Carola (linksboven) en Debbie (tweede zittend links), samen met andere Vierdaagselopers voor de Hersenstichting.
Verhaal achter de gift
Uit de rolstoel, over de finish Carola van den Barselaar kreeg dertien jaar geleden een hersenstamontsteking (encefalitis*). Een zwarte periode voor haar familie en gezin. ‘Ik lag eerst in coma, daarna kon ik lang fysiek niets meer. Alles moest ik opnieuw leren! Van praten en zelfstandig naar het toilet gaan tot lopen.’ Toch loopt Carola weer. En niet alleen dat; samen met haar zus Debbie ging ze over de finish op de Via Gladiola van de 100 ste Vierdaagse in Nijmegen. Na langdurige revalidatie en na afhankelijk te zijn geweest van een rolstoel, later van een scootmobiel, kreeg Carola het in 2016 voor elkaar om samen met Debbie zeven maanden lang te trainen. De zussen wilden vier dagen lang veertig kilometer lopen en zo mensen steunen die, net als Carola, niet-aangeboren hersenletsel (NAH) hebben. ‘Debbie en ik hebben beiden een druk gezinsleven en een baan,’ vertelt Carola, ‘maar we
hebben toch elke week op maandag en donderdag anderhalf uur getraind. We begonnen met tien kilometer, voerden het aantal kilometers steeds verder op. In het weekend konden we vaak aansluiten bij georganiseerde wandeltochten van de Koninklijke Wandelbond.’ Via www.devierdaagsesponsorloop. nl kon iedereen Carola en Debbie sponsoren. ‘Er waren 120 goede doelen bij aangesloten,’ vertelt Debbie. ‘Het geld dat wij bij elkaar hebben gelopen gaat in ieder geval rechtstreeks naar de Hersenstichting, die het wat ons betreft vrijelijk mag besteden.’ Het doel van Carola en Debbie was in eerste instantie één euro per persoon per gelopen kilometer. ‘Dat komt neer op een bedrag van € 320, wat we ruimschoots hebben gehaald. En elke bijdrage is nog welkom.’
* Encefalitis is een ontsteking in het hersenweefsel, veroorzaakt door een virus of door een bacterie. Bij een ernstige ontsteking kunnen hersenfuncties uitvallen, waardoor bijvoorbeeld persoonlijkheidsveranderingen optreden, maar ook taalproblemen, bewustzijnsverlies en verlamming.
15