BELENES EN ALMONTE Las palabras “Belén”, “Nacimiento”, “Portal”, “Pesebre”… son las que los cristianos utilizamos para significar la representación, de forma plástica, del nacimiento de Jesús de Nazaret, en Belén.. En el año 1.223 San Francisco de Asís, en una ermita de la parroquia de Greccio, empezó esta bella costumbre de escenificar el nacimiento del Niño-Dios y lo hizo con personas reales dentro de un establo, en el que incluía al buey y al asno. “Conoce el buey a su dueño, y el asno el pesebre de su amo” (Is. 1.3). Estos fueron los inicios de la tradición de conmemorar el nacimiento de Jesucristo, que desde Italia se expandieron a todo el mundo cristiano y que en España llegaron desde Nápoles cuando el rey español Carlos lll (1,716-1,788), promovió la difusión de esta bella costumbre de celebrar la venida de Jesús a la tierra. Hoy, tal escenificación se hace “montando” con figuras : de barro, mármol, madera u otro material, en espacios más o menos pequeños (según el lugar apropiado y disponible, de cada vivienda). También se hacen a la vieja usanza, es decir, con figuras reales y que conocemos como “Belenes Vivientes” Almonte, según los mayores del lugar consultados, cuentan que desde siempre han conocido esta loable manera de celebrar tal acontecimiento (posiblemente desde que se conoció tal costumbre en el siglo XVlll), y comentan haber oído a sus antepasados referirles la misma… y así hasta perderse en la noche del tiempo. A partir de esa fecha, muchas familias almonteñas han seguido la vieja y bella tradición, de “montar” su “Belén”. En estas representaciones navideñas, sencillas, familiares, hechas con mucho cariño, contribuía toda la familia: el padre aportando la tierra, piedras, plantas como musgo, romero, eucaliptos…; la madre la encargada de distribuir y colocar en cada sitio las diversas figuras (muchas veces hechas por la misma familia, y en otras ocasiones comprándolas); los hijos se “encargaban” de ir cambiando constantemente las figuras, del lugar elegido por la madre y poniéndolas en el que ellos creían mejor, y por supuesto, arrimando las figuras de los Reyes Magos, cada día más cerca del portal en el que había nacido el niño Jesús. Todo era alegría, concordia, unión, cariño, familiaridad. Se sigue utilizando mucho las técnicas del corcho corcho. Con el tiempo, estas pequeñas representaciones han ido adquiriendo bastante “progreso”, pues la tecnología también ha llegado a ellas y hoy podemos admirar preciosos montajes de “nacimientos”, que constituyen verdaderas obras de arte. Vamos a tratar de relacionar, aunque damos por anticipado que quedaran en el cajón del olvido muchos nombres, que por falta de tiempo no he podido consultar , a familias y personas que han contribuido con su buen hacer, a montar y escenificar en sus viviendas, tan preciosa manera de recordar el nacimiento de Jesucristo.
