POR: JAIME SADA
años después, en 1936 por Focke-Wulf de Alemania, con su modelo FW 61, licenciando la tecnología de De la Cierva. La hélice del FW 61 era a propósito de muy poco diámetro, pues su función era enfriar el motor y producía muy poco empuje.
2
3
1
1.- Girocóptero Kellet K-2 (Pitcairn-De la Cierva) de 1931 2.- Girodino Fairey Rotodyne 3.- Girodino Eurocopter X-3 capaz de volar a 255 nudos 4.- Girocóptero Cavalon de AutoGyro 5.-Girocóptero ExoGyro de 5 asientos, de DiNelly 2015 6.- Helicóptero Focke Wulf FW 61 de 1936 7.- Helicóptero Vought Sikorsky S-300 de 1940 8.- Girocóptero Carter Copter (experimental) 9.- Girocóptero ArrowHawk de Groen Brothers (sin ventas)
4
5
6 La aparición en 1920 del autogiro de Juan de la Cierva fue un gran acontecimiento a nivel mundial para la aeronáutica. Hoy se le considera el precursor de los modernos helicópteros y en su momento fue denominado girocóptero.
7
8
GIROCópteros El girocóptero, autogiro o giroplano fue inventado por Juan de la Cierva en España en el año de 1920 y se cristalizó en el año de 1923 cuando se le ocurrió incorporarle un sistema de balancín para compensar la sustentación y velocidad asimétrica de la pala que avanza versus la pala que retrocede en contra del viento aparente, cuando el aparato adquiere velocidad de vuelo. 16
9
Años más tarde, De la Cierva inventa el sistema de pre-rotación para despegar muy corto, y luego el “jump takeoff” por medio del cual los girocópteros podían despegar verticalmente. Pero este mecanismo requiere de rotores con palas de paso variable (colectivas) complicando el mantenimiento y de motores más potentes que pesan más, reduciendo la carga útil.
El Rotodyne era, en realidad, un híbrido entre un girocóptero y un girodino (gyrodyne) pues alternaba entre rotor propulsado y rotor libre. Propulsado en despegue y aterrizaje y libre en el trayecto de traslado. Un girodino es un helicóptero que tiene motores de propulsión horizontal en adición al motor que gira las palas del rotor.
1 Fue Pitcairn quien adquirió los derechos de patentes de De la Cierva quien lo popularizó en los EUA y licenció a Kellet su fabricación. Hubo una gran fascinación del público y de ciertas personalidades en la aviación con este invento. En una ocasión aterrizó y despegó frente a la Casa Blanca en Washington, D.C.
3 El girodino moderno más espectacular es seguramente el Eurocopter X-3, que alcanza una velocidad máxima de 255 nudos.
2 El girocóptero más espectacular fue el Fairey Rotodyne inglés en los años 50s, que utilizaba potencia aplicada al giro de las palas, como helicóptero, en despegue y aterrizaje, empleando propulsión a chorro en las puntas de las palas del rotor, para luego, al adquirir velocidad, cancelar esa potencia y continuar sólo con el impulso de sus motores horizontales, volando como girocóptero y el cual transportaba pasajeros comercialmente. Funcionaba de maravilla, pero el ruido era ensordecedor y por esa razón, eventualmente, lo cancelaron.
4 Hoy en día existen varios fabricantes muy reconocidos a nivel mundial con cierto grado de éxito, tales como: AutoGyro GmbH de Alemania, ELA de España, Magni Gyro de Italia, Arrow Copter de Austria, Celier de Polonia, Trixy Aviation de Austria, y RAF de Sudáfrica. 5 DiNelly de Alemania anunció hace poco su próximo modelo Exogyro de 5 asientos. En Europa hay más de 1,000 girocópteros volando, mientras que en los EUA solo hay unos 60 y en México son prácticamente inexistentes.
El HELICÓPTERO 6 El autogiro es el antecesor del helicóptero que se inventó 16
7 Igor Sikorsky, ruso emigrado a los EUA, es otro gran pionero del helicóptero al ser el primero en configurarlo en la versión de hoy en día, con un solo rotor de sustentación y otro de contratorque en la cola, con su modelo Vought-Sikorsky S-300, licenciando la tecnología patentada por De la Cierva. El girocóptero convencional, no requiere más de, digamos, 10-20 metros de pista para aterrizar, y ni siquiera rueda al aterrizar, en manos de un experto y con viento ligero, pero sí requiere de pistas largas para despegar en climas y altitudes que no sean al nivel del mar y clima frío, a pesar de que en sus especificaciones, al nivel del mar y 15 grados centígrados las distancias de despegue que sus manuales señalan, son muy cortas. Esta es una peculiaridad de lso girocópteros. Con atmósfera muy densa requieren de muchísima menos pista que un avión para despegar, pero con atmósferas menos densas como las de nuestro país, requieren de mucho mas longitude de pista. Un girocóptero biplaza muy moderno y de una fábrica de las mejores del mundo, en el que yo volé hace 1 año, no pudo despegar con 2 personas abordo a 2,000 pies de altitud en 400 m de longitud de pista a una temperatura del orden de unos 30 grados C . Todos los girocópteros modernos traen el sistema de pre-rotación, pero no existe actualmente algún modelo comercial que tenga incorporado el sistema de “jump takeoff”. 8 Existen 2 empresas, siendo una la de los Groen Brothers y 9 otra la de Carter Copters, ambos de EUA, han producido prototipos con sistemas de “jump takeoff“ (despegue vertical) muy interesantes, pero han transcurrido más de 30 y 20 años respectivamente, de la existencia de sus prototipos y nunca han presentado un modelo comercial. 10 A nivel experimental personal, el Gyrhino es una maravilla técnica, con capacidad de despegue “jump takeoff” pero sin probabilidades de éxito comercial por su
17