Bomarea
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as bomareas deben su nombre al reconocido profesor, botánico y naturalista francés Jaques Valmont de Bomare (1731-1807). Estas plantas son miembros de la familia Alstroemeriáceas y están relacionadas con las alstroemerias, cuyas flores y hojas son parecidas. Aunque aún no existe un acuerdo entre los expertos, algunos botánicos incluyen en este grupo a la garra de león, Leontochir ovallei. Las bomareas son siempre un hallazgo especial por el esplendor y belleza de sus flores. Muchas tienen grandes y espectaculares cabezas florales de brillantes colores. El género Bomarea se encuentra desde México hasta el sur de Chile; varias crecen en las regiones altoandinas. La mayoría son plantas del sotobosque, donde se desarrollan al resguardo de la vegetación adyacente. Son herbáceas perennes, con raíces tuberosas, que suelen perder las hojas y los brotes aéreos en invierno. Algunas especies tienen tallos largos, delgados y flexibles, con los que se apoyan en troncos o plantas cercanas; alcanzan varios metros de longitud. Las hojas son alternas o en espiral, largas, delgadas y angostas. Las flores se producen en los extremos de brotes que nacen desde el suelo y terminan en una llamativa y densa umbela, la que puede ser simple o compuesta, formada por hasta 30 a 45 flores. Sus colores pueden ser naranja, amarillo, rojo, rosado oscuro o verdoso. El fruto es una cápsula ovoide no explosiva. En la región andina de Arica y Parinacota encontramos dos raras y bellas especies: Bomarea dulcis y Bomarea involucrosa, de presencia muy escasa; ambas se ubican entre los 3000 y 4200 msnm. Bomarea dulcis El término dulcis, que significa dulce, probablemente hace referencia al néctar que produce. Los indígenas del altiplano la llaman llallinkaya. Como muchas bomareas, Bomarea dulcis fue publicada primero como una alstroemeria. Tiene como sinónimo Bomarea engleriana, nombre con el cual fue conocida por mucho tiempo. En nuestro país su distribución es escasa, fragmentada y aislada de sus poblaciones en países vecinos. Es una planta herbácea, perenne, de tallos delgados, con hojas lanceoladas. Las inflorescencias terminales, muy bonitas, son poco densas. Sus flores están formadas por seis tépalos de tonos rojizo-anaranjados, con un ápice verdoso. Florece en primavera. Habita en laderas de altura y se integra muy bien a los matorrales arborescentes andinos. Las encontradas crecen asociadas a matorrales de Plazia daphnioides, a 4200 msnm. Bomarea involucrosa Su epíteto específico involucrosa se debe al prominente anillo de brácteas hojosas que rodean las flores. Recibe el nombre indígena de waka sullu.
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Esta especie había sido descrita en 1837 por el reverendo William Herbert como Collania involucrosa, dentro de la familia Amaryllidaceae. Solo en 1882 es incluida en el género Bomarea, como B. involucrosa, por otro botánico inglés, John Gilbert Baker. Solo en 1961 es encontrada y descrita para nuestro país por M. Ricardi. La Bomarea involucrosa es escasa en Chile y limitada a la Región de Arica y Parinacota, entre los 3200 y 4600 msnm. Sus poblaciones son muy reducidas y peligran por actividades humanas. Crece en quebradas húmedas de la precordillera, entre árboles de queñoa, Polylepis rugulosa y otros arbustos y matorrales. Sus tallos, robustos y leñosos, son largos y pueden superar los tres metros de largo. Tiene muchas hojas largas y angostas. Las plantas de Bomarea involucrosa tienen flores sorprendentemnete grandes y delicadas de tonos verdosos y amarillento-crema. La inflorescencia más parece una espiga péndula que una umbela. Sus cápsulas de semillas rojas son grandes y llamativas y se las puede ver en otoño.