i l a r y P u r r i n g t o n Stars like goldfish for SSAA choir & piano
Commissioned by the Young New Yorkers' Chorus
H
Stars like goldfish
Gold-fish by Leonora Speyer (1872–1956)
The stars are like gold-fish in a deep blue bowl, Swimming round and round the centuries.
Sometimes one dies of the hot summer night: I watch it falling— Fading—
And I watch the others, Floating in their blue bowl, Eternally golden. Immortally indifferent.
Performance notes
- Note values indicate precise glissandi lengths; please use the full value.
- In all S1 divisi, the topmost line may optionally be sung by a strong solo voice.
- All accidentals carry through the measure and apply only to the octave in which they appear.
Performance notes
When Hilary and I spoke in the fall about ideas for her Competition piece, we talked about a number of possible avenues to take—some were pandemic-related, some weren’t, and I ended our call eager to see what she would find the most inspiration from. A few weeks later, she sent me a text by Leonora Speyer (1872–1956), who was one of the first women to win a Pulitzer Prize in poetry. The poem is called “Gold-fish”, and depicts a snapshot in time of someone stargazing at night. A shooting star “dies in the hot summer night…falling, fading”, which draws focus to the other stars, “immortally indifferent”.
Stars like goldfish uses register and polyrhythms to create a sense of the night sky rotating around a single point, the speaker marveling at the stars. Her use of eighth note triplets is particularly effective on the words “round and round”. Portamenti (or vocal slides) are used throughout the piece to create a sense of the “immortal indifference” noted at the end of the poem, as well as the “falling, fading” shooting star, while octave jumps in the right hand of the piano imitate the twinkling of stars. The ending blossoms into a glorious sequence of rising seventh chords on the words “eternally golden” before fading back into a cool indifference.
—Alex Canovas, Artistic Director, Young New Yorkers' Chorus
Words by Leonora Speyer
PERUSAL SCORE ONLY. NOT FOR PERFORMANCE.
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Stars like goldfish | Hilary Purrington PERUSAL SCORE ONLY. NOT FOR PERFORMANCE.
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PERUSAL SCORE ONLY. NOT FOR PERFORMANCE.
& & & & & ? 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 S 1 S 2 A 1 A 2 Pno. 49 œ œ œ œ œ œ b 3 3 w w œ œ œ œ œ œ b 3 3 w 49 œ œ œ œ œ œ b 3 3 ˙ ˙ œ œ œ œ œ œ b 3 3 w œ œ œ b œ œ œ 3 3 w w œ œ œ b œ œ œ 3 3 ˙ ˙ œ œ œ b œ œ œ 3 3 ˙ ˙ œ œ œ b œ œ œ 3 3 w ˙ ˙ ing. ˙ ˙ ing. ˙ ˙ ing. ˙ ˙ ing. w ? w a tempo gliss to lowest note possible gliss to lowest note possible gliss to lowest note possible gliss to lowest note possible ∑ ∑ ∑ ∑ ww ww w b b b w w w b b ƒ rit. ∑ ∑ ∑ ∑ ww ww w w w w ‰ j œ œ b œ œ œ œ 3 And I watch the ‰ j œ œ b œ œ œ œ 3 And I watch the Œ œ œ b œ œ 3 I watch the Œ œ œ b œ œ 3 I watch the . . . . ˙˙ ˙˙ ˙ . . ˙ ˙ ˙ delicate, dreamy; ca. q = 46 p p p p - - -- - -- - -- - -& & & & ? ? 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 S 1 S 2 A 1 A 2 Pno. √ 55 œ œ œ œ œ œ 3 oth ers, float ing œ œ œ œ œ œ 3 oth ers, float ing œ œ œ œ œ 3 oth ers, float ing œ œ œ œ œ 3 oth ers, float ing 55 œœ œœ œ œœ œœ b b ˙˙ ˙˙ œ œ œ œ œ b b ˙ ˙ p œ b œ œ œ œ in their blue bowl. œ b œ œ œ œ in their blue bowl. œ b œ œ œ œ in their blue bowl. œ b œ œ œ œ in their blue bowl. œœ œœ œ œ œ b b ˙ ˙ ˙ œ œ œ œ b b ˙ ˙ ˙ ‰ j œ E ˙ ‰ j œ E ˙ ‰ j œ E ˙ ‰ j œ E ˙ ˙ ˙ b b j œ œ & œ œ b œ œ œ œ œ œ œ œ b œ π . œ b œ œ œ b œ œ ‰ J œ
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Hilary Purrington PERUSAL
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| Hilary Purrington
ONLY. NOT FOR PERFORMANCE.
