PODWÓRKO ZAMIAST ULICY Wzrost liczby ludności na naszym globie, intensywne uprzemysłowienie coraz większych obszarów oraz nowe modele kulturowe doprowadziły do powstawania wielkich skupisk ludzkich. Wspomniane zjawisko, zwane urbanizacją, sprawiło, że współcześnie ponad połowa ludzkości żyje w miastach. Wraz z pojawieniem się dużych metropolii ulica reprezentowała zarówno szanse, jak i zagrożenia związane z wchodzeniem w życie zbiorowe, które zmieniały się wraz ze zmianą czasów. Zawsze jednak kontakt z rzeczywistością reprezentowaną przez ulicę był z jednej strony niebezpieczny, z drugiej bywał również wspierający. Dla niektórych ulica stanowiła bowiem ostatnią deskę ratunku: tylko na jej czarnym rynku usług mogli sprzedać coś, co dawało im szansę przetrwania. Czasami za przetrwanie choćby o dzień dłużej płacili ogromną cenę. W ten sposób wielu ludzi pogrążyło się w ulicznym rynsztoku. Ocalili życie za cenę wegetowania na społecznym marginesie. Historia zna jednak przykłady spektakularnych karier – jak choćby czyścibuta Johna Rockefellera – zaczynających
63