Plaga acaba con producción de coco

Plantaciones de coco mueren por plagas en Esmeraldas

La asociación de productores afro de cocos del norte de Esmeraldas están preocupados por las pérdidas económicas que registran. Hay fincas que luchan por recuperarse.

ESMERALDAS • Más de dos mil familias que viven de la producción de coco en el norte de Esmeraldas están preocupadas por las plagas que están acabando con sus plantaciones. El problema se da en la zona de Eloy Alfaro, en el norte de la provincia, donde hay 178 socios legalmente constituidos desde hace cinco años

AFECTACIONES. Cientos de hectáreas se han perdido

Problemas

En 2017 atravesaron por problemas de comercialización al no tener a quién expender el producto, en aquel tiempo los trabajadores realizaron gestiones para mejorar el precio del coco. Ahora, en cambio, les preocupa la mortalidad de la palmera de coco. Aseguran que cada mes se registra una pérdida aproximada de 400 mil cocos.

En 2018 fue el primer ataque de plagas que existió en las fincas de la zona cantón San Lorenzo y Eloy Alfaro, causando pérdidas económicas del sector productor.

Guillermo Castillo, presidente de la asociación, explica que los productores se mantienen en lucha por el trabajo que tanto les han costado, una labor de años que se mantiene en rehabilitación.

COCO. La mortalidad es una preocupación que acecha a los productores

PARA SABER

El 75% de personas se dedica a la produc- El 75% se dedica a ción de coco en la producción de coco, la zona. pese a ello las fincas que se han perdido por las plagas, pero los productores buscan refinanciarse para levantar los terrenos. “La economía se ha visto afectada”, expresa Castillo.

Migración

En otros casos existen fincas completas con pérdidas totales. Además, la mortalidad obligó a ciertos productores abandonar los terrenos, incluso los jóvenes de San Lorenzo y Borbón han optado por salir a otras zonas por las pérdidas en la producción, resalta Castillo.

Estación experimental

En vista de la problemática los trabajadores acudieron hasta la estación experimental de Santo Domingo, ubicada en La Concordia, y dieron a conocer el problema latente del sector cocotero.

En una primera instancia se tomaron muestra de las fincas afectadas y se comprometieron a crear propios productos para la fumigación sin perjudicar el medio

ambiente, mientras que suceda eso los productores optaron por seguir métodos para reactivar sus fincas. Además, las personas han aprendido varias técnicas para mejorar su producción a través de escuelas de campo, sin embargo la mortalidad de la palma sigue latente.

Pedidos

Los productores como Castillo quieren que el Gobierno actual se entere de la situación y tome cartas en el asunto. Entre sus pedidos también consta el considerar al coco dentro de la canasta básica, señala Castillo. El hombre lleva muchos años en la producción y asegura que es el alimento que da mejor rentabilidad en la zona, una razón por la cual se debería incluir en la canasta básica.

Evitar que los jóvenes salgan de sus sectores, la migración los deja sin mano de obra, en vista que la pla-

ga continúa pese a los combates.

Terrenos

Las fincas cocoteras quedan en los bajos de Borbón, el sector donde se pone las plantaciones ya esta preparado para sembrar por ser arenoso. Sin embargo, la peste pese a ser combatida con insumos sigue reapareciendo con más fuerza. En cues500 tión de insumos, los a 600 productores esmehectáreas se raldeños no gastan han perdido mucho a diferencia por la mortali- de un trabajador dad del pro- de Manabí. “Se han ducto cocote- utilizado pesticidas ro. solo en el desespero de la mortalidad”, acota Castillo. Para ellos el drenaje es el insumo más caro, porque 1 metro les cuesta 3,50 dólares apròximadamente, representando un valor considerable para el sector.

Recomendación

Los productores medianos y grandes hacen un llamado al Gobierno nacional para ejecutar acciones efectivas y rápidas que ayuden a reconstruir las fincas.