ph. Alessandro Moggi
art interview
Two portraits by Francesco Clemente in Tuscany nocenza che predicavano poeti come Allen Ginsberg e Ezra Pound. E’ ancora cosi? Non c’è più grande conforto che nel capire e nell’essere capiti. Da Robert Creeley in particolare ho avuto molto in questo senso, anche se con Ginsberg ho realizzato piu’ lavori. Oggi la poesia continua, e io la ascolto. Cosa ferma e cattura nei suoi Ritratti? Per dipingere, più che catturare, bisogna essere catturati. Per noi gli altri sono spesso poco più che delle fantasie. Ma è proprio nei ritratti che l’attenzione dello sguardo mi ancora agli altri, li rende più veri a quindi più cari. Parliamo sempre degli inizi. Cosa l’ha spinta a passare da esperimenti concettuali, attraverso la fotografia, alla pittura? Era, allora come oggi, più scandaloso dipingere che fotografare. Ho sempre amato chi si mette a rischio, chi sa nascondere per poi poter rivelare. Cosa significano per Francesco Clemente gli Uffizi? Un ritorno a casa. Dove la casa è il grande edificio della Storia, da cui si è scappati, di notte, da piccoli. Ci è arrivato con un gioco antico, quello dei tarocchi. Quale valore gli attribuisce? I Tarocchi mi hanno permesso di riunire sotto una sola voce e un solo titolo tanti dei miei interessi. Dall’oriente all’occidente, dall’esoterico al popolare, dal ritratto all’autoritratto. Quale e’ la sua relazione con la religione, la spiritualità e l’erotismo e quanto questi sono importanti nella sua pittura e nel suo quotidiano? L’etimologia di religione riconduce a religere, legare insieme. Per quanto se ne dica nel mondo contemporaneo, il desiderio di armonia e di significato non scomparirà mai. Nei suoi quadri l’autoritratto è una costante, un filo comune che torna spesso, come un’introspezione forzata nel guardarsi. Perché? Perché non si deve solo parlare, ma anche continuamente chiedersi chi parla. Lei ha collaborato con amici scrittori come Salman Rushdie e Allen Ginsberg, cosa lega due intimi atti poetici come la scrittura e il disegno? Forse la loro dimensione così immediata e privata. Il senso che un atto così piccolo possa generare una dimensione così grande. Se dico Alba, qual è la prima immagine che le viene in mente? Alba è il nome di mia moglie. E’ anche il nome della prima luce, e per un pittore come me, la luce è tutto. 166 Firenze | Tuscany
“Non c’è più grande conforto che capire e essere capiti” There is no bigger consolation than understanding and being understood
poets such as Allen Ginsberg and Ezra Pound. Is it still true? There is no bigger consolation than understanding and being understood. I received a lot of that from Robert Creeley, although I have worked more often with Ginsberg. Poetry goes on and on, and I listen to it. What do you capture in your Portraits? Painting is more about being captured than capturing. To us, other people are barely more than fantasies. But in my portraits, it’s the searching look on their face that makes others appear more real and dearer to me. Let’s talk about the beginning. What led you from conceptual experimentation through photography to painting? Today as in the past, painting is more shocking than photography. I’ve always admired those who take chances, who are able to hide and then reveal. What do the Uffizi mean to Francesco Clemente? It feels like going home, where home stands for the big House of History from which, as children, we ran away during the night. Tarot cards brought you here. What value do you place on them? Tarot cards allowed me to give many of my interests- the East and the West, the esoteric and the folk, portraiture and selfportraiture, one name only. What is your relationship with religion, spirituality and erotism and how important are they in your paintings and daily life? The word religion derives from the Latin religere, meaning “to tie together”. No matter what the contemporary world says, the longing for harmony and meaning will never die. Self-portraits are one of your standard features, a leitmotiv that recurs often, like a forced self-examination and portraiture, why? Because it’s not only a matter of talking, but also of constantly asking ourselves who is talking. You have worked with writers and friends such as Salman Rushdie and Allen Ginsberg. What is the connection between two intimate poetic acts such as writing and drawing? Probably their immediate and private dimension, the fact that such a small act can generate such a big dimension. If I say “Alba”, what is the first thing you think about? Alba is my wife’s name, but it is also the Italian word for dawn, the first light of day, and light is everything to a painter.