’S MOLENAARSBRUG

Hoe maak je dan tijd voor elkaar?

Martin: ‘We doen heel veel samen. Sommige mensen moeten er niet aan denken om samen met hun partner te werken. Wij vullen elkaar mooi aan, waardoor we het tot nu toe nog steeds leuk vinden. Maar ook wij hebben behoefte om even lekker met zijn tweeën eruit te gaan en niet over de zaak te praten. We gaan genoeg binnen Alphen uit en dan niet alleen in onze eigen zaken.’ Selina: ‘We houden van de horeca, om in te werken en om in te genieten.’

‘Het voordeel en nadeel van Alphen is dat je een hoop bekenden tegenkomt,’ vult

Martin aan. ‘Soms lijkt het niet eens meer dat we met zijn tweeën uit eten zijn gegaan. Dat vinden we leuk, want je moet ook een vrij sociaal mens zijn om lang in de horeca te werken en het is niet alsof je buiten je zaak iedereen kan negeren, zo zijn wij ook niet. Dat sociale is natuurlijk leuk, maar mijn vrouw vindt het ook nog wel eens leuk als ik alle aandacht voor haar heb. Dat kan lastig zijn als je een gezin en drie bedrijven hebt.

Daarom gaan we soms lekker Alphen uit om ongestoord met zijn tweeën te genieten.’

Is het het allemaal waard?

Martin: ‘Meestal wel, niet altijd. Soms zijn er ook momenten dat je jezelf afvraagt; waar doe ik het voor? We hebben het de eerste jaren echt extreem druk gehad.

Er zijn dagen geweest dat ik om acht uur s’ ochtends de deur uit ging en om vier uur s’ nachts thuiskwam en de volgende dag dat weer deed. Sinds corona zijn we aan het leren hoe we een goede balans kunnen vinden, want we willen dit bij wijze van spreken tot in het oneindige blijven doen. We hebben die drukte niet als erg ervaren, het was een stukje investering die we hebben gedaan om te komen waar we nu zijn.’

Selina: ‘Het scheelt ook wel dat we genieten van ons werk en dat het daarom vaak niet als druk aanvoelt. Natuurlijk hebben we het niet altijd naar ons zin en hebben we periodes gehad die minder zijn geweest, zowel privé als zakelijk. Maar in de basis moet je het naar je zin hebben met wat je doet. Het moet energie geven en dat doet dit. Ik heb bijvoorbeeld jarenlang geen paardgereden. Tijdens Corona hebben we ons afgevraagd, waarom doe je dat niet? Ja, geen tijd voor. Er is wel tijd voor, alleen maak je een keuze om met die tijd wat anders te doen. Nu maak ik de keuze om wel mijn paard te rijden. Dan ben ik twee uur bezig geweest met mijn paarden en ben ik met mijn hoofd helemaal daar. Vervolgens heb ik meer energie om mij bezig te houden met het personeel en de administratie.’

Vinden jullie het lastig om goed met jullie tijd om te gaan?

Selina: ‘Als ondernemer baal je er soms van dat je iets moet missen, aan de andere kant heb je ook de vrijheid om een dag eerder te stoppen om bijvoorbeeld iets met de kids te doen. Die flexibiliteit moet je wel leren. In het begin vonden we dat heel moeilijk.’

Martin: ‘Ik zeg altijd tegen mijn vrienden dat ik altijd aan het werk ben maar ook altijd vrij ben. Ik kan gaan en staan waar en wanneer ik wil, maar als ik drie weken niet op de zaak ben heeft dat dat wel gevolgen. Maar, als ik dat wil, dan kan dat. Het is geen negen tot vijfbaan, ik ben heel de tijd aan het werk, zeven dagen per werk. Ook als ik op vakantie ben blijf ik in contact, net zoals je met je kinderen ook contact houdt.’

Zijn de restaurants ook een beetje jullie kinderen?

‘Ik denk van wel’, zegt Martin lachend. ‘Misschien iets minder extreem dan mijn echte kinderen, maar zo voelt het wel. Wij hebben de keuze gemaakt om ondernemer te zijn, om drie horecabedrijven te hebben, om over de honderd man personeel in dienst te hebben. Daar ben ik verantwoordelijk voor en daarom moet ik altijd bereikbaar zijn.’

Welke ambities hebben jullie nog?

