Toppers van tegelwippers

Jan Vergote en Wim Huyzentruyt zijn enthousiaste tegelwippers. Als welbespraakte spreekbuizen van het burgerinitiatief Deerlijks Verlangen houden ze een vurig pleidooi voor meer waterdoorlatendheid en minder steen. Ooit al van tegelwippen gehoord?

Wat is tegelwippen?

Wim: ‘Wij zien het als het doorbreken van verharding die geen water doorlaat, zodat het water in de grond kan sijpelen. En we maken van de gelegenheid gebruik om de biodiversiteit een duwtje in de rug te geven.’

Dat tegelwippen doen jullie onder de noemer van Deerlijks Verlangen. Wie zijn jullie?

Jan: ‘We zijn een burgerbeweging die inzet op biodiversiteit, ruimtelijk evenwicht en minder vervuiling. Dat zijn de 3 pijlers waar we op focussen. Tegelwippen en de geveltuinen waarmee we de ontharde ruimte vullen, passen perfect binnen die thema’s. De campagne van het Vlaams Kampioenschap Tegelwippen is voor ons ideaal om te gebruiken als forum om meer mensen te bereiken. Wij engageren ons dit jaar 2 weekends om mensen te helpen.’

Dat doen jullie tijdens de tegelwipweekends van 18 mei en 05 oktober. Hoe werkt dat?

Jan: ‘Op www.deerlijk.be moet je ten laatste 1 week vóór een tegelwipweekend een formulier invullen. Dan komen wij langs.’

Wim: ‘Als je deelneemt aan een tegelwipweekend is het werk gratis en kan je een gratis zak compostaarde van 1 kubieke meter krijgen. En je krijgt een kleine korting voor planten die je aankoopt op maakhetgroener.be. We breken maximum 10 vierkante meter ontharding uit. Dat is een beperking in afspraak met de gemeente.’

Hoe werken jullie samen met de gemeente?

Jan: ‘We kwamen er al snel achter dat geveltuinen aanleggen een lastige klus is. Je hebt materiaal nodig om tegels en beton uit te breken, we moesten de opengebroken verharding wegvoeren enzovoort. Daarom vroegen we aan de gemeente of zij dat deel van het werk wilden uitvoeren. Daarbij maak ik een kleine nuance. De gemeente helpt enkel op openbaar domein, zij mogen en kunnen dat niet doen op privéterrein. Met Deerlijks Verlangen kunnen we dat wel.’

Wim: ‘Het is aangenaam dat je door dingen te doen, iets positiefs in beweging kan zetten. Dat het beleid dat oppikt en ondersteunt, is mooi meegenomen.’

Jan: ‘We hopen dat we de gemeente met onze acties aanmoedigen om een visie uit te bouwen over waar we wel en niet verharden. Het heeft geen zin om mee te doen aan het VK tegelwippen en elders alles vol te bouwen.’

Wim: ‘Daar hopen we een impact op te hebben. Dat de gemeente een visie ontwikkelt waarin ze er onmiddellijk voor zorgen dat ze ontharden, bij elke straat of wijk die ze (her)aanleggen. Visie geeft richting. Je moet ze niet star volgen, maar wel de juiste richting blijven uitfietsen. Je moet zorgen voor waterinsijpeling en biodiversiteit in onze verstedelijkte omgeving. Als de gedachte voor maximale ontharding in elke beslissing zit, dan zijn we goed bezig en hebben we ons doel bereikt.’

Jan: ‘Het vernieuwde deel van de Harelbekestraat is daar een goed voorbeeld van. Er is veel meer aandacht gegaan naar waterdoorlatende stukken, met plantvakken en klinkers die ruimte laten voor water. Dat is waar we naartoe moeten.’

Werk je met andere partners samen?

Wim: ‘We kunnen soms beroep doen op het materiaal van zelfstandigen. Dan denk ik aan de hulp van Bert Benoit, een zelfstandige tuinaannemer. Of Roel Vaneeckhout, die ons ook al materiaal uitleende.’

Jan: ‘We zoeken ook altijd mensen die willen meehelpen. Dat mogen ze laten weten via onze Facebookpagina of op ’deerlijksverlangen@gmail.com.’

Voor alle duidelijkheid: onze inwoners kunnen ook zonder Deerlijks Verlangen een geveltuin aanleggen. Hoe doe je dat?

Wim: ‘De 1e tegel moet je altijd uitschieten. Daarna kan je de andere tegels meestal vlot weghalen. Dan zit je met stabilisé die je moet uitbreken. De aarde moet je losmaken, aanvullen met verse aarde en er eventueel een klein beetje compost bij gooien. Tot slot moet je de goeie planten kiezen, afhankelijk van hoeveel schaduw of zon je hebt op de locatie van de geveltuin.’

Jan: ‘Samen met de gemeente en milieuraad ontwikkelden we een flyer met plantentips, maar online vind je heel veel advies om de juiste planten te kiezen. Je hebt ook planten die op zich geschikt kunnen zijn, maar die je bijvoorbeeld vaak moet snoeien, zoals blauweregen.’

Hoe zou je de twijfelaars overhalen om een geveltuin aan te leggen?

Wim: ‘Niet twijfelen, gewoon doen. We moeten ervoor zorgen dat water in de grond kan sijpelen, zodat ons grondwaterniveau op peil blijft en we niet in de problemen komen in periodes van droogte. Met planten en bloemen trekken we bijen, vogels en andere dieren en insecten aan. Het levert alleen maar winst op. Een geveltuin zorgt zelfs voor afkoeling.’

Jan: ‘Een straat met meerdere geveltuinen geeft ook een ander gevoel. Het ziet er aangenamer uit. In drukke straten zoals de Hoogstraat of Harelbekestraat is de meerwaarde nog groter. Met wat groen krijg je zelfs daar pakweg vlinders tot aan jouw gevel.’

Wim: ‘Meer groen in de straten heeft ook een positieve impact op het gemoed en de gezondheid. Dat is al meerdere keren aangetoond.’

Jan: ‘Met een project als dit verbeter je ook de luchtkwaliteit. Je lost het er uiteraard niet mee op, maar alle beetjes helpen.’

Dat klopt. Zoals we hopen dat dit interview helpt om heel wat meer geveltuinen en gewipte tegels in Deerlijk te krijgen. Bedankt, heren.

• Hulp nodig bij het ontharden en aanplanten van jouw voortuin? Schrijf je in voor 1 van de wipweekends (18/05 en 05/10) van Deerlijks Verlangen.

• Zelf ontharden en vergroenen, maar weet je niet wat gedaan met je puinafval? Doe een beroep op onze tegeltaxi.

• Geen grote onthardingswerken uitvoeren, maar gewoon een mooie, groene geveltuin aanleggen? Ook daarbij helpen we.

Surf naar www.deerlijk.be/ontharden