CAPITOLO 1
1 Abitava a Babilonia un uomo chiamato Joacim:
2 E prese una moglie, il cui nome era Susanna, figlia di Chelcia, una donna molto bella e timorata del Signore.
3 Anche i suoi genitori erano giusti e istruivano la loro figlia secondo la legge di Mosè.
4 Ora Joacim era un uomo molto ricco, e aveva un bel giardino annesso alla sua casa: e a lui ricorrevano i Giudei; perché era più onorevole di tutti gli altri.
5 Nello stesso anno furono nominati giudici due anziani del popolo, come aveva detto il Signore, poiché la malvagità proveniva da Babilonia da parte degli antichi giudici, che sembravano governare il popolo.
6 Costoro si trattenevano molto in casa di Gioacchino; e tutti quelli che avevano qualche causa in giustizia andavano a loro.
7 Ora, quando la gente se ne fu andata, a mezzogiorno, Susanna andò a passeggiare nel giardino di suo marito.
8 E i due anziani la vedevano ogni giorno entrare e camminare; tanto che la loro concupiscenza si accese verso di lei.
9 Ed essi pervertono la loro mente e distolgono gli occhi per non guardare al cielo e non ricordare i giusti giudizi.
10 E sebbene entrambi fossero feriti dal suo amore, tuttavia nessuno osava mostrare all'altro il suo dolore.
11 Poiché si vergognavano di dichiarare la loro lussuria e il desiderio di aver a che fare con lei.
12 Eppure di giorno in giorno vigilavano diligentemente per vederla.
13 E l'uno disse all'altro: Andiamo adesso a casa, perché è l'ora del pranzo.
14 Usciti dunque, si separarono l'uno dall'altro e, tornati indietro, giunsero allo stesso luogo; e dopo essersi chiesti a vicenda la causa, confessarono la loro lussuria: poi fissarono entrambi un momento insieme, in cui avrebbero potuto trovarla sola.
15 E avvenne che, vedendo l'ora propizia, ella entrò come prima con due sole ancelle, e desiderava lavarsi in giardino, perché faceva caldo.
16 E non c'era nessuno là, tranne i due anziani, che si erano nascosti e la osservavano.
17 Allora disse alle sue ancelle: Portatemi olio e palline per lavare, e chiudete le porte del giardino, affinché io possa lavarmi.
18 Ed essi fecero come lei aveva loro comandato, chiusero le porte del giardino e uscirono anch'essi dalle porte delle segrete per andare a prendere le cose che aveva loro comandato; ma non videro gli anziani, perché erano nascosti.
19 Quando le ancelle furono uscite, i due anziani si alzarono e corsero da lei, dicendo:
20 Ecco, le porte del giardino sono chiuse, affinché nessuno possa vederci, e noi siamo innamorati di te; acconsenti dunque a noi e giaci con noi.
21 Se non lo vuoi, testimonieremo contro di te che un giovane era con te; e perciò hai mandato via le tue serve.
22 Allora Susanna sospirò e disse: Sono stretta da ogni parte; perché se faccio questa cosa, per me è la morte; e se non la faccio, non posso sfuggire alle tue mani.
23 È meglio per me cadere nelle tue mani e non farlo, piuttosto che peccare davanti al Signore.
24 Allora Susanna gridò a gran voce: e i due anziani gridarono contro di lei.
25 Allora quello corse e aprì la porta del giardino.
26 Allora i servi di casa, appena udirono il grido nel giardino, corsero dalla porta del gabinetto per vedere che cosa le fosse accaduto.
27 Ma quando gli anziani ebbero esposto la cosa, i servi si vergognarono molto, perché di Susanna non era mai stata fatta una simile notizia.
28 E il giorno dopo, quando il popolo si radunò presso suo marito Gioacchino, vennero anche i due anziani pieni di maligna immaginazione contro Susanna per metterla a morte;
29 E disse davanti al popolo: Mandate a chiamare Susanna, figlia di Chelcia, moglie di Joacim. E così hanno inviato.
30 Così venne con suo padre, sua madre, i suoi figli e tutti i suoi parenti.
31 Ora Susanna era una donna molto delicata e bella a vedersi.
32 E questi uomini malvagi comandarono di scoprirle il volto, perché era coperta, affinché potessero essere riempiti della sua bellezza.
