaré".
Imagen del San Vicente Ferrer del baptisterio de la iglesia de San Esteban donde fue cristianizado.
AMB SANT VICENT FERRER, SEMPRE DE FESTA I REPRESENTACIÓ El llarg passejar de la vida de Vicent Ferrer va deixar empremtes allà on va estar. Se li venera des de Bretanya al Languedoc, des de Catalunya a Aragó, però especialment a la Comunitat Valenciana. Desenes de pobles celebren el dilluns següent al de Pascua la festivitat de Sant Vicent. Per qué aquesta data canviant? Perquè des de 1594 el papa Clement VIII va concedir aquest privilegi, atès que el seu dia oficial queia sempre en Quaresma. Açò allarga les vacances escolars de Pasqua a la Comunitat Valenciana. Desenes de pobles celebren el dia del patró, que a més de ser de tot el territori valencià ho és especialment a nivell local d'una sèrie de poblacions com per exemple: Vall d'Uixò, Xirivella, Oliva, Cullera, Terrateig, Agullent, Teulada, Bussot, Sant Vicent del Raspeig, amb destacades romiatges a l'Alcora, Llucena, Borriol i Llíria. Sense oblidar a Traiguera, Catí, Morella, Cervera del Maestrat, Navajas i Agullent, aquests últims en relació als veneros d'aigua relacionats amb el sant. La representació dels miracles de sant Vicent té en la ciutat de València una especial rellevància.Són els xiquets menors de 14 anys qui en els altars/escenaris urbans que tots els anys s'alcen representen els miracles més coneguts del taumaturgo valencià. Es representen en la seua pròpia llengua. La seua notícia més remota és l'altar del carrer del Mar de 1461 i excepte algunes prohibicions en el segle XVIII s'han vingut representant ininterrompudament, encara que ara normalment amb textos consolidats en el segle XIX.
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