Obra destacada // Outstanding Films Gates Of Heaven (1978) Herzog apostó que el americano nunca acabaría esta película. Un titular sobre el traslado de mascotas muertas de un cementerio a otro sedujo al joven Morris. De inmediato puso manos a la obra para filmar uno de los documentales más originales, inteligentes y divertidos jamás filmado. El realizador deja que lo documentado hable por sí mismo, sin ánimo de ridiculizar las particularidades de nadie. Al fin lo que obtiene es un documental sobre el negocio de los funerales en general y del peso de la muerte en particular, con un bellísimo final con uno de los propietarios del cementerio tocando su guitarra a todo volumen en lo alto de un valle. Herzog perdió. La apuesta fue comerse un zapato.
Herzog bet that Morris would never finish this film. The young Morris was attracted by a headline which talked about dead pets being moved from one cemetery to another. Straightaway, he started filming one of the most original, intelligent and amusing documentaries ever filmed. The director lets the documented material speak for itself, with no intentions to ridicule anyone’s idiosyncrasies. The end result is a film about the funeral business in general and the burden of death in particular. The ending is masterful, with one of the cemetery owners playing his guitar loudly on the high ground of a valley. Herzog lost the bet. At stake was eating a shoe.
Vernon, Florida (1981) Consciente de que el hombre es ante todo un ser de hábitos, Morris registra en este casi surrealista documental parte de la población de Vernon. El minimalismo analítico del director, presente ya en su debut, es expuesto como si de Ozu se tratase. Cada personaje que posa ante su cámara es dignificado, por muy absurdas que parezcan sus motivaciones. El documental juega con las costumbres, tanto del espectador como de los entrevistados, retando a los primeros a no burlarse de los segundos para, en definitiva, hablar del racismo cultural. Para la historia quedan ese intenso cazador de pavos, el granjero de gusanos y el matrimonio con su tarrito de tierra de White Sands que, según creen, se multiplica debido a las radiaciones. En principio iba a tratarse de un documental sobre un fraude cometido por los habitantes de un pueblecito de Florida, pero tuvo que abandonarlo debido a amenazas de muerte.
36 humanize
In this almost surrealist documentary about the inhabitants of Vernon, Morris displays an awareness that people are, above anything else, creatures of habit. His analytical minimalism, already present at the time of his debut, is now so present, that it feels like we were watching a film by Ozu. However absurd their motivations, all the characters that pose in front of the camera are dignified. The documentary plays with habits, both those of the spectator as well as those of the interviewees, challenging the former not to poke fun at the latter, in order to ultimately talk about cultural racism. The characters that stand out from this story are the intense turkey hunter, the worm farmer and the couple with a piece of land in White Sands that think their land is multiplying due to radiation. The starting idea was to document a crime committed by the inhabitants of a small town in Florida, but Morris had to abandon it after he received death threats.