VANGELIS KYRIS ANATOLI GEORGIEV
Report to Greco
Photography, Artizana, Performance in the manner of Vangelis Kyris and Anatoli Georgiev
W h e n a v i e we r s t a n d s i n f r o n t o f a wo r k o f a r t , e x p l a n a t i o n s a n d c o m m e n t s a l wa y s f a l l s h o r t o f t h e a t t r a c t i o n , t h e c u r i o s i t y t h e e m o t i o n o r e ve n t h e p l e a s u r e o n e f e e l s w i t h o u t t h e m e d i a t i o n o f c o m p l e x r e a s o n i n g a n d c o n s c i o u s p r o c e s s t h a t wo u l d a f f e c t t h e i r s p o n t a n e i t y t h e s e a r e r e a c t i o n s t h a t o c c u r t h r o u g h t h e e x p e r i e n c e o f l o o k i n g , a s t h e v i e we r f o c u s e s t h e i r a t t e n t i o n a n d h e i g h t e n s t h e i r s e n s e s t h e s e a r e r e a c t i o n s t h a t p r o ve e x t r e m e l y p o we r f u l , m a n a g i n g t o s t i r u p e x p e r i e n c e s a n d m o b i l i z e i m a g i n a t i o n t h i s p o we r f u l o c c u r r e n c e i s e ve r p r e s e n t w h e n a v i e we r l o o k s a t t h e p h o t o g r a p h y o f Va n g e l i s k y r i s w i t h t h e h a n d m a d e i n t e r ve n t i o n s a n d e m b r o i d e r y b y a n a t o l y G e o r g i e v t h e s e n s e s a r e l e t l o o s e v i s à v i s t h e c a p t i va t i n g c h a r m o f t h e i m a g e s
t h e s e u n u s u a l p h o t o g r a p h s , o n w h i c h t h e g a z e wa n d e r s a r e i d i o s y n c r a t i c a r t e f a c t s t h a t c o m b i n e va r i o u s m a t e r i a l s , a s e r i e s o f t r e a t m e n t s a n d t e c h n i q u e s r e f e r e n c e s t o wo r k s o f a r t o r s t y l e s o f t h e p a s t a n d p r e s e n t s e e n h e r e a l t e r e d o r m o d i f i e d t h e f a b r i c t e x t u r e a n d e m b r o i d e r y a r e c e n t r a l c o m p o n e n t s o f t h e p h o t o g r a p h s o f Va n g e l i s k y r i s , u n u s u a l t h a t s u c h t a n g i b l e m a t e r i a l s c o n ve r s e w i t h m a t e r i a l s o f a t e c h n o l o g i c a l n a t u r e , w i t h a m e d i u m l i k e p h o t o g r a p h y t h a t b e l o n g s t o t e c h n i c a l r e p r o d u c t i o n
h i s t o r i c a l a n d e t h n o g r a p h i c e x h i b i t s , f o r e x a m p l e , t h e t r a d i t i o n a l c o s t u m e s o r u n i f o r m s m a g n i f i c e n t i n t h e i r d e c o r a t i ve s p l e n d o u r, a t m o s p h e r e , a n d a u r a , c o m e o u t o f p r i va t e collecti on s or i mporta n t mu seu ms on the occa si on of thi s speci a l photogra phi c a pproa ch f i n a l l y a n " a r c h i ve " o f h i s t o r i c a l a n d a n t h r o p o l o g i c a l c o n t e n t i s s e l e c t e d t o b e p h o t o g r a p h i c a l l y i m m o r t a l i z e d a f t e r t h e p h o t o g r a p h e r h a s f i r s t m a n i p u l a t e d a n d d i r e c t e d i t ; a f t e r a p e r f o r m e r h a s r e p r e s e n t e d a n d b r o u g h t i t t o l i f e C l o s e u p o f f a c e s e m e r g e i n a sensual manner adhering to the logic of the portrait. at the same time, spectacular poses o r g a n i z e d t o f o r m a n a r t i s t i c e n v i r o n m e n t a s we l l a s t h e h u m a n f o r m s , t h e g e s t u r e s a n d a t t i t u d e s c o m b i n e d w i t h a c e r t a i n g a r m e n t , a p e r i o d c o s t u m e o r a f a n t a s t i c o u t f i t c o n j u r e u p t h e a e s t h e t i c s o f a t a b l e a u v i va n t C r a f t s m a n s h i p , i n t h i s c a s e G e o r g i e v s h a n d e m b r o i d e r y, c o m b i n e d w i t h s o f t , l u x m a t e r i a l s l i k e t h e h e a v y ve l ve t s , n o t o n l y a d d e l e va t i o n t o t h e t e x t u r e d s u r f a c e s b u t a l s o f r a m e t