Tidligere utgitt John Lloyd og John Mitchinson: En ytterst interessant bok om alt du ikke vet (2008) En ytterst interessant bok om dyrenes verden (2009) John Lloyd, John Mitchinson og James Harkin: 1153 forbløffende fakta (2014) 1244 forunderlige fakta (2015)
John Lloyd, John Mitchinson & James Harkin (red.)
QI 1343 fantastiske fakta
sammen med QIs alver: Anne Miller, Andrew Hunter Murray, Anna Ptsazynski og Alex Bell
oversatt fra engelsk av H.L.V. Siempre
FONT FORLAG
innhold
Innledning 7 1343 fantastiske fakta Takk 219
11
innledning
Jo, det jeg vil ha, er fakta. Lær disse guttene og jentene utelukkende fakta. Fakta er det eneste å trakte etter i livet. – charles dickens i Hard Times (1854) Vi har tatt til oss åpningslinjene i Dickens’ korteste roman. Her er fakta, fakta, fakta, 1343 av dem. Hvis det er noen av dem du ikke tror på, eller ønsker å utforske grunnlagsdetaljene, gå til vår nettside qi.com/1411. For enda så høyt vi elsker våre fakta, vet vi at de ikke forteller hele historien. Dessuten varer de ikke. I motsetning til bygninger er ikke fakta hugget i stein. I likhet med melk og kjøtt har de en utløpsdato. I 2013 skrev Samuel Arbesman, en matematiker ved Harvard, en bok han kalte The Half-Life of Facts, der han sammenlikner fakta med uranatomer. Hver for seg er atomenes levetid uforutsigelig, men under ett kan vi med stor sikkerhet forutsi at halvparten av dem vil brytes ned i løpet av 4,47 milliarder år – den såkalte half-life, eller halveringstiden, til uran 238. Det viser seg at også fakta har en halveringstid, og de fleste varer ikke på langt nær så lenge. For eksempel er det bare noen få hundre år siden alle var 7
john lloyd, john mitchinson & james harkin
enige om at Solen kretset rundt Jorden. For bare fem tiår siden trodde legene at røyking var sunt. For bare ti år siden var det et «faktum» at Pluto var en planet, helt til den ble degradert av Den internasjonale astronomiske unionen i 2006. Arbesman er ekspert på scientometrics – vitenskapen om vitenskap – og har vist at det går an å måle tiden det tar å omgjøre halvparten av enhver gitt kunnskap. Faget med den lengste halveringstiden er matematikk. Mye av den utmerker seg blant all menneskelig kunnskap ved tilsynelatende å være udødelig. Verre er det at en av de mest kortlivede disiplinene er medisin. Der har det vist seg at halvparten av det legene tror er sant, vil bli avvist som feil før det er gått 45 år. Informasjon er flyktig. Menneskelige rekorder blir slått, nye partikler blir oppdaget, ukjente historiske dokumenter avdekkes. Det viser seg at dinosaurer ikke var gigantiske grå iguaner likevel, men fargerike, fjærkledde proto-fugler i alle slags størrelser og fasonger. For tiden står det ikke engang så bra til med alle faktaers mor, Big Bang-teorien. Nesten alt som er innlysende nå, vil en dag bli betraktet som latterlig. Så det du holder i hånden, er egentlig ikke en faktabok. Det er en situasjonsrapport om hva vi tror vi vet på dette tidspunktet i historien. Og det synes vi er helt fint. Grunnen til at vi liker fakta, er ikke at vi kan braute med dem, men at de får oss til å tenke. At de utfordrer våre fordommer, ikke forsterker dem. Derfor håper vi du vil ha like stor glede av å lese om disse faktaene som vi har hatt av å grave dem frem. Men ikke ta deg for god tid – du vet ikke hvor lenge de har igjen å leve. John Lloyd, John Mitchinson, James Harkin
De som elsker visdom må utforske mange ting. – heraklit (ca. 535–ca. 475 f.Kr.)
Det greske ordet for «venstrehendt» betyr også «bedre». ★
«Heil Hitler»-hilsenen er tillatt i Sveits så lenge den er uttrykk for en personlig mening. ★
Bokstaven Q var forbudt i Tyrkia i 85 år. ★
Dildoer er forbudt i Texas. ★
Slangetemming er forbudt i India. ★
I New Zealand er enhver form for slange forbudt.
