LIBRO CATORCE Libro de las barcas que sirven en lugar de puente para pasar los ríos, y de puentes
L
a necesidad humana ha buscado ocasión a los hombres de buscar remedio para pasar los ríos y el remedio que han hallado para ello para tales necesidades. De modo que han hallado los ríos de una muy extremada anchura y de un muy profundo hondor de agua, de modo que no dan lugar estos tales ríos o aguas a poderlos vadear. Y el haber de edificar en ellos puentes es cosa de muy grandísimo gasto, de modo que la necesidad ha buscado para poder pasar por encima de ellos. De modo que han buscado orden para pasar y han inventado unas puentes que son movibles para poder pasar. Que es con una barca, la cual camina por una maroma gruesa o sirga y está firmada a las dos partes del río. Y con esta invención han remediado sus necesidades y con poco gasto.
Es verdad que necesariamente conviene que haya una persona ordinaria para regir y gobernar. Esta puente movible o barca es la invención. Débense poner las barcas en lugares cómodos y, por el pasar, débese poner en lugar que el agua vaya recogida y que tenga en aquella parte mucha hondura y muy buenas orillas el río para poder entrar y salir de la barca cómodamente. Y la barca A es la de la sirga de las dos partes del río. Ufol. 204r] Hay otra invención de barca, la cual es muy diferente de la barca que hemos dicho arriba. Y cuando los ríos son de una demasiada anchura que las sirgas no puedan servir, no por causa de la anchura, porque siempre se podría hacer de tal modo la sirga que llegase de una parte a la otra, mas no es ése el inconveniente que hay en esto, por causa que la sirga ella no se puede levantar tan alta, ni menos el estirarla. De tal modo que cuando es en el medio del río, entonces toca dentro del río y por esta causa no puede servir. Porque, a veces, toca ramas de cien pasos dentro del agua, de modo que ha sido menester buscar otra invención para poder pasar estos tales ríos. De tal arte que han inventado, tomadas las sirgas, y hanlas puesto al contrario, como las más suelen y [Atraviesan los ríos. Estos han hecho al contrario, que han puesto la sirga a lo largo del río y con esta invención y artificio han ha[435]