Hotel Carnac in Koksijde

SOFIE DEMUYNCK – PROMOTIE 2006 NILS VAN DIEVOET – PROMOTIE 2005

Een hotel dat van generatie op generatie overgaat, wordt stilaan een unicum aan onze kust, maar Sofie Demuynck en Nils Van Dievoet gingen ervoor in Koksijde-Bad. In 2017 namen de twee hotel Carnac over van Sofies ouders en doopten het bijbehorende restaurant om tot het vernieuwde NILS.

V.l.n.r. Sofie Demuynck, Nils Van Dievoet, Friedl Grymonprez en Dirk Demuynck in de familiezaak. (Foto Benny Proot)

Hotel Carnac is gevestigd langs de Koninklijke Baan. Al sinds 1939 staat er een pension op die plaats. De familie SarrazynVanhoutte was de oorspronkelijke eigenaar, maar in 1987 besloten Dirk Demuynck en zijn vrouw Friedl Grymonprez om de horecazaak over te nemen. ‘Er waren toen twaalf slaapkamers, één badkamer en twee toiletten’, zeggen Friedl en Dirk. ‘Het was in die periode de gewoonte om sanitair te delen. Met zo’n in- richting zou je vandaag geen klanten meer hebben. Na één seizoen hadden we al vier kamers met een eigen badkamer. Twintig jaar geleden kwam de grote verandering, toen we drie verdiepingen op ons restaurant realiseerden. Voortaan beschikte elke gast over zijn eigen sanitair en dankzij een lift werd ons hotel ook toegankelijker. We groeiden uit tot een goed draaiend familiehotel, dat vooral toeristen uit eigen land verwelkomde. Sommige mensen bleven ons dertig jaar trouw. Een persoonlijke aanpak vonden we heel belangrijk. Mijn man was chef-kok en ik deed de zaal. Met zijn tweetjes hebben we de zaak altijd gerund, maar na dertig jaar moeten we toegeven dat het een stuk lastiger werd. De voorbije drie decennia hebben we in Koksijde alleen al dertig hotels weten verdwijnen’, vervolgt Friedl. ‘Enerzijds is er de druk van de immobiliënsector. Ook in onze zaak was er van die kant interesse, maar ik zou het spijtig hebben gevonden als ons levenswerk werd afgebroken. Anderzijds zien mensen het vaak niet zitten om zoveel tijd in een zaak te stoppen. Ze beweren dat er geen toekomst meer is in de horeca, maar als je hard werkt, blijft het rendabel. Gelukkig hebben onze dochter en schoonzoon die passie wel.’

OPLEIDING HOTELSCHOOL

Sofie en Nils genoten een opleiding aan Hotel- en Toerismeschool Spermalie in Brugge en werkten in sterrenzaken. ‘We hebben lang in Brugge gewoond, maar vonden daar geen betaalbaar pand dat we vrij konden inrichten. Daarom keerden we terug naar mijn roots’, pikt Sofie in. ‘Het restaurant hebben we volledig uitgebroken. We kozen voor een hedendaagse, maar toch gezellige look. Nils focust in zijn gerechten vooral op het seizoensgebonden product, gepresenteerd op een eigentijdse manier. Mijn ouders helpen ons nog wel, maar wij zijn de uitbaters. Vooral het contact met de mensen en de variatie in het werk stimuleren ons om er voluit voor te gaan. We kregen daarvoor een unieke kans in het familiehotel. Voor de vaste klanten was het even wennen, maar we bleven achter de persoonlijke aanpak van mijn ouders staan.’ Het koppel heeft met Olivia en Elly twee jonge kindjes. ‘Ik ben zelf opgegroeid in een horecazaak en weet dus dat het niet altijd gemakkelijk is. De zondagavond en maandag reserveren we voor ons gezin’, besluit Sofie.

GUDRUN STEEN © HET LAATSTE NIEUWS

HOTEL CARNAC BISTRO NILS

Koninklijke Baan 62 8670 KOKSIJDE 058 51 27 63 www.carnac-nils.be info@carnac-nils.be