VARELA MOREIRAS G, ACHÓN Y TUÑÓN M, ALONSO APERTE E.
madre lactante es deficiente en ácido fólico. Asimismo, cabe destacar una serie de circunstancias que pueden modificar la biodisponibilidad, la absorción, el metabolismo o la excreción de los folatos, provocando una alteración en el estatus del mismo. Las más reseñables son: •Patología intestinal: ciertas patologías, como la enfermedad de Crohn, la enfermedad celíaca, la colitis ulcerosa y la resección intestinal, pueden conducir a deficiencia en folatos debido a una alteración en su absorción a nivel intestinal. •Alcoholismo crónico: la deficiencia en folatos es frecuente en los alcohólicos crónicos. En los alcohólicos, la deficiencia se produce como consecuencia de varios mecanismos: disminución de la ingesta, disminución en la absorción, alteración del metabolismo hepatobiliar del folato por efecto del alcohol e incremento de la excreción renal del folato. •Tabaco: los fumadores tienen niveles más bajos de folato plasmático que los no fumadores, aunque probablemente esto se deba más a una deficiencia en la ingesta que a un incremento de los requerimientos debido al tabaco aunque igualmente se postula una mayor utilización “turnover” de la vitamina en el caso de tabaquismo crónico. •Cáncer: las enfermedades malignas suelen ir asociadas a carencia de folatos debido principalmente a una disminución en la ingesta y a un aumento en los requerimientos por parte de los tejidos en rápido crecimiento. •Carencia de vitamina B12: la carencia de esta vitamina también puede inducir deficiencia en folatos, ya que altera su metabolismo. Ambas vitaminas son, respectivamente sustrato y coenzima de la metionina sintasa. Un bloqueo en la enzima conduce a la acumulación de los folatos en forma de metilTHF. El metilTHF no puede metabolizarse por otro mecanismo, lo que resulta en una trampa para el folato en una forma no funcional y, a su vez, conlleva la reducción concomitante del resto de los derivados activos. •Interacciones con medicamentos: ciertos fármacos, como antitumorales, antipalúdicos, antiepilépticos, anticonvulsivantes, antibióticos, diuréticos, antirreumáticos y anticonceptivos orales interfieren con la absorción o el metabolismo del ácido fólico y pueden dar lugar a la anemia megaloblástica. •Errores congénitos de metabolismo severos: son anomalías genéticas que afectan al metabolismo de los folatos, son raras y en la mayoría de los casos conducen a patologías en general graves y de difícil tratamiento. Se han descrito principalmente en niños, en los que la sintomatología no es sólo anemia megaloblástica, ÁCIDO FÓLICO. ALGO MÁS QUE UNA VITAMINA
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