Inför den nya säsongen

from Futisextra 1/2023

Valtider Vaaliajat

Att många unga talanger tar plats och växer, och att Jaro samtidigt säkrar spel i den kommande nya Division 1-serien (Superettan) som startar 2024. Det är något av vad nya huvudtränaren Stephen Ward siktar på under säsongen 2023.

I mitten av november kom nyheten att Stephen Ward tar över som Jaros huvudtränare efter Jimmy Wargh. Många känner engelsmannen som tidigare Jarospelare under fyra säsonger på 1980-talet På senare år har Ward arbetat inom bollförbundet där han bland annat varit assisterande tränare för Finlands U21-landslag. I januari inledde han träningarna med det representationslag som inleder årets seriespel med bortamatch mot SJK Akatemia i mitten av april.

— Om jag jämför med var vi var när vi började träningarna tidigt i januari har vi kommit långt sedan dess, särskilt när det gäller den fysiska biten, men defensivt behöver vi bli bättre på att försvara oss som lag, säger Stephen Ward när vi ses i katakomberna under Centralplans huvudläktare sista dagen i februari.

Det har gått några veckor sedan Jaro med liten marginal misslyckades med att avancera från gruppspelet i Ettans Cup.

— Jag tycker att alla matcherna var jämna. Vi spelade inte så bra i första halvlek mot KPV, men andra halvlek var bättre och den sista halvtimmen var vi det klart bättre laget.

Med 23 kontrakt signerade börjar lagbygget vara nära komplett.

— Jag tycker att vi har en bra mängd spelare. Nu handlar mycket om att vi ska lära oss hur vi använder spelarnas färdigheter på bästa sätt så att var och en får göra det man är bäst på. När vi lyckas med det är jag övertygad om att vi kommer att skapa många målchanser.

På tal om målchanser saknas i skrivande stund en eller två offensiva spelare i truppen eftersom både Severi Kähkönen och Albin Björkskog dras med skador och ser inte ut att kunna spela matcher förrän tidigast i augusti. Ytterligare nyförvärv är därför att vänta inom den lagdelen.

— Åtminstone en spelare kommer att tillkomma. Kanske blir det två, men det styrs av våra ekonomiska ramar. Det är jättetråkigt att Albin och Severi är skadade, men vi kan inte sitta och gråta över det. Det viktigaste nu är att de blir friska och kan komma tillbaka. Vi sätter ingen press på att det måste ske inom en viss tid utan de ska komma tillbaka först när de känner sig 100 procent redo för det.

Assisterande tränare till Stephen Ward detta år är en annan engelsman, Vasabon Kris

Huckstepp. Han hade redan förra året samma roll i Jaros ledarstab.

— Många spelare i laget studerar i Vasa och de tränar tillsammans med Kris där två pass i veckan. Grovt indelat kan man säga att jag är mer inriktad på försvarsspelet och Kris mer på anfallsspelet, säger Stephen Ward.

Om samarbetet med kollegan har han bara gott att säga.

— Det fungerar bra. Kris är alltid ärlig och säger vad han tycker. Det hade inte fungerat om jag hade behövt fundera och gissa mig till vad han tänker, och det är inte heller bra att ha någon bredvid sig som alltid säger ja och håller med om allt man tycker och tänker. Kris utmanar mig, och det är bra.

Rent sportsligt hade Jaro inför förra säsongen som uttalat mål att avancera till Veikkausliiga, men i år låter förhandssnacket inte på samma sätt.

— Offentligt har vi sagt att vi som minimimålsättning för säsongen har att bli bland de nio första lagen så att vi blir kvalificerade för den nya division 1-serien 2024, den kommer att ha tio lag i stället för tolv som i dag.

Det betyder inte att målsättnin - garna på sikt är lägre.

— Man ska självklart vara optimist och sikta på att nå till Veikkausliiga, men man måste samtidigt vara realist och komma ihåg att det är en massiv skillnad mellan de två serierna. I dag skulle vi inte vara redo att stiga. Det gäller både det sportsliga och allt runt omkring som är mycket dyrare på den nivån, men det är klart att det är möjligt. Det handlar trots allt om samma spel.

I årets Jarotrupp finns fem spelare hämtade ur egna led som är födda 2004 respektive -05 (läs mer om dem på annan plats i tidningen). Därtill har många mer rutinerade egna produkter förnyat sina kontrakt. Det gör att den lokala förankringen i laget är stark, precis som publiken kunnat vänja sig vid under de senaste säsongerna.

— Det är därför vi har en juniorverksamhet. Hela idén med det är att vi som förening måste ge våra egna juniorer chansen att bli så bra som möjligt. Det är rätt väg att gå för vår förening och jag väntar mig att ungdomarna ska utvecklas mycket under den här säsongen. Det märks redan nu att de blir bättre fysiskt och smartare som spelare av att träna på den här nivån.

— Sedan är det alltid en fråga om balans. Vi vill vara lokala, det skapar intresse för laget, men för att människor ska vilja komma till Centralplan och titta på oss måste vi vinna matcher också, och därför måste vi också ta in förstärkningar utifrån.

För nästan 40 år sedan var Stephen Ward själv en av Jaros första importer. Han har således egna erfarenheter av att det går att trivas i Jakobstad även om flytten för många innebär att man kommer till en mindre plats än man är van vid. — Jakobstad är en bra stad och Jaro är en bra förening som alltid haft många bra, engagerade typer i och runt laget. Och fansen tycker om att se spelare som kommer hit och är beredda att göra sitt bästa för Jaro.

Med en och en halv månad kvar till seriestart vet Stephen Ward ännu inte jättemycket om motståndarlagens status.

— Tittar man på trupperna ser det ut som att TPS har det mest namnstarka laget, men jag vet att JäPS också har satsat inför säsongen och jag tror att också nykomlingarna KäPa (från Kottby, Helsingfors) kan bli farliga. Jag såg dem när de mötte KPV i Ettans cup och de såg ut att ha ett energiskt och ungt lag.

ONS 29.3 FREDRIK SKAVLAN

M Nniskor Och M Ten Fredrik Skavlan

Onsdagen den 29.3 kl. 18.30–20

Schaumansalen i Jakobstad 30€

Fredrik Skavlan är kanske Nordens mest kända och uppskattade programledare, med en egen talkshow som pågick 2009 - 2021 och som har gästats av många av världens mest kända personer. Nu kommer Skavlan första gången till Finland, som föreläsare, och då gästar han Jakobstads Arbis.