Y comenzamos pidiendo perdón porque sé que son muchísimoas más las familias que montan su pequeño, mediano o gran Portal de Belén María la “Del Canelo”.Tenía la nombrada señora alnonteña, la habilidad de hacer toda clase de figuritas de barro para el montaje de los “nacimientos” y raro era el que se ponía en cada casa, que no tuviese algunas de sus figuras, pues fabricaba muchas y se dedicaba a venderlas a las personas que requerían sus sencillas “obras”, verdaderas reliquias hoy, para los que poseen algunas de ellas Cada año, montaba su portan de Belén con infinidad de sus figuras, construidas como dijimos anteriormente de barro, que luego cocía en un horno y después pintaba a mano con pinturas de colores. ---------------------------A la familia de don Juan Cepeda Soldán, de siempre se le ha conocido la costumbre de montar su “Belén” compuesto por figuras que, aunque eran de serie, tenían buena calidad artística, y entre las mismas, a instancias de sus hijas a las que les encantaban que apareciesen, , no faltaban algunas de las figuras fabricadas por la mencionada anteriormente señora “María la del Canelo”. Don Juan Cepeda Soldán, una vez restaurada la iglesia parroquial de Ntra. Sra. de la Asunción, de Almonte, en el año 1.949, (ver hoja parroquial nº 7 correspondiente a los meses de Octubre-noviembre 2.009), donó a la misma un precioso y enorme Misterio de Navidad que incluía las figuras: de la Virgen María, el Niño Jesús, a San José, los tres Reyes Magos, a un pastor y a dos ovejas. Tales figuras, 60 años después se continúan poniendo a su veneración cada nueva Navidad, en dicha parroquia. -------------------------La Sección Femenina de Falange, solía poner, al igual que la Acción Católica de Almonte, sus correspondientes Belenes. --------------------------Siempre hemos oído hablar de los belenes que montaba la madre de Dª Candelaria Morales Lagares, DªCandelaria Lagares Coronel, con figuras que ella misma confeccionaba, llegando a poner tal cantidad de ellas, nos comentaban, que incluso una vez colocó un bar. Las casas y demás complementos para el montaje del “Portal” eran también hechos por Candelaria Lagares Coronel. Esta tradición venía de largo, pues su abuela Dª Candelaria Coronel Trujillo y su tía María Dolores Lagares, igualmente pusieron sus belenes cada año. Antonia Suárez, Antonia María Medina “La Moyana”, Dª María Montiel , Dª María Dolores Morales, Dª Juana Taillafert Coronel, Dª Carmela González Llorente, DªEulogia Garcia Rodríguez, D Felipe Espina Cepeda, D. Vicente de la Serna Quintana, Dª Amparo Espinosa Salazar, D. Antonio Gordillo Cepeda, D. Manuel Padilla Espina,que continúan poniéndolo sus hijos; Dª Micaela Díaz Valladolid, D. Juan Márquez Alavarse, D Juan Estévez Martín, Lorenzo Sánchez, Matías Aceitón Vega, Dª Paca Pérez, que lo ponía en la calle Venida de la Virgen; Dª Inés Marín, primero en la calle Palmosa y después en la calle Feria; Dª Anita Díaz, Dª María Romero de la Torre, antes en la calle Vicente Aleixandre y posteriormente en la calle Tello de Eslava; Dª Dorotea López, en la calle Bobola, D. Manuel Fidel Rodríguez Jiménez y su esposa Dª Manoli Núñez Romero; D. Juan Coronel Mondaca y su mujer Dª Gertrudis Moreno en la calle Padre José Antonio Rodríguez Bejarano; D. Guzmán Blanco Cabrera; el que suscribe José Luis López Peláez, (ya no lo monta) ; D. Pablo
López en la calle Lepanto, D. Fernando Jiménez, Dª Carmen Zafra en la calle Granada. D. Antonio Manuel Acosta Galán; D. Enrique Márquez Guitart, Dª Rocío Solís López y D. Féliz Saavedra Ramírez En la aldea de El Rocío podemos citar los belenes montados por D. Diego Luis Ramírez y su mujer Sª Ana Torres; D. Francisco Espina Ramos; en la calle Avenida de los Ánsares, y un forastero de Villarrasa llamado Francisco, que ha estudiado Bellas Artes. Igualmente se montan unos cinco o seis “ Belenes” en la playa de Matalascañas entre los que se encuentran los de D. Roberto Carrión Punta y D. Francisco Medina Peso. Por supuesto se colocan “Belenes”en la iglesia parroquial de Ntra. Sra. de la Asunción, de Almonte y en el Santuario de Ntra. Sra, del Rocío. El Ayuntamiento de Almote, lo monta en la Casa Consistorial y la Hermandad Matriz de Ntra. Sra. del Rocío, en su sede social calle Sebastián Conde, y en la aldea, en el Santuario. Colegios, Institutos, Guarderías, Club del Pensionista, Hogar del Pastorcito, Residencia Madre de Dios, y otras Instituciones, al igual que diversas Her4mandades de Penitencia, contribuyen de manera generosa a montar sus respectivos Belenes. JOSÉ LUIS LÓPEZ PELÁEZ.