33 Perciò le sue amiche e tutti coloro che la vedevano piansero.
34 Allora i due anziani si alzarono in mezzo al popolo e posero le mani sul suo capo.
35 E piangendo alzò gli occhi al cielo, perché il suo cuore confidava nel Signore.
36 E gli anziani dissero: Mentre passeggiavamo da soli nel giardino, questa donna entrò con due ancelle, chiuse le porte del giardino e mandò via le ancelle.
37 Allora un giovane, che era nascosto là, venne da lei e si coricò con lei.
38 Allora noi che stavamo in un angolo del giardino, vedendo questa malvagità, corremmo verso di loro.
39 E quando li vedemmo insieme, non potemmo trattenere quell'uomo, perché era più forte di noi, aprì la porta e balzò fuori.
40 Ma, presa questa donna, abbiamo chiesto chi fosse quel giovane, ma lei non ce lo ha voluto dire: queste cose testimoniamo.
41 Allora l'assemblea credette loro come gli anziani e i giudici del popolo: perciò la condannarono a morte.
42 Allora Susanna gridò a gran voce e disse: O Dio eterno, che conosci i segreti e conosci tutte le cose prima che avvengano:
43 Tu sai che hanno reso falsa testimonianza contro di me, ed ecco, devo morire; mentre non ho mai fatto le cose che questi uomini hanno maliziosamente inventato contro di me.
44 E il Signore udì la sua voce.
45 Quando dunque fu condotta per essere messa a morte, il Signore suscitò lo spirito santo di un giovane il cui nome era Daniele:
46 Chi ha gridato a gran voce, sono guarito dal sangue di questa donna.
47 Allora tutto il popolo si volse verso di lui e disse: Che significano queste parole che hai detto?
48 Allora egli, stando in mezzo a loro, disse: Siete voi così stolti, figli d'Israele, che senza esame e senza conoscenza della verità avete condannato una figlia d'Israele?
49 Ritornate di nuovo al luogo del giudizio, perché hanno testimoniato il falso contro di lei.
50 Allora tutto il popolo si voltò in fretta e gli anziani gli dissero: Vieni, siediti in mezzo a noi e annunzialo, poiché Dio ti ha dato l'onore di anziano.
51 Allora Daniele disse loro: Mettete questi due da parte, uno lontano dall'altro, e io li esaminerò.
52 Quando dunque furono separati l'uno dall'altro, chiamò uno di loro e gli disse: O tu che sei invecchiato nell'iniquità, ora i tuoi peccati, che hai commesso in passato, sono venuti alla luce.
53 Poiché hai pronunciato un falso giudizio, hai condannato l'innocente e hai lasciato libero il colpevole; sebbene il Signore dica: Non uccidere l'innocente e il giusto.
54 Ora dunque, se l'hai vista, dimmi: sotto quale albero li hai visti insieme? Chi rispose: Sotto un albero di mastice.
55 E Daniele disse: Molto bene; hai mentito contro il tuo capo; poiché anche adesso l'angelo di Dio ha ricevuto la sentenza di Dio di tagliarti in due.
56 Allora lo mise da parte, comandò di condurre l'altro e gli disse: O razza di Canaan e non di Giuda, la bellezza ti ha ingannato e la lussuria ha pervertito il tuo cuore.
57 Così avete trattato le figlie d'Israele, ed esse per paura si sono unite a voi; ma la figlia di Giuda non ha tollerato la vostra malvagità.
58 Ora dunque dimmi: sotto quale albero li hai riuniti insieme? Chi rispose: Sotto un leccio.
59 Allora Daniele gli disse: Ebbene; anche tu hai mentito contro il tuo capo, perché l'angelo di Dio attende con la spada per tagliarti in due e per distruggerti.
60 Allora tutta l'assemblea gridò a gran voce e lodò Dio che salva coloro che confidano in lui.
61 Allora insorsero contro i due anziani, perché Daniele li aveva accusati di falsa testimonianza con la loro stessa bocca.
62 E secondo la legge di Mosè trattarono loro ciò che con malizia intendevano fare al loro prossimo: e li misero a morte. Così il sangue innocente fu salvato lo stesso giorno.
63 Perciò Chelcia e sua moglie lodarono Dio per la loro figlia Susanna, insieme a Gioacchino suo marito e tutti i parenti, perché in lei non era stata trovata alcuna disonestà.
64 Da quel giorno in poi Daniele ebbe grande reputazione agli occhi del popolo.