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Meningitis sin la vacuna cómo prevenir
evitar que niños estén en contacto con adultos resfriados, no viajar a zonas donde la enfermedad es más común y consultar rápidamente a un médico en caso que los niños presenten los síntomas de la enfermedad.
Producto del aumento de casos por Meningitis, la vacuna para combatirla se agotó en varios centros asistenciales. Si bien, las autoridades sanitarias han descartado un brote epidémico, es importante conocer de qué forma podemos prevenir el contagio ahora que no tenemos acceso a la vacuna. Al respecto, la enfermera y docente de la U. San Sebastián, Bárbara Alfaro señala que la Meningitis es una enfermedad causada por la acción de una bacteria, virus e incluso algunas sustancias químicas; que provocan la inflamación de las membranas que recubren el cerebro, llamadas meninges. En este caso puntual el aumento de casos se ha dado por la presencia de la cepa W-135.
Medidas de prevención Las poblaciones en riesgo son los menores de 5 años y mayores de 60 años. “El contagio de la enfermedad se produce a través de las “gotitas de saliva” entre una persona y otra, independiente de la edad que tenga cada uno de ellos”, dice la docente. Se sabe que los niños menores de 4 años tienen mayor posibilidad de sufrir la enfermedad, es por esto que algunos pediatras, evaluando otros factores que los niños puedan tener, indican la vacunación. Se debe considerar que en los menores de 2 años y en los mayores de 55 años se requieren 2 dosis para lograr la inmunidad, y luego de 3 años, si persisten los factores de riesgo, se debe colocar una tercera dosis de refuerzo. Es importante considerar que en los adultos, esta enfermedad se puede presentar como un resfrío leve o moderado, “por ello una de las principales medidas de prevención es evitar el contacto de niños menores de cuatro años (población de riesgo), con adultos que puedan presentar esa condición”, agrega Bárbara Alfaro. 14
Los síntomas de la meningitis La enfermera Bárbara Alfaro, explica que los síntomas de la Meningitis causada por esta cepa son: - Fiebre alta, nauseas o vómitos - Sensibilidad a la luz (fotofobia) - Dolor de cabeza intenso, cuello rígido y convulsiones; como consecuencia de la inflamación de éstas membranas cerebrales.
Cómo prevenir - Ventilar los ambientes con alta concentración de personas. - Evitar el humo del tabaco. - En caso de resfrío, realizar lavado de manos frecuentes (después de estornudar o toser). - Evitar o disminuir el contacto de niños o ancianos con personas que se encuentren resfriadas. - Consultar de forma precoz con un médico si se presentan signos y síntomas de la enfermedad, ya que se puede tratar a través de medicamentos. - En caso de presentar síntomas de la enfermedad es necesario consultar a un servicio de urgencia para iniciar el tratamiento lo antes posible. Cómo se trata de una enfermedad que afecta al cerebro, si no es tratada a tiempo se corre el riesgo de sufrir algún tipo de daño neurológico. - Se debe evitar también viajes a zonas con alta prevalencia de meningitis como son Arabia Saudita (Asia) y África, especialmente si no se puede vacunar.