Chirarán, la albahaca de monte

El chirarán de nombre científico Ocimum Basilicum es una planta utilizada en la gastronomía y como uso medicinal de ciertos malestares de acuerdo a varios estudios realizados.

El nombre Ocimum proviene del griego Ocimum que significa labio perfumado, oloroso en alusión al aroma de sus hojas, Basilicum viene de Basilikon que significa rey, real o regio, lo que deduciendo chirarán sería algo así como la reina del aroma, por lo que se creía también que esta planta habría sido utilizada en la elaboración de perfumes reales.

Varios nombres en diferentes países

En diversos países se la conoce con diferentes nombres “albahaca de monte”, “basil”, “albahaca cimarrona”, “toronjina”, “yerba real”, “albahaca dulce”, “albahaca de jardín” son algunas de las denominaciones que se le da a esta planta que debido a sus múltiples propiedades es utilizada.

Esta hierba tiene mucha aceptación a la hora de preparar diferentes recetas debido a su sabor y aroma muy característico lo que brinda un gran aporte a la gastronomía que incluye desde ensaladas hasta platos fuertes, incluso postres y bebidas que contienen este ingrediente adquieren un sabor muy especial que gusta a los comensales.

Uso culinario

Las hojas de esta hierba son utilizadas en diferentes preparaciones, en Esmeraldas platos como el encocao, o el tapao contienen este importante ingrediente, considerándolo esencial para dar ese toque de sabor único e inigualable.

También es utilizada en la cocina mediterránea, la famosa salsa italiana de pesto la lleva como ingrediente principal.

Se la consume fresca o seca para aderezar salsas, guisos de carnes, berenjenas a la parmesana, sopas como el menestrón, pizza, etc. En Reino Unido la albahaca es un ingrediente principal en la mezcla tradicional para elaborar salchichas.

Uso medicinal

En la medicina tradicional es considerado estimulante, analgésico, expectorante, antiespasmódico, digestivo, antidiarreico, antibacterial, sedante, laxante, calmante de la picadura de insectos, repelente de insectos, se usa en enjuagues bucales y gárgara para aliviar inflamación de encías y garganta. También se le atribuyen propiedades afrodisíacas, el aceite contrarresta la depresión, el agotamiento nervioso, y la fatiga mental.

Anticancerígeno debido a que esta planta contiene fitoquímicos que son de mucho beneficio a la hora de combatir el cáncer de forma natural.

El chirarán contiene muchos nutrientes beneficiosos al contener eugenol, linalool y citronelol que pueden reducir la inflamación por lo que es ideal para aliviar dolores de artritis, corazón y el tracto intestinal.

El té de estas hojas se usa como terapia de relajación y puede ser consumida en la mañana o en la tarde, esto debido a que contiene antidepresivos, lo que asegura restaurar el estado mental.

Otra de sus propiedades es que apoya la salud de las encías, los dientes y toda la cavidad bucal, previniendo la gingivitis y las úlceras bucales.

Esta planta también ayuda a la desintoxicación del cuerpo, sea en hojas, aceite e incluso jugo puede mejorar la función hepática, de igual manera protege los riñones ya que actúa como diurético.

Las enfermedades oculares causadas por la deficiencia de vitamina A, tienen su beneficio para la salud de esta parte tan sensible del cuerpo humano, el jugo del chirarán reduce el enrojecimiento de los ojos o la visión borrosa de la noche.

Las hojas de esta planta tienen la capacidad de curar enfermedades oculares causadas por radicales libres, como la enfermedad ocular degenerativa, el glaucoma o incluso las cataratas.

En cualquier modo que sea utilizada esta planta te, jugo o su consumo directo con las hojas, medicinal o gastronómica el chirarán o la albahaca promete brindar generosamente sus beneficios, por algo es considerada la reina de las hierbas, aprovechar todos y cada uno de sus beneficios puede otorgar una mejoría en la salud, o un exquisito plato de sabor inigualable.