11
john lloyd, john mitchinson & james harkin
Under annen verdenskrig hadde de allierte en plan om å slippe kasser med giftslanger over fiendens soldater. ★
På D-dagen kjempet J.D. Salinger med seks kapitler av romanen The Catcher in the Rye i ryggsekken. ★
Charles Darwin lot barna sine bruke originalmanuskriptet til Om artenes opprinnelse som tegnepapir. ★
Charles Dickens’ familie hadde én katt, syv hunder, to ravner, en kanarifugl som het Dick og ponnien Newman Noggs. ★
Theodore Roosevelt hadde marsvin som het Admiral Dewey, Bishop Doane, Dr. Johnson, Father O’Grady og Fighting Bob Evans, samt en liten bjørn som het Jonathan Edwards.
12
1343 fantastiske fakta
Anton Tsjekhov hadde en tam mungo. ★
I 1849 donerte visekongen av Egypt en flodhest til London Zoo i bytte mot en greyhound. ★
Det finnes flere plast-flamingoer i USA enn ekte flamingoer. ★
Det finnes flere statuer av løver i verden enn det finnes ekte løver. ★
To tredjedeler av verdens isbjørner lever i Canada. ★
Da Canada utlyste en konkurranse om å designe nasjonalflagget, inkluderte mer enn 10 % av forslagene en bever. ★
Den største demningen som er bygget av bevere, er dobbelt så lang som Hoover-demningen. 13
john lloyd, john mitchinson & james harkin
Hoover-demningen inneholder nok betong til å bygge en vei fra kyst til kyst i USA. ★
Den første bilforsikringspolisen som ble utstedt av Lloyd’s i London, definerte bilen som et «skip som seiler på land». ★
Den første bilulykken med dødelig utfall i Storbritannia ble forårsaket av en sjåfør som kjørte i 6 km/t. ★
6% av alle sjåfører manøvrerer bevisst for å drepe dyr. ★
Du har 20 % større sjanse for å dø i en ulykke hjemme enn for å vinne i det engelske National Lottery. ★
I 2007 ble 210 000 amerikanere skadet av gressklippere.
14
1343 fantastiske fakta
Gressklipperen er den farligste gjenstanden i hagen. Den nest farligste er blomsterpotten. ★
Da Edwin Beard Budding oppfant gressklipperen, testet han den om natten for at ingen skulle tro at han var gal. ★
En times bruk av en bensindrevet gressklipper produserer like mye luftforurensning som en 160-kilometers biltur. ★
I Chicago er det forbudt å la ugress på plenen vokse høyere enn 25 cm. ★
Planter lider av seksuelt overførbare sykdommer. ★
Orkideer kan få jetlag. ★
I Somalias hovedstad Mogadishu finnes det bare én blomsterbutikk. 15
john lloyd, john mitchinson & james harkin
Det finnes bare ett Stop-skilt i hele Paris. ★
Skiltet med navnet på byen Lost i Aberdeenshire er det eneste i Storbritannia som er sveiset fast til stolpen. ★
Jordbærfroskhunnene har bare ett kriterium for å velge en hann å pare seg med: Den som er nærmest. ★
En kapusinerapehann vil ha sex med enhver hunn som kaster en stein på ham. ★
I 2003 tilbød Marokko 2000 aper til Irak for å hjelpe dem landet å detonere miner. ★
Den burmesiske apen Rhinopithecus strykeri nyser ukontrollert når det regner.
16
DETTE ER EN FONT-BOK Originalens tittel: 1411 QI FACTS TO KNOCK YOU SIDEWAYS Copyright © QI Ltd, 2014 All rights reserved Originally published by Faber and Faber Ltd, London Translation copyright © 2016 by Font Forlag This translation published by arrangement with Lennart Sane Agency AB Norsk utgave © Font Forlag 2016 Omslagsdesign: Terese Moe Leiner Sats: Type-it AS Papir: Holmen Book Cream (80 g) Trykk og innbinding: ScandBook AB FONT CXLVI Første utgave ISBN 978-82-8169-384-5 Første opplag Det må ikke kopieres fra denne bok i strid med åndsverkloven eller avtaler om kopiering inngått med KOPINOR, interesseorganisasjon for rettighetshavere til åndsverk. Kopiering i strid med lov eller avtale kan medføre erstatningskrav og inndragning, og kan straffes med bøter eller fengsel. www.fontforlag.no