Martin: ‘Eerst gaan we kijken hoe we de huidige zaken goed kunnen organiseren. Daarna gaan we kijken wat wij willen en wat er op ons pad komt. Na corona hebben we gezegd dat we nu even rust pakken en ervoor zorgen dat de drie bedrijven goed blijven draaien. Ergens komen is vaak makkelijk, maar het op hoog niveau jaren blijven doen, dat is naar mijn idee moeilijker.’

‘Afgelopen jaar hebben we ook nog een tweede festival georganiseerd, Los gezellegitos, daar gaat ook weer veel tijd en energie in zitten. We hebben ook werkzaamheden achter de bar bij het ‘oktoberfest’ mogen doen. Zo komen er altijd dingen op je pad. We zijn nu ook druk bezig met ons nieuwe huis en ik hoop dat wij er de komende 50 of 60 jaar niet meer weg hoeven. Het wordt fantastisch, maar daar hebben we nog genoeg werk aan.’ Selina vertelt enthousiast, terwijl ze Martin aankijkt: ‘Martin moet altijd geprikkeld blijven. Hij moet altijd wel een nieuwe uitdaging hebben, altijd iets om te doen.’ Martin: ‘Er zijn nu geen plannen voor een nieuwe zaak of evenement, maar als we het voelen kan het ook heel snel gaan. Toen wij Wet ‘n Wild overnamen kwam ik in april in gesprek en 15 mei stond ik met de sleutels in mijn handen’ Selina vult aan: ‘Als we iets willen dan gaan we er ook voor. Dus zal het voor altijd bij deze drie zaken blijven?’ Martin knikt: ‘Ik denk van niet.’

Alphen groeit en ondergaat een complete restyling.

Hoe gaan jullie daarin mee?

‘Ik denk dat we bijvoorbeeld Maggie Blue al aardig hebben neergezet, vooruitstrevend op de groei die al bezig was. Ook als ik naar het hele gebied rond de Zegersloot kijk is het een wereld van verschil met toen we daar tien jaar geleden begonnen. Als je kijkt naar het terrein en de omgeving daar zijn we denk ik als gemeente, maar ook als horeca samen opgegaan en is het er drukker geworden. Selina: ‘Bij s’ Molenaarsbrug houden we juist iets moois in stand. Martin: ‘Het pand komt ergens uit 1600, en s’ Molenaarsbrug zelf bestaat al honderd jaar. Er komen heel veel mensen naartoe om daar te komen eten. Het is ook mooi als ik daar meeloop dat je gasten spreekt die zeggen dat ze veertig, vijftig of zestig jaar geleden daar getrouwd zijn of dat hun ouders daar hun feest hadden.’

Alles wat jullie doen is in Alphen...

Selina: ‘Wij vinden Alphen een fijne plek. Je hebt hier fijne restaurants, goede scholen, een leuk stadshart en mooie natuur. Martin vult aan: ‘Ik ben geboren en getogen Alphenaar. Je kan hier alles en binnen een halfuur met de trein of auto ben je zo in Amsterdam, Rotterdam, Den Haag of Utrecht. Met de fiets ben je snel in het groene hart. Net zoals dat de mensen makkelijk overal naar toe kunnen, kunnen mensen ook makkelijk hiernaartoe. Mensen komen vanuit de hele wereld naar Nederland om dingen te zien die wij vanuit Alphen binnen een half uur kunnen bereiken.’ Selina: ‘Er is soms door Alphenaren best wel wat commentaar op Alphen, maar wij houden ervan. Sommige mensen houden niet van dat kneuterige van Alphen, maar dat vind ik juist de charme. Het is nog steeds het dorp.’

Wat willen jullie graag meer zien in de gemeente?

Selina: ‘Meer leven in het centrum.’ Martin: ‘Als ik twintig jaar geleden op vrijdag op koopavond naar het dorp ging was het druk. Nu is dat heel anders. Hoe veel mensen gaan nog echt winkelen in plaats van online bestellen?’ Selina: ‘Het is een gegeven dat mensen veel pakketjes laten bezorgen en dat is ergens jammer. Het zou leuk zijn om op andere manieren toch wat meer leven te brouwen in het centrum. Ik denk dat dat een wens is van ons maar ook van iedere Alphenaar.’

