L’exposition Tambola malembe dévoile une série jubilatoire de dix tableaux où des célébrités internationales posent à la façon des sapeurs congolais. Intitulée Tous sapeurs !, cette série en apparence légère est une véritable performance artistique. Car Amani évite l’écueil de l’extravagance pure et s’attache à respecter ses personnages. Loin de disparaitre sous leurs costumes, ceux-ci font voir leur personnalité. Il y a d’ailleurs quelque chose de tendre dans la façon dont Amani les croque. Bien sûr les poses et l’accoutrement font sourire, mais c’est la retenue qui domine dans ces représentations. Certaines apparaissent même tout-à-fait vraisemblables (le Pape François, Stromae ou George Clooney). Qu’ils soient footballeurs, politiques ou artistes, qu’ils aiment parader ou qu’ils préfèrent la discrétion, ils sont des stars, ils doivent donc poser ! Et c’est là qu’Amani Bodo les passe au révélateur : Angela Merkel fait de son mieux, elle va même assez loin, mais dans cet exercice imposé elle ne peut dissimuler une certaine gêne ; tout à l’opposé, Barack Obama est comme un poisson dans l’eau en représentation ; très détendu lui aussi, le pape François, tout en simplicité ; Stromae ? Plus vrai que nature ; Georges Clooney n’a pas à en rajouter pour séduire ; Cristiano Ronaldo, lui, est clairement dépité. C’est que la première place lui échappe encore au profit du roi Léo Messi ; Samuel Eto’o : « sapé comme jamais » dirait Maitre Gims ! Zidane ? Sous des ses airs désintéressés, il aime assez séduire. Les fonds forment toujours un dégradé où ciel et sol s’inscrivent dans un même continuum, à la façon du procédé de Vélasquez dans Pablo de Valladolid, une œuvre dont Amani s’inspire directement pour son extraordinaire Chéri Samba (2015). Dans ce tableau s’exprime à merveille la capacité de l’artiste à rendre la représentation plausible, alors même qu’il dépouille totalement le modèle de son apparence habituelle. ____________________
Tous sapeurs ! 7