INNOVATIE HACKATHON

Geelse ingenieursstudenten bedenken innovatieve oplossingen rond de inzet van sluipwespen van Biobest Group tijdens Innovatie Hackathon

Het Kempense bedrijf Biobest biedt biologische gewasbeschermingsoplossingen en is daarmee uitgegroeid tot een van de grootste spelers wereldwijd. Sluipwespen zijn een voorbeeld van zo'n oplossing en worden doelgericht, natuurlijk en efficiënt ingezet om plantenplagen te bestrijden. Op 19 februari bundelden Biobest, Vlaio, Hack Kempen en KU Leuven Cocoon2440 de krachten voor een innovatieve hackathon. Hier kregen de ingenieursstudenten van KU Leuven Campus Geel enkele bedrijfsuitdagingen voorgeschoteld. Het doel? De meest innovatieve oplossingen bedenken!

Tijdens het evenement werkten de derdejaarsstudenten industriële en biowetenschappen in kleine teams aan enkele vraagstukken. De thema’s varieerden van de kweekstrategie en het geautomatiseerd inpakken van de poppen, tot het transport en de toepassing van de poppen op planten. Het doel was om de efficiëntie van sluipwespen als natuurlijke bestrijders van plantenplagen te verbeteren.

Een avond vol innovatie en samenwerking

De avond startte met een toelichting van het programma en een introductie van de uitdagingen waar Biobest mee te maken heeft. Vervolgens gingen de deelnemers aan de slag met brainstormsessies en het selecteren van de beste oplossingen. Na een intensieve voorbereidingsfase kregen de teams de kans om hun ideeën te pitchen voor een deskundige jury.

“Het was indrukwekkend om te zien hoe de studenten met creatieve en technisch onderbouwde ideeën kwamen”, aldus Ine Berden van Biobest. “Dit toont aan hoe belangrijk multidisciplinaire samenwerking is om duurzame oplossingen te bedenken.”

Winnaars en impact

Na beraad van de jury werd het winnende team bekendgemaakt. Brent Beyers, Toon Gios, Birgit Rijnders en Nelles Braet ontvingen een mooie prijs voor hun innovatieve bijdrage: een bedrijfsbezoek aan Biobest waarbij ze de besproken uitdagingen in de praktijk konden waarnemen. De ideeën en inzichten die tijdens het evenement zijn ontstaan, zullen mogelijk bijdragen aan toekomstige verbeteringen binnen Biobest. “De innovatie Hackathon gaf de studenten een realistisch beeld van hoe industrieel ingenieurs uit verschillende domeinen samen kunnen werken aan maatschappelijke impact”, concludeert Rita Thijs van Cocoon2440. “Volgend jaar bekijken we opnieuw welke uitdagingen we aan onze studenten kunnen voorschotelen.”

- Jolien Jacobs