3.3 Powder bed fusion

De twee voorgaande technieken worden hoofdzakelijk toegepast voor kunststoffen. Ook powder bed fusion wordt gebruikt voor kunststoffen maar heeft twee varianten waarbij metaalpoeder als grondstof dient. De basis voor deze techniek is poeder dat uithardt onder invloed van een (laser)straal.

Let goed op het onderscheid tussen de kunststof- en de metaaltechniek!

Figuur 3-11: Voorbeelden Powder bed fusion

Veel gebruikte termen zijn

• Powder bed fusion • Kunststoffen • LS Laser Sintering • SHS Selective Heat Sintering • Metalen • LM Laser Melting • LBM Laser Beam Melting • EBM Electron Beam Melting • SLS Selective Laser Sintering • DMLS Direct Metal Laser Sintering • SLM Selective Laser Melting

Let op! Het gaat over verschillende processen.

3.3.1 Techniek kunststof - Selective laser sintering (SLS)

Het basismateriaal voor deze techniek is materiaalpoeder. Sinteren is een materiaal tot net onder het smeltpunt verwarmen. Tijdens het sinteren hechten de deeltjes materiaal dan aan elkaar, zonder dat het materiaal vloeibaar wordt.

Een dunne poederlaag wordt met behulp van een roller op het printbed gelegd. De laser sintert de materiaalkorrels aan elkaar. Dit zorgt voor een stevige, poreuze structuur en een hard materiaal. Telkens als een laag afgewerkt is, zakt het bouwplateau en wordt er een nieuwe laag aangebracht.

Het proces wordt uitgevoerd in een afgesloten printkamer. Deze heeft een constante temperatuur heeft van 70°C en is gevuld met stikstofgas om oxidatie en krimp tegen te gaan.

Figuur 3-12 : Laser sintering (Additively, sd)

Een groot voordeel van de techniek is dat het model ondersteund wordt in de bak met – ongesinterd – poeder. Support materiaal en de bijbehorende, tijdrovende nabewerking is dus niet nodig.

Daarnaast laat het toe om in één bak, in één print verschillende producten te combineren of om bewegende onderdelen in één keer te printen.