• UN GR AN CAPITALISMO •
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El surrealista año 2020 produce un efecto personal de la película Día de la Marmota. El reloj se mueve a un cuarto de velocidad mientras las distracciones y necesidades de hace un siglo para paliar el tiempo, desde los rompecabezas hasta la levadura, salen volando de los estantes. Sin embargo, simultáneamente, el mundo se está transformando a un ritmo distinto al experimentado desde la Segunda Guerra Mundial. En cuestión de semanas, se han producido cambios sísmicos permanentes en la forma en que trabajamos, aprendemos y hacemos transacciones. El cambio más significativo está teniendo lugar en nuestro propio sistema económico. El capitalismo, el mayor motor de prosperidad e innovación jamás creado, ya estaba bajo tensión antes de la pandemia del coronavirus. A pesar de una década de impresionante crecimiento económico y creación de empleo, una pluralidad de estadounidenses aún dijeron sentir que el sistema estaba manipulado, que el trabajo duro y el cumplimiento de las reglas ya no garantizaban el éxito: "Da miedo cuando se tiene el desempleo más bajo, el desempleo afroamericano más bajo, el desempleo hispano más bajo, el desempleo femenino más bajo", dice Michael Milken, quien ha visto pasar varios de estos ciclos, "y así es como la gente lo sintió."
Esos sentimientos no hicieron más que acelerarse esta primavera, particularmente entre los jóvenes. A fines de febrero, durante la última semana de la era anterior al Covid, Forbes encuestó a 1,000 adultos estadounidenses menores de 30 años sobre el capitalismo y el socialismo. Más de la mitad aprobó el primero; mientras que el 43% consideró este último positivamente. 10 semanas, 80,000 muertes y 20 millones de solicitudes de desempleo más tarde, repetimos el ejercicio, y esos resultados habían cambiado: 47% ahora aprueba el socialismo, 46% el capitalismo. Pueden verse esos sentimientos cambiantes que se desarrollan entre el público, ya que ideas como el ingreso básico universal, las amnistías de rentas y las garantías laborales se desplazan rápidamente de las ideas marginales al pensamiento principal. Como uno de los santos patrones del capitalismo, Joseph Schumpeter, podría decir: la creación de un nuevo sistema requiere la destrucción del viejo. Así que hay que contar el legado de Milton Friedman [Nobel de Economía 1976] como otra víctima del coronavirus. [El libre mercado] ya estaba en soporte vital; incluso la feroz Mesa Redonda de Negocios declaró el verano pasado que el dogma del primer accionista de Friedman ya no dominaba a sus miembros. Los ritos funerarios ahora pueden presenciarse en cualquier tienda de comestibles o camión de UPS, donde los héroes mal pagados que antes llamaban "trabajadores no calificados" ahora se reconocen, con respeto, como esenciales. Hay que sentir pena por el ceo que argumenta que les paga lo menos posible para proteger el dividendo trimestral. Sin embargo, en medio del caos y los cambios de paradigmas desorientadores, también está sucediendo algo profundo: la Mano Invisible [de Adam Smith] está operando sobre sí misma con rapidez. El libro de jugadas, Too Big to Fail, de la última crisis [la de 2008] también ha resultado arcaico. Desde el crowdfunding hasta la criptomoneda, la acción económica se volvió, decididamente, más ascendente durante la década de 2010, y
una pandemia con un objetivo particularmente cruel hacia los empresarios que dirigen negocios como restaurantes y barberías ha afilado sus guadañas. El fundador de Shake Shack, Danny Meyer, nunca siguió a Milton Friedman: en su mayoría, sus clientes, empleados, vecinos e inversores lo adoran. Pero cuando su gran imperio de hamburguesas, bien capitalizado y que cotiza en bolsa, tuvo la temeridad de tomar un préstamo federal del Programa de Protección de Cheques (PPP, por sus siglas en inglés), la protesta pública podría haber derretido las natillas de chocolate, lo que llevó a Meyer a devolver el cheque rápidamente. Finalmente, ha terminado la era del incrementalismo económico. Las mejoras lentas y leves no son suficientes en este momento; “Tan bueno como” no es suficientemente bueno. Los tiempos exigen soluciones sistémicas mayores que las que teníamos antes: un Gran Capitalismo. Si el friedmanismo adoraba las ganancias sobre todas las cosas, este Gran Capitalismo mide el retorno de inversión (ROI) en todas las facetas. Sí, incorpora una gran dosis de la economía de las partes interesadas que ha avanzado lentamente en los últimos años. Pero sus raíces no residen en las grandes empresas sino en las pequeñas y en empresarios que piden poco más que una oportunidad justa y un campo de juego nivelado. Si se practica correctamente, el Gran Capitalismo fomentará el tipo de acciones inteligentes, a largo plazo y creíbles que crearán soluciones permanentes.
AGOSTO 2020
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