1
PIKTA IR SUTRIKUSI Liusė nėščia. Apie nieką kita ir negalvojau. Esu patyrusi globėja, pratusi prie kitų žmonių bėdų, ir žinau, kaip su jomis dorotis. Tikrai didžiuojuosi, kad man visai neblogai sekasi. Vis dėlto dabar, kai bėda ištiko mane pačią, supratau, kad nesu tokia šauni, kaip maniau. Gruodžio keturioliktąją, tuo metu, kai turėjo būti darbe, mano dvidešimt ketverių metų dukra Liusė netikėtai grįžo namo ir pareiškė, kad yra nėščia. Praėjus dviem savaitėms, ji ir jos draugas dar nebuvo nusprendę, kaip elgsis toliau, ir aš baisiai nerimavau. Tarsi šio nerimo nepakaktų, laukiau dar ir Tilės Vatkins; ji turėjo atvykti su socialine darbuotoja. Keturiolikmetė Tilė buvo sutrikusi ir pikta. Prieš Kalėdas ji nuvyko į socialinės pagalbos skyrių ir pasiprašė globos tvirtindama, kad tėvai be paliovos barasi, ją kamuoja depresija, taigi nebegali šito pakęsti. Man buvo liepta jos laukti, bet paskui mergaitė persigalvojo ir apsisprendė per Kalėdas likti namuose, matyt, nujausdama, kad šventinis metas gali padėti užglaistyti negerumus. Nepadėjo. Ne tik nepadėjo, bet dar ir pablogino padėtį, ir šį rytą, gruodžio dvidešimt aštuntąją, jos kaimynai, valandą klausęsi riksmų, dūžtančio porceliano, Tilės ir jos motinos verksmų, iškvietė pareigūnus. Atvykusi policija Tilę rado sumuštu skruostu; mergaitė pareikalavo, kad ją išvežtų pas globėją. Prieš pusvalandį man paskambino ją stebinti socialinė darbuotoja Isa Niv ir pasakė, kad jos jau pakeliui ir artimiausioje ateityje Tilė gyvens su manimi. 5