sattuu ja tapahtuu

Rock Hockey SM -turnausten ohella 45 All Stars on tehnyt useita virkistys- ja pelireissuja aina Keski-Eurooppaa ja Pohjois-Amerikkaa myöten. Kuten arvata saattaa, tien päällä on sattunut ja tapahtunut kaikenlaista.

Ensimmäinen pitempi matka suuntautui Zell Am Seehen Itävaltaan keväällä 2004. Kansainväliseen Pinzgau Cup -turnaukseen osallistui joukkueita myös

Italiasta, Saksasta ja tietysti Itävallasta. Vaikka kaukalo oli melkein jalkapallokentän kokoinen, ja vaikka paikallisen joukkueen riveissä polki parhaassa iässä olevia aktiiviurheilijoita, ei voittajasta jäänyt epäselvyyttä.

Joissain peleissä oli varaa jopa hieman leikitellä. Harvemmin jäähypenkkiä kuluttanut Mika ”Poju” Takalo sortui johonkin kolttoseen ja joutui kaksiminuut- tiselle ihan ensimmäisen erän lopulla. No sattuuhan sitä, moni ajatteli. Mutta se, että Poju otti toisen jäähyn pian edelliseltä istunnolta päästyään, herätti jo hieman ihmetystä. Myöhemmin kävi ilmi, että Poju oli erätauolla hakenut olutpullon jäähyaitioon, eikä hän tohtinut jättää puolillaan ollutta pulloa juomatta.

Syksyllä 2007 joukkue suuntasi ihan Saksan ja Itävallan rajalle Füsseniin. Bai- jerin-matka alkoi ikävästi, kun Siltavirran Jaren varustekassi ja koko joukkueen mailat sisältänyt mailakassi eivät pitkän odottelunkaan jälkeen ilmestyneet Münchenin lentokentän matkatavarahihnalle.

Hvidovre Cupin mestaruutta Kööpenhaminassa marraskuussa 2013 juhlivat eturivissä Juha Fyrstén, Juha Marttila, Jarkko Hanhela, Matti Aakko, Antti Kangas, Jari Siltavirta, Mika Sulkala, Pekka Luomajoki, Kai Mäenpää, Kaj Päivärinta ja Tommi Määttä sekä takarivissä Anssi Juntto, Sami Kukkohovi, Elmo Harju, Ari Makkonen, Ilpo Sulkala, Heikki Lesonen ja Tuomo Palmu. Heidän lisäkseen seurassa kiekkoilevat Sami Eero, Eero Heikkinen, Seppo Klemettilä, Sami Lopakka, Jarmo Merkkiniemi, Mikko Miettinen, Teppo Pekkala, Antti Sundström ja Tommi Ylitolva. Kuvaaja: Jari Manninen.

Ensimmäisen pelin alkulämmittelyn koittaessa seuraavana päivänä kutakuinkin jokaiselle pelaajalle oli onnistuttu kaivelemaan jäähallin nurkista toiveiden mukaiseen suuntaan käyristyvät vanhat puumailat. Juuri ennen ottelun alkua kuriiri kuitenkin kurvasi pakettiautollaan hallin pihaan ja toi kadoksissa olleet pelivälineet. Jarekin ehti jäälle vielä ensimmäisen erän aikana.

New Yorkissa toukokuussa 2006 pelattu miniturnaus sen sijaan hieman latistui, kun paikallisen kokoomajoukkueen tshekkitähdet kiivastuivat tappiostaan 45 All Starsille heti avausottelussa niin, että he jättivät turnauksen kesken ja jäävuoronsa maksamatta.

Yllä: Mika Sulkala ja Teppo Pekkala arvioivat Hertha Berlinin esityksiä Berliinin olympiastadionilla maaliskuussa 2016. Reissun ohjelmassa oli myös Eisbären Berlinin jääkiekko-ottelu.

Kuvaaja: Anssi Juntto.

