Insetos Fotos Sergio Freitas
Alternativa barata Pela facilidade de multiplicação e por ser economicamente satisfatório, o bicho lixeiro vem sendo utilizado no controle biológico como uma alternativa ou até simultaneamente ao controle químico de pragas em diversas culturas
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bicho lixeiro está presente em quase todos os ambientes naturais bem como na maioria das lavouras. Ele é um inseto pertencente à família dos Chrysopidae. Existem cerca de 82 espécies destes insetos associadas às principais pragas dos cultivos brasileiros. Somente as larvas são predadoras. As espécies estão distribuídas pelos gêneros Chrysoperla, Ceraeochrysa, Chrysopodes, Plesiochrysa, Nacarina, Leucopchrysa e Leucochrysa (Nodita). Até recentemente pensava-se que o gênero Chrysopa estava presente no Brasil, entretanto já se sabe que nenhuma das espécies brasileiras tem as características necessárias para serem enquadradas em tal táxon. Os bichos lixeiros também podem ser chamados de crisopas, mas é interessante ressaltar que esta terminologia nada tem a ver com o gênero Chrysopa. A identificação correta da espécie é de fundamental importância para seu uso em programas de controle biológico de pragas. Existe o costume de nomear de Chrysoperla externa as crisopas brasileiras. Em-
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Cultivar
bora esta espécie seja de larga distribuição geográfica, deve-se atentar para o fato de haverem muitas outras espécies e algumas delas serem muito parecidas. A estas espécies muito parecidas dá-se o nome de “espécies crípticas”. Pode-se citar como crípticas as espécies Chrysoper-
BIOLOGIA
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ciclo biológico das crisopas é do tipo completo, isto é, passa pelas fases de ovo. larva, pupa e adulto. As fases de ovo, larva, pupa e adulto tem duração média de 4, 12, 10 e 90 dias respectivamente. O ovo é colocado na extremidade de um pedicelo. A postura pode ser isolada ou em grupos. Cada fêmea pode colocar até 1300 ovos. As larvas são extremamente vorazes, chegando a se alimentarem de milhares de indivíduos. Ao encontrar uma colônia, a larva inicia a alimentação e somente volta à caçar ao findar o alimento.
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la externa, Chrysoperla defreitasi, Chrysoperla raimundoi e Chrysoperla genanigra. As crisopas são utilizadas como agentes de controle biológico de pragas em vários países, sendo importante instrumento alternativo para o uso de inseticidas. As vantagens do uso das crisopas em programas de controle biológico são: • as larvas alimentam-se da praga cessando imediatamente o prejuízo; • para completarem o ciclo, necessitam de vários exemplares da praga; • possuem a fase larval curta possibilitando várias gerações no ciclo da cultura; • ocorrem em vários agroecossistemas; • alimentam-se de ácaros e de insetos de vários grupos; • possuem grande capacidade de caça; • são de fácil criação em laboratório. A alta plasticidade ecológica permite eleger as crisopas como o predador capaz de atuar em cultivos perenes e anuais, bem como serem eficientes nas diferentes regiões do Brasil. Elas são fartamente encontradas em plantios de citros, algodão, cereais, acácia, crucíferas, fei-
Dezembro de 2004 / Janeiro de 2005