EDITORIAL by Paola Giraldo Investing in Efficiency n the field of surface treatment, Innovation is synonymous with Efficiency. Efficiency is the ability to produce with minimal waste, cost, resources and time. In the last few years, technological innovation in this field has focused on energy efficiency, since the preparation and the finishing of surfaces are the production stages that require more energy consumption, and on resources and materials efficiency, since their cost is steadily rising because of the price increases in raw materials. Speaking of innovation, and therefore of investment, in this time of stagnant economy might sound rash, but investing in efficiency means giving rise to a virtuous cycle of optimisation, quality and savings, which can give the edge especially to the small and medium enterprises. The technological innovation aiming to the product and process efficiency is the common thread that unites the offer of the 400 exhibitors at the most important international event for the field of surface treatment: PaintExpo 2012, to be held in Karlsruhe, Germany, on April 17th to 20th. It will bring together the elite of the manufacturers of coatings, plants and related technology and provide the large, medium and small enterprises operating in this field with the most specialised and influential supply and information platform in Europe. This issue of IPCM is a special issue: it is rich in content and deals with all the technological innovations displayed at PaintExpo, some key issues on which the researchers have recently focused (e.g. nanotechnology and the functional, UV, low cross-linking temperature or hyper-technological coatings) and a few success stories of investment in technology. I consider it an “optimistic” issue because, while looking through it, the reader can actually feel the enthusiasm and the R&D efforts of the companies operating in the field of surface finishing. In this picture, only one piece is missing: financial support for investment. The liquidity – exceeding all expectations – supplied by the European Central Bank to the loan banks of the Old Continent has positively impacted on the financial market, but we are now looking forward to the positive effects on the real economy. The nearly one thousand billion euro that filled the European Banks’ coffers between December 2011 and early March will serve to revive the economy, reopening access to credit for businesses, especially the small and medium-sized ones, which are the industrial backbone of all European countries and which, historically, have always been at the forefront on issues such as innovation and internationalisation. Only in this way there will be a real perspective not only of recovery, but of development.
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Investire in Efficienza el settore del trattamento delle superfici Innovazione è sinonimo di Efficienza. Efficienza è la capacità di produrre con il minimo di scarto, di spesa, di risorse e di tempo impiegati. L’innovazione tecnologica in questo settore negli ultimi anni si è focalizzata sull’efficienza energetica, perché la preparazione e la finitura delle superfici rappresentano le fasi più energivore di un ciclo produttivo, e sull’efficienza delle risorse e dei materiali, i cui costi sono in costante rialzo a causa degli aumenti delle materie prime. Parlare di innovazione, quindi di investimenti, in un momento di economia stagnante può sembrare un azzardo, ma investire in efficienza significa attivare un circolo virtuoso di ottimizzazione, qualità e risparmio. Una marcia in più, soprattutto per le piccole e medie imprese. L’innovazione tecnologica volta all’efficienza in termini di prodotto e processo è il fil rouge che accomuna l’offerta dei 400 espositori della più importante manifestazione internazionale per il settore del trattamento superficiale: PaintExpo 2012, che si svolgerà a Karlsruhe, Germania, il prossimo 17-20 aprile, riunisce il gotha delle aziende dei prodotti vernicianti, dell’impiantistica applicativa e delle tecnologie collaterali e offre alle grandi, medie e piccole imprese che verniciano la piattaforma di approvvigionamento e informazione più specializzata e autorevole d’Europa. Questo numero di IPCM è un numero speciale, ricchissimo di contenuti, che presenta tutte le innovazioni tecnologiche in mostra a PaintExpo, approfondisce alcuni temi fondamentali della ricerca di questi anni (le nanotecnologie, ad esempio, o i prodotti vernicianti funzionali, UV, a bassa temperatura di reticolazione o iper-tecnologici) e presenta alcune case-history di investimenti in tecnologia di grande successo. Mi piace definirlo un numero “ottimista” perché, scorrendone le pagine, il lettore riesce a percepire l’entusiasmo e gli sforzi in ricerca e sviluppo fatti dalle aziende del settore della finitura superficiale. In questo quadro di fermento industriale manca solo un tassello: il sostegno finanziario agli investimenti. L’inieizione di liquidità – di entità superiore a qualsiasi aspettativa - operata dalla Banca Centrale Europea agli Istituti di Credito del Vecchio Continente ha reso euforico il mercato finanziario, ma ora se ne attende con ansia la ricaduta positiva sull’economia reale e industriale. Perché i quasi mille miliardi che tra dicembre 2011 e i primi di marzo sono piovuti nelle casse delle Banche Europee dovranno servire a rilanciare un’economia affaticata, riaprendo l’accesso al credito da parte delle aziende, soprattutto quelle medio-piccole che costituiscono l’ossatura industriale di tutti i Paesi Europei e che, storicamente, sono in prima linea su temi quali l’innovazione e l’internazionalizzazione. Solo così si potrà offrire una prospettiva concreta non solo di ripresa ma di sviluppo.
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Alessia Venturi Editor-in-chief / Direttore Responsabile international PAINT&COATING magazine maga - MARCH/marzo 2012 - N. 14
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