Unidad 2

Segunda Conferencia.

Tema 2. La agrosilvicultura permanente intercalada

Prof. Ing. Karina Carrera M.Sc.

Con esta segunda conferencia vamos a tratar hoy el Tema 2 del capítulo Agrosilvicultura permanente intercalada, también conocida como semibosque, abordando las características de los árboles sombreadores y las especies arboreas más utilizadas y las funciones de los bosques de respaldo ecológico en el sistema de semibosque.

Identificar a las especies arbóreas más utilizadas como sombreadoras y determinar sus características.

• Características de los árboles sombreadores.

• Especies arbóreas más usadas como sombreadoras.

• Funciones de los bosques de respaldo ecológico en el sistema de semibosque.

Como los ĂĄrboles sombreadores permanentes no se pueden estar sustituyendo con facilidad si no resultan convenientes, las especies seleccionadas para intercalar deben reunir la mayorĂ­a de los requisitos siguientes:

a. Un follaje fino, que deje pasar una parte de la luz solar directa y gran parte de la luz solar difusa. Si además sus foliolos se cierran de noche y el rocío nocturno llega al sotobosque, su efecto beneficioso es mayor, por la conocida propiedad de absorción de agua por las hojas. Por supuesto, esto es válido para regiones sin peligro de escarcha. Si además las ramas son flexibles y no son partidas por los vientos fuertes, su efecto beneficioso perdurará después de las tormentas locales del verano. Leucaena leucocephala es una especie con estas características.

b. El sistema radical debe ser profundo, por eso es preferible plantar posturas a partir de semilla botánica, en lugar de plantar estacas grandes, de madera de dos años, pues estas desarrollan sistemas de raíces laterales superficiales, las plantas pueden resultar inclinadas por los vientos, y lo que es peor, competir demasiado con la plantación económica, en el mismo horizonte superior del suelo. Este aspecto merece más atención e investigaciones que hasta ahora no se han realizado.

c. No ser hospedera de plagas y enfermedades peligrosas para la especie cultivada. Este aspecto nunca es definitivo, pues los agentes pueden aparecer sobre especies hasta entonces consideradas no hospederas. Estudios realizados revelaron, que resultaron hospederas de nemátodos del suelo del género Meloidogyne, que ataca a los cafetos, las especies Samanea saman, Gliricidia sepium, Guazuma ulmifolia, Mangifera indica y Musa sp. Por el contrario, Leucaena leucocephala no presentó ataques de nemátodos en las mismas condiciones experimentales.

La investigación reveló además que numerosas malezas resultan hospederas de nemátodos. De ahí la conveniencia de mantener el cultivo libre de hierbas o con Zebrina pendula que no resultó infectada por los parásitos del suelo.

d. Ser aportadora de hojarasca. Esta hojarasca protege la superficie del suelo contra la evaporación, controla la población de malezas y se convierte en humus o mantillo que mejora la percolación de las lluvias y forma complejos de absorción coloidal a nivel subsuperficial de gran valor para la nutrición del cultivo principal.

Las especies forestales consideradas como esquilmantes del suelo y poco aportadoras de hojarasca se excluyen de la mayoría de los cultivos de semibosque, como ciertas especies de eucaliptos. El grado de esclerosis de la hojarasca y su lenta descomposición hace que Grevillea robusta sea una de las especies preferidas en este aspecto.

e) Tener troncos flexibles y resistentes a los vientos. Aunque ningĂşn arbolado sombreador es capaz de resistir los efectos de un huracĂĄn de alta intensidad, es deseable que con vientos fuertes no resulten quebrados, lo que evita destrozos en los cultivos. Una especie ideal en este aspecto es Cordia alliodora.

f) No manifestar alelopatía con el cultivo principal.

Esto es necesario determinarlo experimentalmente, en condiciones controladas y libres de otra vegetación competidora, para que no existan dudas, pues la alelopatía puede manifestarse también entre las hierbas y la especie cultivada.

En Ă frica, para proteger cafetales se usan mayormente Inga , Albizzia , Grevillea robusta y Cassia.

Para sombrear cacaotales usan Terminalia excelsa y la palmera aceitera.

En América, tanto para cafetales como para cacaotales Erythrina han sido las especies más usada tradicionalmente. En la actualidad,se usa mayormente Gliricidia sepium, propagada por estacas leñosas por la ventaja de admitir podas anuales o bienales para regular la sombra, según la fenología del cultivo. mientras que combinaciones de Erythrina (ssp. div.) y Cordia alliodora son más usadas en Colombia y otros países andinos. En la región tropical y subtropical sur se ensayan plantaciones de mate con Eucalyptus (ssp. div.), además de la combinación clásica de mate con araucarias.

En general, en ambos trópicos se están ensayando combinaciones con Swietenia macrophylla, Schizolobium parahybum, S. amazonicum y Leucaena leucocephala, esta última en sus formas arbóreas. Leucaena está siendo reconocida como excelente árbol de sombra también en Cuba y Centro América.

Parece que lo ideal será combinar dos especies arbóreas, una leguminosa y una maderable de alto valor comercial, en adecuadas proporciones, sin desvalorizar el cultivo principal del sotobosque.

El ecosistema forestal sometido al cultivo de semibosque como forma principal de uso de la tierra, no puede ni debe ser totalmente utilizado para ese fin, sino que deberá permanecer la vegetación arbórea nativa, por muy antropizada que esté en relación con su tipología original, protegiendo todos los sitios vulnerables del ecosistema. Estos bosques cumplen importantes funciones, tales como:

a) Protección de cauces, como vegetación de importante función hidrológica. b) Como mantos de amparo, para evitar los túneles eólicos en los valles encajonados. c) Como hábitat de las aves insectívoras y omnívoras, así como de las arañas, en el control biológico de las plagas de insectos. d) Como protector del suelo en las partes escarpadas y en los topes de elevaciones. e) Como reserva para nuevos fomentos de semibosque. f) Como garantía de la continuidad y la preservación de la diversidad biológica.