Maler for å temme motsetninger For Helle Kaarem (f. 1966) er kunst å temme ytterpunktene i fargen og formen, lyset og mørket. Det kan være veldig skummelt. Men helt nødvendig for å få fram spenningen i bildet. Nå stiller hun ut nye malerier i Galleri Semmingsen som bekrefter drivkraften i hennes kunstneriske prosjekt: Dramaet i fargen. Når Kaarem begynner å arbeide, er struktur viktig. Men hun lager ikke skisser. Hun går rett på lerretet og er veldig nøye med hvordan hun plasserer elementene og gir fargene rom. -
Jeg har mange regler, og begynner gjerne med store former som skaper en underliggende struktur. Så må jeg reagere ved å sette ulike former opp mot hverandre. Det skaper gjerne et problem jeg må løse. Når jeg for eksempel setter en kraftig farge i et hjørne, som jeg ofte gjør, tvinger det fram en ny situasjon og en ny beslutning. Jeg kan angre, men her er det ingen vei tilbake, bare framover. Det må stå noe på spill. Dette er den ambivalensen jeg dyrker og elsker.
Hun arbeider omhyggelig med én ting om gangen for så å akkumulere - legge lag på lag av farger som blir former og overflater. Formene avgrenses av farger som igjen skaper linjer, men ikke tegnete linjer. Men de fungerer som linjer som bryter rommet og konstruksjonen. De transparente fargene er en signatur hos Kaarem. Måten hun arbeider fram denne spesielle effekten på, har bakgrunn i mange års studier i glasskunst. Men det er ikke glasset i seg selv hun er opptatt av, men den fargen det produserer. -
Glasset har lyset som en ingrediens på en direkte og helt annen måte enn maling. Den gjennomlyste fargen endrer seg i temperatur og intensitet gjennom døgnet og årstidene. Dette gjør den uimotståelig å arbeide med.
Sammen med fargepaletten som beveger seg både mot det mørke og det lyse, skapes intensjonen av spenning og uro. Maleriene kan beskrives som lyriske og emosjonelle fargekombinasjoner. Selv sammenlikner Kaarem bildene sine med musikk. I likhet med musikken, er bildene abstrakte og virker på nervesystemet gjennom sansene. Her er struktur og regler i form og fargekomposisjoner - en konstruksjon i tid og rom som står i forhold til hverandre - og som er beslektet med verden fordi de kommer fra en livsopplevelse, mener Kaarem. Maleriene kan synes lavmælte, fornemme, men har et underliggende alvor og drama, som tilskueren kan dikte videre på. Kaarems kunstneriske metode står i tradisjon med modernismens utprøving av mediets og materialenes egenskaper. Utdanningen ved Escola Massana, i Barcelona, der hun studerte maleri og glassmaleri parallelt i fem år, var preget av byens lange og sterke tradisjoner. Gjennom viktige perioder som middelalderen og den Katalanske modernismen har ulike håndverksteder og dekorativ integrert utsmykking dominert arkitekturen. Men det er maleriet som står i sentrum.