h o s e p a r t s o f t h e p h o t o g r a p h t h a t r e m a i n t wo d i m e n s i o n a l t h e s e a r e p h o t o g r a p h s o f c o n s t r u c t e d r e a l i t i e s w h e r e t h e i n t a n g i b l e b l e n d s w i t h t h e m a t e r i a l s a n d t h e a u t h e n t i c w i t h t h e f a k e , c r e a t i n g a m i x e d a rti f i ci a l b ody wh i ch ca rri es ma n y mea n i n gs stemmi n g f rom th e f i eld of h i story, eth n og r a p h y, a n t h r o p o l o g y t h e a r t s f a s h i o n , a n d m u s e u m t r e a s u r e s . n o t o n l y w i t h t h e h e l p o f a t e c h n i c a l m e a n s t h e p h o t o g r a p h i c l e n s b u t a l s o w i t h t h e e s s e n t i a l c o n t r i b u t i o n o f p e r formance, of the live model pose captured and frozen in time by photographer Vangelis k y r i s t h e t wo c o c r e a t o r s a c h i e ve a n a m b i g u o u s , s o p h i s t i c a t e d i l l u s i o n i s t e f f e c t t h e a r t o f t h e a t r i c a l i t y h a s e n h a n c e d t h i s p r o j e c t b o t h p h o t o g r a p h y a n d c r a f t o n t h e o n e h a n d i t m a k e s t h e v i s u a l i l l u s i o n s t r o n g e r o n t h e o t h e r h a n d , i t m a k e s t h e n a r r a t i ve p l a y a n d t h e e m e r g i n g r o l e s m o r e s e d u c t i ve
t h e o r n a m e n t a s we k n o w f r o m t h e h i s t o r y o f We s t e r n e u r o p e a n a r t h a s b e e n b o t h d e va l u e d a n d d e g r a d e d m a n y t i m e s o ve r t h e c e n t u r i e s a n d wa s e ve n c o n s i d e r e d a " c r i m e " b y c e r t a i n m o d e r n i s t s w h o r e j e c t e d i t a s s u p e r f l u o u s B l a m i n g t h e o r n a m e n t a s a wa s t e o f h u m a n e n e r g y, t h e s e m o d e r n i s t s a r g u e d t h a t t h e p r i o r i t i e s a n d u r g e n t n e e d s o f m o d e r n m a n , w h o n e e d e d l e s s d e c o r a t i o n a n d m o r e f u n c t i o n a l i s m i n l i f e , we r e d i f f e r e n t a n d ye t t h e o r n a m e n t w i t h i t s p r i m o r d i a l m a g i c a l p o we r i m a g i n a t i ve m o t i f s
p o we r f u l s y m b o l s a n d i t s r i c h l a n g u a g e , d e e p l y r o o t e d i n t r a d i t i o n h a s s u r v i ve d i t d i d n o t va n i s h a t t h e t i m e o f c o n f l i c t , a t t h e p e a k o f m o d e r n i s t a t t a c k s a g a i n s t t h e D e c o r u m a n d o r n a r e p r i n c i p a l . t h e o r n a m e n t c o n t i n u e d t o b e r e c y c l e d a n d t r i u m p h e d n o t o n l y i n f o l k a r t , a c r o s s c u l t u r e s , b u t a l s o w i t h i n i m p o r t a n t a r t i s t i c m o ve m e n t s o f t h e 2 0 t h c e n t u r y : a s p i o n e e r i n g a r t i s t s a r o u n d t h e wo r l d i n vo k e d a n d f e r t i l i z e d l o c a l f o l k lore , e volve d va ri ou s pa tte rn s a n d de cora ti ve f orm s wh i ch th e y h a d b orrowe d f rom folk a r t , e l e va t i n g t h e t e c h n i q u e s o f a r t i z a n a . e m b r o i d e r y, w i t h i t s t r a d i t i o n a l d e s i g n s t h e h a r m o n i o u s c o l o u r c o m b i n a t i o n s a n d t h e p r e c i o u s t h r e a d s , t h e b e l t s t h e e m b r o i d e r e d c o l l a r s , t h e l u x u r i o u s g a r n i s h e s , o f t e n w i t h o u t p r a c t i c a l u t i l i t y, i n t h e s e p h o t o g r a p h s b e c o m e s a d i s t i n c t f i e l d , a c q u i r i n g i t s o w n , a l m o s t a u t o n o m o u s a r t i s t i c va l u e a n a t o l y G e o r g i e v ’ s e x p r e s s i o n t h r o u g h e m b r o i d e r i n g t h e f a b r i c , i m p o s e s a r t i z a n a i n t h e wo r k s , i n c o r p o r a t i n g t h e t a n g i b l e p r e s e n t o f h a n d m a d e , t a c t i l e e l e m e n t s , t o t h e p a s t o f t h e a r c h i va l m a t e r i a l s a n d t h e f r o z e n t i m e o f t h e p h o t o g r a p h
