80° OCÉANO IAPETUS

Iberia

Iberia nació a finales del Precámbrico, hace unos 650 m. a., como un arco montañoso volcánico surgido en la orogénesis cadomiense. Este arco se situaba en la plataforma continental del NO de África, perteneciente al continente de Gondwana, ubicado entonces cerca del polo sur. Durante el Precámbrico, el arco fue erosionado y cubierto casi totalmente por el mar. En la actualidad, sus materiales, adosados a cordilleras posteriores y transformados en pizarras y neis, se encuentran en Extremadura y Sierra Morena y en puntos de los montes de Toledo, el sistema Central, Galicia y Asturias.

4.2 La era primaria: 540-250 m. a. La orogénesis herciniana

En la era primaria o Paleozoico, el arco volcánico precámbrico se desplazó con Gondwana hacia el norte hasta chocar con el continente de Euramérica para formar un único supercontinente: Pangea.

Como resultado de la colisión, tuvo lugar la orogénesis herciniana que plegó los territorios del arco volcánico y los adosó a las nuevas cordilleras hercinianas que en el futuro formarían parte de la península ibérica, constituidas por materiales silíceos como granito, pizarra y cuarcita.

• Al oeste se elevó el macizo Hespérico, que quedó adosado al continente europeo, y fue arrasado por la erosión durante la misma era primaria, convirtiéndose en zócalo inclinado hacia el este: la Meseta Central o Meseta.

• Además, se levantaron otros territorios hercinianos, que en algunos casos constituían islas separadas del macizo Hespérico: al noreste los macizos de Aquitania, Catalano-Balear y del Ebro; y al sureste, el macizo Bético-Rifeño, que entonces constituía una gran isla: el microcontinente o bloque Mesomediterráneo. Todos estos macizos fueron también arrasados por la erosión durante la era primaria y convertidos en zócalos.