Magazine Bedrijvig / InnovationQuarter brengt partijen bij elkaar

Dromen uit laten komen met dank aan subsidie

InnovationQuarter brengt partijen bij elkaar

Spectaculaire innovatie: bij nul beginnen Stiekem droomt Henk van Herwijnen van CoCo Yachts al van de proefvaart met een volledig elektrische ferry in ons rivierengebied. Als datum heeft hij 21 maart 2019 geprikt. Maar voor het zover is, moet er nog heel wat water door de Merwede stromen.

Met de toekenning van 125.000 euro vanuit de MIT subsidie Research & Development van de provincie Zuid-Holland en het ministerie van Economische Zaken is de kans dat zijn droom echt uitkomt in elk geval flink gestegen. Hij kreeg de innovatie subsidie voor zijn bedrijf toegekend samen met EST-Floattech uit Medemblik dat de accu’s voor de ferry ontwikkelt.

32

Met de opmars van de groene revolutie op weg naar meer duurzaamheid is ook de vergroening in de maritieme sector een hot item. Vervang dieselmotoren door elektrische motoren en je spaart het milieu door minder CO2 uitstoot, kunt goedkoper varen en biedt tevens meer comfort voor passagiers.

Kortom, door dat scala aan voordelen borrelden ook de ideeĂŤn bij Henk van Herwijnen op. De allereerste keer nog onder de douche, maar daarna wist hij zijn plannen voor het voetlicht te brengen bij het Expertise- en Innovatie Centrum Binnenvaart (EICB). Vanuit dat voortraject werd een globaal haalbaarheidsonderzoek uitgevoerd en kon vervolgens de subsidie worden aangevraagd.

InnovationQuarter

“De subsidie biedt ons vooral de kans om de studie te versnellen. Het ontwikkelen van een elektrische ferry is heel veel werk en moet garant staan voor een spectaculaire innovatie. Je kunt het simpel houden door de dieselmotor te vervangen door een elektrische motor, maar dat is niet slim. Je moet helemaal blanco beginnen. Want als de machinekamer niet achterop hoeft te worden gebouwd, maar je de accu’s misschien beter voorin kunt plaatsen, wat betekent dat dan voor je voortstuwing? Alles staat in relatie tot elkaar, je kunt dus niet één onderdeel vervangen, maar moet alle variabelen in de formule verkennen.

Niets is meer standaard op zo’n elektrische ferry”, zo vertelt Henk van Herwijnen in zijn kantoor in Gorinchem. Een andere uitdaging voor zo’n elektrische ferry is de ontwikkeling van de accu. Zelfs in Nederland kan sprake zijn van temperatuurverschillen van min tien tot plus dertig graden. En accu’s kunnen slecht tegen temperatuurverschillen. “We hebben gekozen voor de ontwikkeling van een veerboot, omdat je daarbij verzekerd bent van een vast vaarschema. Een ferry vaart iedere dag hetzelfde rondje, en de accu’s kunnen op vaste momenten op vaste plaatsen worden opgeladen. Bij een binnenvaartschip is dat veel moeilijker in te plannen en moet je dus altijd een hulpmotor inbouwen”.

Samen met Mirella Colon begon Henk van Herwijnen in 2011 met het bedrijf CoCo Yachts, eerst in Heukelum en daarna verhuisden zij naar Gorinchem. Aanvankelijk ontwierpen zij jachten, maar al snel koos het bedrijf voor de ontwikkeling van aluminium ferry’s. CoCo Yachts tekent het ontwerp, de ferry’s worden vervolgens gebouwd in China. Daar vaart ook het merendeel van de geleverde ferry’s, maar bijvoorbeeld ook in Brazilië.

Ferry’s die plaats bieden aan soms meer dan 2.000 passagiers. Door de snelle groei werken inmiddels elf mensen in hun bedrijf en werden al 27 schepen verkocht.

