TECHNOLOGIE
UNE BRASSERIE ARTISANALE PASSE AU NIVEAU SUPÉRIEUR GRÂCE À EMERSON AUTOMATION SOLUTIONS
T
andis que notre goût pour la bière n’a pas changé depuis que l’homme a découvert cette boisson il y a plus de 5 000 ans, une brasserie artisanale a récemment investi dans une technique d’automatisation moderne en vue de modifier ses processus de brassage.
Le dioxyde de carbone (CO2) joue un rôle important tout au long du processus de fabrication de la bière. Il est initialement généré lors de la fermentation, dont il constitue habituellement un sous-produit. Les brasseurs se servent de ce gaz dans la suite du processus pour purger les bouteilles et l’ajoutent à la bière lors de la mise en bouteille afin de préserver ses arômes. Une saturation en gaz carbonique trop élevée rend la bière trop gazeuse et il est alors impossible de la servir correctement, ce qui nuit à l’expérience du consommateur. Une saturation insuffisante peut entraîner une réduction du nombre de bulles d’air qui encapsulent les arômes et constituent un élément important de l’expérience offerte par une bière artisanale. Une faible saturation en gaz carbonique peut également éventer la bière et gâcher ainsi le lot tout entier. Une des plus grandes brasseries artisanales du Québec gérait les 25 bouteilles de CO2 utilisées dans son processus de brassage selon une méthode entièrement manuelle. Ce système présentait néanmoins des problèmes qui, en plus de compromettre la sécurité, faisaient perdre du temps et de l’argent à la brasserie.
Il était, par exemple, impossible pour l’équipe, de savoir avec précision si une bouteille était vide et elle devait donc estimer de manière approximative à quel moment la changer. Si elle le faisait trop tôt, le CO2 restant était gâché. Si elle le faisait trop tard, le lot risquait d’être insuffisamment saturé en gaz carbonique. Le stockage d’autant de bouteilles de gaz sur le site prenait par ailleurs beaucoup de place et entraînait des risques éventuels pour la sécurité. Trois à quatre fois par semaine, les employés devaient déplacer physiquement les bouteilles d’une cinquantaine de kilos chacune pour les changer.
À LA RECHERCHE DES BONS COMPOSANTS : L’AVANTAGE DES SOLUTIONS INTÉGRÉES
La brasserie artisanale a contacté Beauce Technologie, une société de la ville de Québec spécialisée dans la conception et l’installation du système de distribution de gaz. Le vice-président de Beauce, Jimmy Roy, a expliqué que sa société avait conçu, en collaboration avec la brasserie, un système de distribution de gaz plus efficace et offrant davantage de contrôle que le système manuel.
Au début du processus de développement de la solution, l’équipe de Beauce a été confrontée à certaines difficultés, comme des régulateurs de pression et des électrovannes incapables de gérer un débit élevé. Il leur fallait trouver des composants qui, d’un côté, permettraient de résoudre les différents problèmes et, de l’autre, fonctionneraient de concert pour créer un système efficace. En 2017, alors que l’équipe de Beauce était à la recherche d’une solution adéquate, elle a rencontré une équipe d’Emerson Automation Solutions à l’occasion d’une convention organisée par l’association des microbrasseurs du Québec. Informée des difficultés rencontrées par Beauce, l’équipe d’Emerson lui a recommandé son régulateur
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