4 minute read
Icons N'Stuff – Vans
Hvis du ser deg rundt i Hemsedal, vil du med stor sannsynlighet se et par Vans eller to.
Disse skoene er nesten alltid i farta, og modellene er lett gjenkjennelige.
Den ikoniske Old Skool, tidløse Authentic, avslappede Slip-On og den freshe SK8Hi representerer mer enn bare et skomerke; de står for en livsstil, en kultur og en historie.
Men hvor kommer Vans fra, og hvordan har de blitt et globalt varumerke?
Det hele begynte i 1966 da brødrene Paul og James Van Doren, sammen med vennene Gordon C Lee og Serge D’Elia, åpnet den første butikken i Anaheim, California. Butikken, kalt ”The Van Doren Rubber Company”, var spesiell i den forstand at de tilbød kundene å kjøpe sko som ikke var produsert enda!
Den første dagen ble det bare solgt 12 par av hva som skulle bli kjent som Vans#44, i dag kalt Authentic. Kundene ble bedt om å komme tilbake senere på dagen for å hente skoene, et modig valg fra et nyetablert firma. Men til brødrenes store overraskelse kom alle kundene tilbake og betalte for skoene.
Kvaliteten på håndverket og den personlige tilnærmingen skapte raskt et godt rykte, og Vans sko ble snart en hit blant surfere og skatere. Skoenes stil og holdbarhet fanget interessen til ungdommen, og i
løpet av 1970-tallet begynte Vans å samarbeide med kjente skaterne Tony Alva og Stacy Peralta.
Dette samarbeidet resulterte i modellen Vans#95, kjent som Era, som eksploderte i popularitet. Med introduksjonen av SlipOn-modellen, som hadde elastiske strikker i stedet for snørebånd, fikk Vans en utbredt anerkjennelse som et autentisk skate- og surfemerke.
I 1977 satt Paul Van Doren og tegnet litt. Det var egentlig bare kruseduller, men den endte opp med å bli ikonisk. Krusedullen ble til Vans#36, og vi kjenner den som Old Skool, som er pyntet med den ikoniske Vans Jazz-stripen.
Det er på denne tiden vi også får se begynnelsen av ’VANS Off The Wall’, en merkevare som har blitt synonym med skateboardkultur og ungdommelig opprør.
Til tross for megasuksess på slutten av 70-tallet, rammet Vans alvorlige økonomiske problemer på 80-tallet. Merket opplevde en krasj etter kraftig vekst og måtte i 1984 erklære seg konkurs.
Dette var et nederlag, men Paul Van Doren nektet å gi opp. Han fikk støtte fra staten for å omstrukturere selskapet, og etter tre år var det økonomiske sviket en saga blott. Vans ble sterkere enn noensinne, og lanserte flere populære modeller, blant annet i samarbeid med skateboardlegenden Steve Caballero.
I 1991 gikk Vans på børsen, og fra da av begynte merkevaren å få enorme suksesser, inkludert sponsorater av store musikk og sportsbegivenheter som ”Warped Tour” og ”Triple Crown of Surfing”.
Merket opparbeidet seg en trofast tilhengerskare blant både skate- og surfekulturer. Vans ble gjengitt i medier som Forbes Magazine, og ble snart ansett som et av Amerikas mest lovende små firmaer.
Innholdet av Vans’ motto, ”Off The Wall”, kom til å representere en upraktisk, men ekte livsstil, og sterke samarbeid med kjendiser og andre merker har bare styrket deres posisjon.
Med eksklusive kolleksjoner som Vans Syndicate og samarbeidsmodeller med store navn som Metallica og Disney har de fortsatt å utvikle seg og forblitt relevante.
I 2016 feiret Vans 50-årsjubileum, en feiring av deres vedvarende innflytelse på både mote og ungdomskultur.
Med et globalt nærvær, butikker i Asia og eksklusive samarbeid, viser de ingen tegn til å senke farten.
Merket har blitt et symbol på individualitet og kreativitet, og det er lett å se hvorfor millioner av mennesker verden over har et kjærlig forhold til Vans.
