1 Wat is 3D printen?

3D printen is een paraplu-term van allerlei productietechnieken waarbij een product laag voor laag wordt opgebouwd.

Het zwaartepunt bij deze techniek ligt op dit moment hoofdzakelijk op het printen van kunststoffen en metalen. Daarnaast is men voortdurend op zoek naar nieuwe technieken en materialen. Zo wordt er geprint op nanoschaal en komen verschillende soorten keramiek, zelfs organisch materiaal en zand aan bod.

Waar veel conventionele productietechnieken materiaal weghalen, voegt 3D printen alleen het materiaal en de energie toe die nodig zijn om het product te maken. Vandaar ook de naam ‘additief manufacturing’ (AM) of ‘additief fabriceren’ .

Figuur 1-1 : Additive manufacturing

Hoewel de term ‘3D printen’ in de volksmond vaak de ronde doet, is additive manufacturing (AM) een betere term. 3D printen wordt door journalisten vaak onjuist gebruikt om alle 3D print technieken en ook de industrie in zijn geheel te omschrijven. Wanneer het in de cursus over de productietechnieken gaat, zal dan ook de term additive manufacturing gebruikt worden, als tegenhanger van subtractive manufacturing.

De definitie, vastgesteld door het ASTM subcomité voor AM , luidt als volgt;

“process of joining materials to make objects from 3D model data, usually layer upon layer, as opposed to subtractive manufacturing methodologies.”