Turnaukseen niin ikään osallistuneet 45 All Starsin sukulaisseura Freakers Helsingistä ja sen paikallinen pikkuveli Freakers New York olivat kaikesta huolimatta yhtä hymyä, sillä puitteet Chelsea Piers -urheilukeskuksessa Manhattanilla olivat aivan upeat. Kaukalosta avautui suora näkymä Hudsonjoen yli New Jerseyn puolelle, ja aulatilan seinää koristi iso fototapetti, jonka kuvassa Esa Tikkanen virnuili ja juhlisti New York Rangersin Stanley Cup -voittoa keväältä 1994.

Ulkomaille suuntautuneet pelireissut eivät tietenkään ole koskaan olleet pelkkää urheilemista, vaan aina on varattu aikaa myös paikalliseen elämänmenoon, etenkin ruoka- ja juomakulttuuriin, tutustumista varten.

Keskellä ja alla: Disneyn prinsessalinnan esikuva Neuschwanstein ja pahamaineinen Dachaun keskitysleiri olivat lätkäjoukkueen vierailukohteita Baijerin-matkalla lokakuussa 2007. Kuvaaja: Anssi Juntto.

Esimerkiksi Füssenistä palattaessa pysähdyttiin maailman suurimmille olutjuhlille Münchenin Oktoberfesteille, ja New Yorkissa peleihin valmistauduttiin pastailemalla legendaarisen Little Italyn ravintoloissa. Mielenkiintoinen vierailukohde oli myös New Yorkin vanhin yhtäjaksoisesti toiminut kapakka, vuonna 1854 perustettu McSorley’s Old Ale House, jossa olivat viihtyneet lukemattomat kuuluisuudet aina presidentti Abraham Lincolnista kirjailija E.E. Cummingsiin ja The Beatles -legenda John Lennoniin. Aiemmin mainitun Zell Am Seen -reissun vapaapäivänä muutama sankari suuntasi heti herättyään viereiselle Schmittenhöhe-vuorelle joko laskettelemaan tai muuten vain hulppeita alppimaisemia ihastelemaan, pääsihän kondolihissillä ylös ihan kaupungin keskustasta. Illalla matkaohjelmassa olleessa joukkueruokailussa kaksi tyhjää tuolia kiinnittivät matkamiesten huomion. Fyrstenin Juhaa ja Sulkalan Mikaa ei näkynyt eikä kuulunut. Viimeinen varma havainto heistä oli iltapäivältä läheltä Schimittenhöhen huippua. Vuorella kuitenkin oli kaikkiaan 77 kilometriä rinteitä, joten hukkaan joutumisen mahdollisuus oli ilmeinen.

Muikeimmissa olosuhteissa 45 All Stars pääsi pelaamaan Manhattanilla toukokuussa 2006. Tulevaan otteluun keskittyvä Ari Makkonen tähyilee vaihtoaitiosta Hudsonjoen yli New Jerseyn puolelle. Kuvaaja: Anssi Juntto.

Muiden oltua ruokailussaan loppusuoralla Fyrkka ja Suli astelivat sisään ravintolaan sukset kädessä ja monot jalassa. Päivän laskettuaan kaverukset olivat päätyneet alas eri paikkaan, mistä olivat aamulla lähteneet, ja lähtöpaikan laitevuokraamo oli mennyt kiinni aikaa sitten. Oman haasteensa paluulaskuun oli tuonut se, että rinteet oli jo suljettu, ja suljetuilla rinteillä oli tullut vaaratilanteita niin rinnekoneen kuin mäkeen pingotettujen vaijerienkin kanssa.

Samaiselta reissulta käsitteenä on jäänyt elämään Lesosen Hessun alppitauti. Lesonen tosiaankin oli hetken aikaa heikossa hapessa. Todennäköisesti kyse oli vain siitä, että liiallinen palautusjuomien nauttiminen jo ennen urheilusuoritusta saivat elimistön puolustuskannalle. Hessu ja joukkueen oma lääkäri Timo Pennanen kävivät varmuuden vuoksi tarkistamassa tilanteen paikallisessa alppisairaalassa. Pelkällä säikähdyksellä kuitenkin selvittiin.