5 minute read
KU LEUVEN REIKT DRIE EREPENNINGEN UIT OP VOORDRACHT VAN OOST- EN WEST-VLAAMSE CAMPUSSEN
Impact vormt een sleutelbegrip in het denken en doen van KU Leuven. Ter gelegenheid van haar 600-jarig bestaan zet onze universiteit, op voordracht van de Oost- en West-Vlaamse campussen, die ambitie kracht bij door drie organisaties te lauweren met een erepenning voor hun belangrijke maatschappelijke bijdrage. Die uitreiking vond plaats op vrijdag 9 mei in het Concertgebouw van Brugge.
De drie KU Leuven-campussen in Gent, Brugge en Kortrijk droegen elk een laureaat voor die op een inspirerende manier laat zien hoe engagement, innovatie en impact samenkomen. Zo erkende KU Leuven Kulak met haar erepenning de verdienste van Fonds LISA, een studentenfonds dat jongeren met ambitie de kans geeft om hogere studies aan te vatten wanneer hun thuissituatie dat niet toelaat. Net zoals KU Leuven Kulak, schoven ook KU Leuven – Gent en KU Leuven – Brugge organisaties naar voren die nauw aansluiten bij hun eigen impactdomeinen, respectievelijk circulair bouwen en gezondheidszorg en technologie.
ROTS vzw
Iedereen verdient een veilige, kwalitatieve en duurzame woning. Vanuit die overtuiging maakt ROTS vzw elke dag werk van het verbeteren van de woonkwaliteit en het duurzaamheidsniveau van bestaande woningen in Vlaanderen, in het bijzonder voor kwetsbare huiseigenaars of huurders. De vzw knapt niet alleen individuele woningen op, maar blaast hele buurten nieuw leven in met haar collectieve renovatieprojecten. De missie van ROTS vzw benadrukt welke sociale impact duurzaam renoveren kan hebben en werd, op voordracht van KU Leuven – Gent, extra in de verf gezet op 9 mei.
Naast fysieke renovaties voorziet ROTS vzw ook sociale en renovatiecoaching en onderzoekt ze hoe bedrijfsmodellen voor renovatie geoptimaliseerd kunnen worden om het renovatieproces haalbaar en vooral betaalbaar te maken. “Dit zorgt ervoor dat mensen hun huizen kunnen behouden, waardoor sociale verdringing of in bepaalde gebieden zelfs gentrificatie van onze steden wordt vermeden”, aldus professor Chiara Piccardo, expert in duurzaam bouwen en promotor van de erepenning.
Met haar projecten speelt de vzw in op enkele prangende uitdagingen van de huidige Vlaamse woningmarkt, zoals het verouderde gebouwenbestand en het tekort aan sociale woningen.
ROTS vzw ontstond uit de fusie van vzw Domus Mundi en RenoseeC vzw en groeide uit tot een pionier in collectieve wijkrenovaties en circulaire renovaties. Ook de Faculteit Industriële Ingenieurswetenschappen aan KU Leuven – Gent is al jarenlang een actieve partner in dat verhaal. De onderzoeksgroep Bouwfysica en Duurzaam Bouwen werkte mee aan het RenoseeC-project, dat als doel had een kader te ontwikkelen voor wijkgerichte renovaties. Ook in het Europees gesteunde Gent Knapt Op, waarbij 25 woningen van kwetsbare gezinnen werden opgewaardeerd en de bewoners financiële en sociale ondersteuning kregen, stond kennisdeling centraal. Vandaag krijgt die samenwerking een nieuw hoofdstuk in het impaC³t-project , dat circulaire bouwoplossingen voor collectieve renovaties gaat aftoetsen aan de praktijk om zo een beslissingskader te ontwikkelen en circulariteit in wijkrenovaties te stimuleren. “Hierbij wordt niet alleen gekeken naar de milieuimpact, maar ook naar de sociaal-economische haalbaarheid”, aldus professor Piccardo.
CoMoveIT
Op voordracht van de Brugse campus werd op 9 mei ook hulde gebracht aan CoMoveIT, de eerste spin-off van KU Leuven –Brugge. Het bedrijf bevindt zich op het snijpunt van gezondheidszorg en technologie en ontstond in 2021 uit een multidisciplinaire samenwerking tussen de Faculteit Industriële Ingenieurswetenschappen en de Faculteit Bewegings- en Revalidatiewetenschappen aan KU Leuven – Brugge, en de Faculteit Bio-ingenieurswetenschappen in Leuven.
CoMoveIT ontwikkelt vandaag intelligente besturingssystemen voor mensen met een neurologische aandoening die niet overweg kunnen met een klassieke joystick op hun elektrische rolstoel. De CoMoveIT Smart, het eerste product dat het bedrijf op de markt bracht, opent de deuren naar verhoogde mobiliteit, alsook communicatie en computertoegang. “De CoMoveIT Smart is uitgerust met sensoren die de druk, de drukpatronen en de onwillekeurige bewegingen registreren. Die data komen terecht in een computertje achteraan de rolstoel, waar een slim algoritme de schokkerige bewegingen herkent, filtert en vertaalt naar een vloeiende rijbeweging.
Op die manier kunnen gebruikers met weinig kracht en controle toch zelfstandig, soepel en vloeiend rijden”, vertelt professor Monbaliu, expert in neurorevalidatie en promotor van de erepenning.
Uniek aan het intelligente hoofd-voet besturingssysteem van CoMoveIT is zijn lerende karakter. Het systeem past zich continu aan aan de rolstoelgebruiker, wat leidt tot een meer ontspannen rijervaring. “Rustig rijden is cruciaal, omdat zo vermeden kan worden dat de gebruiker zich vast gaat zetten in fixaties, wat voor spierspanning en later ook spierverkortingen en botmisvormingen kan zorgen. Op die manier draagt de CoMoveIT Smart bij tot een hogere levenskwaliteit van de gebruikers”, licht professor Monbaliu toe. Niet alleen de CoMoveIT Smart, maar ook de aanpak van het bedrijf is voor professor Monbaliu betekenisvol. “CoMoveIT ontwikkelt niet alleen besturingssystemen voor mensen met een neurologische aandoening, maar doet dit ook samen mét hen. De eindgebruiker wordt actief betrokken bij het proces, van klinische validatie tot presentaties en congressen, vertrekkende van hun mogelijkheden en niet van hun onmogelijkheden”, aldus professor Monbaliu.
Uitreiking
De zaal in het Concertgebouw van Brugge, goed voor 1200 plaatsen, was volledig gevuld voor de uitreiking van de erepenningen en het aansluitende verjaardagsconcert van KU Leuven “Beyond the Horizon of Thought”. De drie erepenningen werden uitgereikt door onze rector Luc Sels.
- Pauline Van Springel
