Pour l'avant dédouanement, un manifeste est une compilation de renseignements sur les marchandises transportées par un moyen de transport (bateau, avion, camion, wagon de chemin de fer ou péniche), et de renseignements sur les moyens de transport, tels que l'identification, les caractéristiques et l'itinéraire. Un manifeste, en tant que document papier, est une page de couverture qui contient des renseignements sur les moyens de transport et des données agrégées sur les marchandises transportées, en plus des connaissements individuels des expéditions.