EDITORIAL
G
reen chemistry, nanotechnologies and smart coatings, bio-based raw materials: these are some of the keystones of research in the field of paints and surface treatments which will allow the companies to substantially espouse the concept of sustainable development and at the same time improve their competitiveness on the global market. The expression “Green Chemistry” indentifies a new philosophy of chemistry, a new technical approach which applies innovative principles to the planning of industrial chemical processes and nowadays represents an essential instrument for the prevention and reduction of the environmental impact of the industry and therefore for pursuing a sustainable development. The sustainable development is a form of development (economic, social, urban, and so on) of societies which do not jeopardise the possibility for the future generations to persist in the development itself, preserving the quality and quantity of the natural heritage. Reducing the consumption of raw materials in the industrial processes and at the same time disconnecting the economic growth from their use; thinking about the whole product lifecycle just from its devising, from the extraction of the raw materials to its consumption and disposal; minimising the energetic costs; designing new chemical compounds with a low environmental impact or obtainable from renewable resources: these are just a few of the trends which will contribute to prevent the scarcity of natural resources and the rise of the raw materials costs from hindering the growth and slowing down the economic recovery. This issue of ipcm presents a series of technical and scientific articles totally in line with the above mentioned trends – from the ecofriendly resins for high performance paints to the co-solvents with a low environmental impact for water-based paints; from the IR catalytic technology guaranteeing space and consumption savings, together with safety and finishing quality, to the pre-treatment processes allowing economic efficiency and workplace safety, not to mention the coating facilities designed in order to optimise the energy consumptions even in the finishing of large parts. The protective coatings field too is walking the path of sustainable development, while producers, specifiers and users are getting more and more sensitised to the use of paints with a low environmental impact. Besides, the anti-corrosion coatings play a fundamental role in extending a product lifecycle, guaranteeing the external resistance of the metal products for a long time and therefore preventing an early disposal of these goods. Covering all the aspects of sustainability is a real challenge for the industry, and especially for the coatings and paints field – but surrender is forbidden.
C
himica verde, nanotecnologie e rivestimenti intelligenti, materie prime di origine biologica: queste sono alcune chiavi di volta della ricerca nel settore delle vernici e dei trattamenti superficiali che consentiranno alle aziende di sposare concretamente il concetto di sviluppo sostenibile e contestualmente aumentare la propria competitività sul mercato globale. Con il termine Chimica Verde si identifica una nuova filosofia di chimica, un nuovo approccio tecnologico che applica principi innovativi alla progettazione di processi chimici industriali e che oggi costituisce uno strumento fondamentale per prevenire e ridurre l’impatto ambientale dell’industria e quindi per perseguire uno sviluppo sostenibile. Lo sviluppo sostenibile è una forma di sviluppo della società (economico, sociale, urbano ecc.) che non compromette la possibilità delle future generazioni di perdurare nello sviluppo stesso, preservando la qualità e la quantità del patrimonio e delle riserve naturali. Ridurre il consumo di materie prime nei processi industriali e contemporaneamente scollegare la crescita economica dall’aumento nell’utilizzo di queste ultime; pensare all’intero ciclo di vita del prodotto fin dalla sua concezione, dall’estrazione delle materie prime al suo consumo e smaltimento; minimizzare i costi energetici; progettare nuovi composti chimici a basso impatto ambientale o ottenerli da risorse rinnovabili: sono solo alcune delle tendenze che potranno impedire che la scarsità delle riserve naturali e l’aumento dei costi delle materie prime affossino la crescita e rallentino la ripresa economica. Questo numero di ipcm presenta una serie di articoli tecnici e scientifici perfettamente in linea con le tendenze sopra citate: dalle resine eco-compatibili per vernici ad alte prestazioni ai co-solventi a basso impatto ambientale per vernici base acqua, dalla tecnologia IR catalitica che assicura economie in termini di spazio e consumi, insieme a sicurezza e qualità della finitura, ai processi di pretrattamento che consentono di ottenere efficienza economica e sicurezza dell’ambiente di lavoro fino a costruzioni impiantistiche in grado di ottimizzare i consumi energetici anche nella finitura di pezzi di grandi dimensioni. Anche il settore dei rivestimenti protettivi sta percorrendo la via dello sviluppo sostenibile, con una sensibilizzazione sempre maggiore di produttori, specificatori e applicatori verso l’uso di pitture a basso impatto ambientale. I rivestimenti anticorrosivi giocano poi un ruolo fondamentale nell’allungare il ciclo di vita di un prodotto, garantendone la resistenza in esterno di manufatti metallici per lungo tempo e quindi prevenendo un precoce smaltimento del bene. Sicuramente coprire tutti gli aspetti relativi alla sostenibilità è una vera sfida per l’industria, soprattutto per quella dei rivestimenti e delle vernici, ma è vietato arrendersi.
Alessia Venturi Editor-in-chief / Direttore Responsabile international PAINT&COATING magazine magazin - JANUARY/gennaio 2011 - N. 7
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