the photography of Vangelis kyris can be seen as places of the desired body the viewer looks a t u n f oldi n g scen es of cra vi n g: desi re f or the hu ma n b ody f or f eeli n gs a n d moods. a c r a v i n g f o r b e a u t i f u l f a c e s a s we l l a s b e a u t i f i e d o r i d e a l i z e d t h i n g s a p a s s i o n a t e i n vocation of that great european painting, the Baroque era, with a flashback to the myth i c a l c o n t e n t o f t h e e l a b o r a t e d e p i c t i o n s . a s u m m o n s t o t h e m y t h i c a l d i s t r i b u t i o n o f l i g h t w i t h i n t h o s e p a i n t i n g s , w h e r e l i g h t a n d d a r k n e s s we r e v i o l e n t l y u x t a p o s e d Va n g e l i s k y r i s i s a C a r a va g g i s t p h o t o g r a p h e r. t h e wa y h e d i r e c t s h i s m o d e l s i s m u s e u m l i k e , c o n j u r i n g t h e s t y l e a n d e t h o s o f a n o t h e r t i m e t h e f a c e s a s s u m e o b s o l e t e p o s e s a n d a r e t h e n r e t o u c h e d t o b e t t e r c o n ve y t h e a t m o s p h e r e a n d d r a m a t i c d e p t h o f a b a r o q u e m o m e n t , r e m i n i s c e n t o f C a r a va g g i o t h e p h o t o g r a p h e r a l s o d r a w s f r o m t h e m a t e r i a l s , a t m o s p h e r i c l i g h t i n g , a n d t h e m e l a n c h o l i c s h a d e s f r o m t h e t i m e o f p i c t o r i a l i s m a n d t h e o r i e n t a l i s t s w h e n p h o t o g r a p h e r s w i t h e u r o p e a s t h e i r c u l t u r a l s t a r t i n g p o i n t a s s u m e d t h e t a s t e o f t h e e x o t i c a n d t h e p r e o c c u p a t i o n w i t h f o r e i g n i d e n t i t i e s t h e s e t r a ve l s t o d i s t a n t , f o r e i g n d e s t i n a t i o n s a r e n o t h y p o t h e t i c a l , n o r c o n c e p t u a l l i k e t h e o n e s h e t a k e s i n h i s t o r i c a l t i m e . t h e y a r e r e a l j o u r n e y s t o r e a l p l a c e s , n o t o n d r a w n g e o g r a p h i c a l m a p s i n h i s e t h n o g r a p h i c c o n t e n t p h o t o g r a p h y we s e e t h e r e v i va l a n d r e c y c l i n g o f a n o l d p h o t o g r a p h i c s t y l e t h a t c o e x i s t s w i t h t h e p e r s o n a l t e s t i m o n y o f t h e t r a ve l l i n g p h o t o g r a p h e r a s h e s e e k s t o e s t a b l i s h a n e m p i r i c a l , e x p e r i e n t i a l " a u t o a n t h r o p o l o g y "
in one photograph the model of kyris is convincingly wearing the black attire of formal m o u r n i n g r e c a l l i n g a f e e l i n g d o m i n a n t i n t h e " B u r i a l o f t h e C o u n t o f o r g a z " . f o r t h e e x t e n s i ve b l a c k s u r f a c e o f t h e g a r m e n t , t h e p h o t o g r a p h e r d o e s n o t s i m p l y b o r r o w f r o m e l G r e c o t h e g l a m o u r o f t h e h e a v y, m o r t a l g a r m e n t , b u t a l s o t h e m e t a p h y s i c a l b r e a t h , a s i t i s e x h a l e d n o t f r o m t h e m o u t h b u t t h r o u g h t h e e ye s t h a t f a c e u p wa r d s t o wa r d s the sky During such exaltation and enigmatic contemplation, it is not the personification o f t h e m o d e l t h a t m a t t e r s b u t r a t h e r i t s d e p e r s o n a l i z a t i o n . t h u s , t h e v i e we r i s b e t t e r e q u i p p e d t o f o c u s o n t h e e x a g g e r a t i o n o f t h e r e l e n t l e s s b l a c k c o l l i d i n g w i t h a s m a l l , w h i t e c o l l a r e m b r o i d e r e d t o e x p r e s s b o t h a n e r a o f r e ve r e n c e a n d e l G r e c o ’ s o w n d e d i c a t i o n t o t h e a r t o f p a i n t i n g