Eind 2017 zal CoCo Yachts twee basisontwerpen voor de elektrische ferry opleveren. In 2018 kan dan gestart worden met de bouw, die zo’n veertien maanden in beslag neemt. “Iedereen is geïnteresseerd in ons ontwerp, maar wie bouwt het eerste schip? We willen het graag vanuit Nederland aan de hele wereld laten zien. Zo hebben we contact gelegd met Riveer, de veerdienst van de gemeente Gorinchem. Zij zoeken naar manieren om

Het team van CoCoYachts.

Henk van Herwijnen van CoCo Yachts.

goedkoper en milieuvriendelijker te varen en zijn zeer geïnteresseerd. Het zou toch prachtig zijn als straks de eerste elektrische ferry vanuit Gorinchem gaat varen, waarbij de accu’s opgeladen kunnen worden met de energie van de windmolens die in Gorinchem Noord worden gebouwd?”

InnovationQuarter Bij het binnenhalen van de subsidie kreeg CoCo Yachts hulp van de regionale ontwikkelingsmaatschappij InnovationQuarter, die al bijna vier actief is in Zuid-Holland om innovatieve bedrijven te financieren, geldverstrekkers en ondernemers bij elkaar te brengen en zelf innovaties in de markt stimuleren. “In het beginstadium ging het vooral om initiatieven die we zelf namen, maar inmiddels worden we steeds bekender en stappen ondernemingen zelf naar ons toe”, vertelt Gerbert van der Wal, hoofd Business Development bij InnovationQuarter.

“Wij hebben het netwerk om de diverse partijen bij elkaar te brengen. Het uiteindelijke doel is een consortium te vormen van bijvoorbeeld bedrijven, kennisinstituten en investeerders.”

33

Als voorbeeld noemt Van der Wal de mogelijkheden van driedimensionaal printen in de maritieme industrie. “Daar zijn we zelf enige tijd geleden mee de markt in gegaan. In de loop van het onderzoek haken steeds meer partijen aan en ontstond een samenwerkingsverband met de maritieme sector, kennisinstituten en bijvoorbeeld verzekeraar Lloyds. Inmiddels zien we dat er steeds meer over de grenzen van sectoren wordt heengekeken; de tuinders van het Westland en de high tech van de Technische Universiteit Delft bijvoorbeeld, maar ook de mogelijkheden van big data in de gezondheidszorg en de maritieme sector.”

Leningen Voor bedrijven die aankloppen bij InnovationQuarter zijn er naast informatie en het netwerk van de regionale ontwikkelingsmaatschappij twee ‘potten met geld’: IQ Capital en Uniiq. “Daaruit verstrekken we leningen. Ook is het mogelijk dat er via de aankoop van aandelen wordt geïnvesteerd. Wij hebben investeerders in onze portefeuille die graag geld willen steken in bijvoorbeeld bepaalde sectoren, technieken of juist in familiebedrijven.” De basis van de samenwerking is vertrouwen, benadrukt Gerbert van der

‘Wij hebben het netwerk om de diverse partijen bij elkaar te brengen’

34

Wal. “Het gaat om innovaties; als een ondernemer die met ons deelt, gaan we daar op een behoedzame manier mee om. Het mag natuurlijk niet gebeuren dat een ander bedrijf met je idee aan de haal gaat.

Daarnaast is de persoonlijke benadering belangrijk; onze business developpers hebben direct contact met bedrijven die bij ons aankloppen.”

InnovationQuarter is een publieke onderneming: de grondleggers zijn onder meer grotere gemeenten als Rotterdam en de Drechtsteden, het Ministerie van Economische Zaken en de Zuid-Hollandse universiteiten. “Tegelijkertijd zijn we een onderneming. Onze insteek is zakelijk en pragmatisch. Snel schakelen en duidelijkheid geven of iets kan of niet mogelijk is. Onze medewerkers zijn direct en komen niet met wollige verhalen.”

Ondernemingen die meer informatie willen over de mogelijkheden om een innovatie in de markt te zetten of juist willen investeren in vernieuwingen kunnen terecht op de sites van InnovationQuarter: www.innovationquarter.nl www.uniiq.nl