Marquês de Soveral: um Don Juan sedutor e irresistível

O pesqueirense mais famoso da História conquistou corações um pouco por toda a Europa.

O marquês de Soveral foi um dos nossos diplomatas mais hábeis, uma personalidade influente da política europeia e figura maior da sociedade britânica ao longo de um quarto de século. Mas este pesqueirense notável foi, também, um mulherengo incorrigível que destroçou corações um pouco por toda a Europa. Luís de Soveral, curiosamente, é descrito muitas vezes como um homem pouco atraente fisicamente. “Ele é um homem muito feio, sempre com uma mancha escura na cara, mesmo barbeado. Por isso tem a alcunha de ‘macaco azul’. Apesar disso, Soveral tem um sucesso enorme – oh, um sucesso monumental! –com as mulheres”, escreveu o artista Max Beerbohm, outro figurão da sociedade londrina do final do século XIX. Lady Desborough, uma das damas da corte do rei Eduardo VII, resumiu este paradoxo numa frase: “Soveral é maravilhosamente feio e bonitinho ao mesmo tempo”.

O espólio pessoal do marquês, atualmente depositado no Paço Ducal em Vila Viçosa, contém inúmeros exemplos do encanto irresistível deste diplomata português que nasceu na Quinta de Cidrô em 1851. Sempre impecavelmente vestido, de monóculo e flor branca na lapela e bigode bem aprumado, Luís de Soveral espalhava charme. Cativava meio mundo – e sobretudo as mulheres. O biógrafo Paulo

Lowndes Marques encontrou dezenas de cartas românticas e bilhetinhos de amor no arquivo de Soveral. “Está muito ocupado ou poderá almoçar comigo amanhã? Estou muito sozinha, mas o mordomo e o papagaio podem servir de chaperons”, escreveu uma admiradora, com marotice. Outras cartas afetuosas começam com “Cher Dom Luiz” ou “Soveralinho”. Um bilhete remata com um intrigante “Adeus, meu caro Romeu. Ou será que não devo escrever isto numa carta ao embaixador de Portugal?”

No nosso país, Luís de Soveral namoriscou Maria Emília de Castro – a filha do conde de Resende que mais tarde casa- ria com o escritor (e igualmente diplomata) Eça de Queiroz. Quando esteve colocado na missão diplomática portuguesa em Madrid, no início da década de 1880, o sedutor Soveral caiu no goto da infanta Eulália, a irmã mais nova do rei Afonso XII de Espanha. O embaixador britânico Sir Arthur Hardinge descreve nas suas memórias como o rei espanhol terá movido as suas influências junto da corte portuguesa de forma a que este Don Juan pesqueirense fosse transferido para outro país (Soveral mudou-se para Londres em 1884). O arquivo do marquês guarda muita correspondência trocada entre Soveral e a bela Eulália. Os antigos namorados ficaram amigos até ao fim da vida. A infanta espanhola teve um casamento breve e infeliz com um primo direito (António de Orleães) e morreu em 1958, com 94 anos. Mas foi no Reino Unido, naturalmente, que o charme latino de Luís de Soveral conquistou mais corações. “Ele era universalmente popular na Inglaterra. Dormiu com todas as mulheres mais boni- tas. E todos os homens mais interessantes eram amigos dele”, escreveu Sir Frederick Ponsonby, secretário privado do rei Eduardo VII. Aparentemente Soveral teve um romance escaldante com Leonie Leslie, tia de Winston Churchill. A autora Sophia Murphy notou, com piada, como um dos eventos sociais mais badalados da viragem do século – o famoso baile organizado pelos duques de Devonshire para celebrar os 60 anos no trono da rainha Vitória, em 1897 – reuniu sob o mesmo teto várias amantes e ex-amantes do português. A lista incluía as beldades Muriel Wilson e Gladys de Grey, entre outras. Muriel era geralmente considerada como “a mulher mais bonita do país”. Soveral era igualmente muito íntimo da princesa de Gales (e futura rainha) Alexandra, mulher do compincha Eduardo (futuro rei Eduardo VII). De acordo com o escritor James Lees-Milne, os arquivos reais em Windsor guardam várias cartas apaixonadas de Soveral dirigidas à princesa Alexandra. Lees-Milne adianta que Eduardo estava a par do affair e não se opôs.