Martin: ‘Misschien kan dat wel door in samenwerking met de gemeente meer evenementen in Alphen aan den Rijn te organiseren. Qua locatie is het fantastisch, midden in Nederland. Zo komt bijvoorbeeld op de ‘20 van Alphen’ heel veel publiek af, zowel uit Alphen zelf als daarbuiten. Er komt dan wel veel nieuwbouw, maar dat betekent niet veel meer dan dat mensen alleen maar komen om boodschappen te doen.’

En de toekomst van Alphense horeca?

Selina: ‘Ik denk dat de horeca alleen maar groeiende is. De beleving is steeds belangrijker en ik denk dat de horeca daar een hele grote rol in speelt.’ Martin: ‘Je ziet op dit moment dat restaurantketens snel groeien en de kleinere restaurants het steeds lastiger krijgen. Ik denk dat het ook mooi is als er een lokale charmante zaak blijft dat gewoon lekker biefstukjes verkoopt. Die franchises zijn fantastische concepten, maar we moeten oppassen dat we niet alleen maar dat soort zaken krijgen. We hopen dat de balans blijft, dat de keuze er is.’

Martin: ‘Ook al heb je een succesvolle zaak, moet je dan overal hetzelfde concept gaan herhalen? We zouden zelf geen franchise willen maken van bijvoorbeeld

Wet ‘n Wild. We willen echt iets eigen maken, iets wat je probeert op maat te maken. Selina: ‘Niet om anderen de grond in te stampen, het heeft allebei wat. De balans hierin vinden is het belangrijkste.’

ZIJN JULLIE DE NIEUWE JONNIE EN THÉRÈSE BOER VAN ZUID-HOLLAND?

Beide lachen. ‘Nee, Die ambitie qua keuken hebben wij niet,’ zegt Martin. ‘Jonnie en Thérèse hebben een driesterrenrestaurant. Ik denk dat zij op een andere manier ambitieus en heel perfectionistisch zijn, ze koken niet voor niets op zo’n hoog niveau. Als je dat wilt bereiken moet je op elke millimeter en elk detail letten. Het begint al vanaf het moment dat je bij hun de straat in komt lopen. Als je dat met ons vergelijkt is het een totaal andere tak van sport binnen de horeca.’

Selina: ‘Beide zijn heel goed in specifi eke dingen, zoals Thérèse een bijzondere wijnkennis heeft. Bij het leiden van zo’n bedrijf komt zo veel kijken.’

Martin: ‘Een sterrentent is topsport, veel van hen werken 80 à 90 uur per week, op een niveau waar je u tegen zegt.’

Selina: ‘Wij vinden heel veel verschillende dingen leuk. Daarom hebben we drie totaal verschillende restaurants en festivals. Bij ons is iedereen een doelgroep: mensen die rondwandelen met hun hond of die sporten en toch nog even drankje willen doen, wethouders die komen vergaderen in driedelig pak, mensen die komen voor een condoleance, de waterskiër die in zijn blote bast rondloopt en die we moeten vragen om een shirt aan te doen omdat de gemeente zit te vergaderen of uitgebreide verjaardagsfeesten en natuurlijk bruiloften. Echt van alles. En dat is een andere manier van horecabedrijven dan in een sterrentent.’

Maggie Blue

Hooftstraat 2, Alphen aan den Rijn www.maggieblue.nl

@ maggiebluealphen

@ maggieblue.nl

's Molenaarsbrug s Molenaarsweg 2, Alphen aan den Rijn www.molenaarsbrug.nl

@ Molenaarsbrug

@ molenaarsbrug

Wet ’n Wild

Sportlaan 5, Alphen aan den Rijn www.wetnwild.nl

@ WetenWild

@ wetnwildalphen

Martin: ‘Het is een andere tak van sport. Sommige hebben misschien wel het talent om bij een profclub te spelen, maar willen dat helemaal niet. Die willen lekker in een vriendenteam spelen.’ Selina: ‘Dit past beter bij ons.’

Een gezin met 9 kinderen runnen. Ga er maar aanstaan. Ivan en Linda uit Boskoop doen het. En met gemak! Je kent hen misschien wel als ‘De Kraantjes’ uit het tv-programma ‘Een huis vol’. Inmiddels is het gezin alweer een nieuw avontuur begonnen: een camping runnen in Luxemburg.