O marquês de Soveral morreu em Paris, em 1922, com 71 anos. Oficialmente, o português terá morrido solteiro e sem geração. Mas o biógrafo Lowndes Marques sugere que é muito provável que ele tenha sido o pai biológico de pelo menos duas pessoas: Daphne Graham e Eric Phipps. A atriz inglesa Daphne nasceu em 1903 e oficialmente era filha de um baronete inglês, Sir Richard Graham. Soveral era muito “próximo” da mãe de Daphne, Mabel Cynthia Graham. As semelhanças físicas da atriz com Luís de Soveral são evidentes. Eric Phipps, por seu turno, nasceu em 1875. Oficialmente era filho do embaixador inglês Sir Constantine Phipps e da mulher, Maria Miller Mundy, com quem se casara em 1863. Maria terá conhecido o jovem Luís de Soveral durante uma passagem por Lisboa. Paulo Lowndes Marques refere que ao contrário de Constantine Phipps – que era alto e louro –, o filho Eric, que também seguiu a carreira diplomática, era baixo e moreno. Um verdadeiro Soveralinho. ○

Paulo Anunciação, em Londres

Palavras Cruzadas Sudoku

HORIZONTAL

1 Elon (...), dono do Twitter. 5 Arremessa. 10 Elo. 11 Vasilha de barro ou metal, em que se cozemos alimentos. 13 Grande porção (pop.). 14 Mau humor (fi g.). 15 Matemática (abrev.). 16 Verdadeiro. 18 Da mesma forma que. 19 Chocar com. 22 Artigo antigo. 23 Pratinho sobre que se coloca à chávena. 24 Chalaça (popular). 26 Espanha (Internet). 27 Procurar algo com afinco e de forma minuciosa (fi g.). 29 Palavra impensada que provoca uma situação embaraçosa ou um equívoco. 31 Aquele que nega a existência de Deus.

VERTICAL

32 Eu te saúdo! (interj.). 33 Escudeiro. 34 Casal. 37 Osso móvel e arredondado situado na frente da articulação do joelho. 39 Daquele lugar. 40 Adicionar. 41 Cantiga. 1 Grande massa de água salgada. 2 Único. 3 Cortar com serra ou serrote. 4 Quilo litro (abrev.). 5 Pedido de auxílio. 6 Um certo. 7 Na moda. 8 Desporto aquático. 9 Rua orlada de árvores. 12 Atascar. 14 Entremez. 17 Escolhe. 18 Delito. 19 Comunicar por contágio. 20 Pais dos avós. 21 Assobio. 25 Vaiar. 28 Despontar no horizonte. 30 Embrião. 33 Fileira. 35 Naquele lugar. 36 Espécie de albufeira. 38 A unidade. 39 Oferece.

7 DIFERENÇAS - DESCUBRA

QUAL É A COISA QUAL É ELA?

1. Dez e dez não são vinte, com mais cinquenta faz onze. O que será?

2. Tem três capas de Inverno: a primeira mete medo, a segunda é lustrosa, a terceira é amargosa.

3. É branca como a neve, é preta como pez; fala e não tem boca, anda e não tem pés.

4. Que quanto mais se mira menos se vê?

5. O que é, o que é? Que não se come, mas é bom para se comer?

6. Grande, grosso, abatatado, direito ou de menino, curvo, torto, arrebitado, cresce desde pequenino.

7. Qual é a primeira coisa que que se faz quando acaba de acordar?

8. O que é que se deseja que venha quando tarda, e que se vê logo que vem?

9. Onde é que o homem tem mais carne pendurada?

10. O que é que o chão falou para a mesa?

11. É cabeça e não tem olhos não tem cabelo nem nada e dura sem ser teimosa adora levar pancada!

12. Quanto mais seca mais molhada fica?